Naruto : The Next Senju Legacy

Bab 1

ARC I - Nidaime Hokage

Tidak ada yang tahu mengapa itu terjadi. Tidak ada yang tahu bagaimana itu terjadi. Tapi terkadang itu terjadi begitu saja. Mungkin karena itu adalah energi yang memenuhi dunia. Mungkin itu adalah kehendak dari kekuatan yang lebih tinggi. Tapi terkadang, di bulan biru, itu terjadi. Jiwa berhasil lolos dari cengkeraman dingin kematian dan turun kembali ke pesawat fana. Selamanya dirantai di antara dunia, mereka tetap ada. Dikutuk untuk berjalan di perbatasan tipis antara dunia ini dan Beyond, direduksi menjadi hanya bayang-bayang dari diri mereka sebelumnya. Hantu, In-Betweeners, Linewalker, tidak terlihat oleh semua orang.

Sampai hari itu juga, seorang ayah yang putus asa memanggil Kematian itu sendiri – dan menerima jawaban.

Sosok tembus pandang itu berdiri tak bergerak di atas kepala sang Shodai, dan menatap desa di bawah; waspada dan tinggi, seolah-olah berjaga di atasnya.

Naruto tidak bisa melihat ekspresinya dari tempatnya di tugu Keempat, tapi dia hampir bisa merasakan kebanggaan sedih yang mengelilingi kerangka yang kuat itu, dan dia mendapati dirinya teringat akan jiji-nya. Dia telah melihat Yang Ketiga berdiri di jendela menara Hokage melakukan hal yang persis sama lebih dari sekali.

Anak muda itu penasaran. Penampakan apakah ini, dan mengapa kelihatan begitu menyedihkan? Dia bangkit perlahan dari posisi duduknya dan berjalan menuju sosok aneh itu. Tampaknya telah merasakan pendekatannya dan menoleh ke arah Naruto. Saat itulah sang anak menyadari bahwa penampakan berbentuk manusia itu sebenarnya adalah seorang pria paruh baya. Mata abu-abu tertuju padanya, dan Naruto bisa melihat emosi yang terikat erat dalam tatapan pria itu. Kebanggaan. Kerinduan. Kesedihan – dan satu lagi yang paling dikenal Naruto. Kesendirian.

Anak itu segera memutuskan bahwa dia akan membantu pria itu menyingkirkan perasaan itu karena dia tahu secara langsung betapa buruknya perasaan itu.

Ada sikap apatis yang aneh di tatapan pria itu, seolah-olah dia sedang melihat Naruto tetapi tidak benar-benar melihatnya . Anak itu tidak suka itu. Tidak ada yang harus terlihat kosong.

Pria itu menoleh ke belakang dan tanpa kata-kata melanjutkan penjaga diamnya. Tatapan Naruto mengikutinya, dan dia tersenyum tanpa sadar.

Konoha. Rumahnya. desanya. Dia untuk menonton, untuk mencintai dan suatu hari – dia untuk melindungi. Mungkin kemudian orang akhirnya akan menghormatinya. Akui dia.

"Pemandangannya bagus," komentarnya ringan, dan duduk di atas batu yang hangat di sebelah pria itu.

Pria itu terdiam, dan posturnya menjadi lebih kaku saat dia perlahan menatap anak laki-laki yang duduk di sebelahnya. "Apa katamu?"

Naruto memiringkan kepalanya dan bertemu tatapan pria itu dengan miliknya. "Ini pemandangan yang bagus."

Mata abu-abu sedikit melebar karena terkejut, dan pria itu melangkah mendekat, sekarang benar-benar waspada. "Anda dapat melihat saya?" Dia bertanya. Suaranya diwarnai dengan campuran aneh keheranan, otoritas, dan harapan.

"Eh, ya?" Naruto menjawab dengan bingung. Pria itu ada di sini. Agak tembus mungkin, tapi dia ada di sana. Jadi, mengapa dia tidak bisa melihatnya?

Selama beberapa saat, pria itu hanya menatapnya, dan Naruto harus menekan dorongan tiba-tiba untuk gelisah di bawah pengawasannya. Ada begitu banyak kehadiran pada pria ini sehingga dia merasa agak terintimidasi.

Tapi kemudian, orang asing itu tersenyum tipis, dan Naruto merasa dirinya rileks lagi. "Betapa... tidak terduga," renung pria itu, "Saya tidak mengharapkan kemungkinan ini."

"Eh, kenapa?" Naruto bertanya dengan suara bingung. "Anda disini."

"Hantu biasanya tidak terlihat, Nak," jawab pria itu dengan tenang.