Jewel « BeomHyun┇TaeGyu »

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La primera carta la recibió trece días después, cuando el paisaje se llenó de nieve y las temperaturas bajaron. TaeHyun estaba en el templo, rezando, cuando DongHo apareció y se quedó en la entrada principal, esperándole con calma.

El chico no lo notó al inicio. Inclinado contra el pedestal principal donde las estatuas de los dioses fundadores fueron instaladas años atrás. El Gran Padre, Sang-je, y la Gran Madre, Dalnim, tenían sus rostros cubiertos por una tela para evitar ser observados a los ojos, ya que eso se encontraba prohibido para todos, a excepción del Emperador. TaeHyun entró al templo horas atrás, encendiendo las velas del altar junto con el incienso y entregando una ofrenda, y se arrodilló para rezar y pedir por BeomGyu y su padre.

— Padre, por favor... — le susurró mil veces —, que BeomGyu vuelva, que regrese a mí. Madre, te lo ruego, dame valor y haz que la semilla de mi Príncipe dé frutos en mí.

Cuando sintió que fue suficiente para él, se puso de pie e hizo un leve mohín por el dolor en sus piernas. Había pedido entrar solo al templo y no fue interrumpido en ningún momento. Cambió las velas, sin importarle que esa fuera una tarea de los sacerdotes, e hizo un último rezo antes de inclinarse frente a las figuras cubiertas.

El templo imperial era una enorme construcción que se encontraba en unas laderas fuera del palacio. Para llegar había que subir una escalera de granito, con treinta y tres escalones, pues dicho número se consideraba que eran los pasos para la iluminación. El arco y puerta principal, conocida como Chahamun, era magnífico y se encontraba bien cuidado, con un largo de cien yardas aproximadamente. Poseía otros dos pabellones: Anyangmun y Beomyeongnu, a los que podían acceder las personas para rezar y pedir a los dioses; y tres salones: Birojeon, donde solo los sacerdotes y monjes podían entrar ya que ahí se rezaba todo el día a los dioses; Daeungjeon, conocido como el salón de la Gran Iluminación y el templo principal, al cual la familia imperial podía acceder y rezar (allí se encontraba TaeHyun en ese momento); y Geungmakjeon, donde los sacerdotes y monjes estudiaban y vivían. Los tres salones se encontraban construidos en madera y piedra junto con un techo de tejas, elevados en piedra y a los que también había que acceder subiendo una escalera. Además, en el patio principal se encontraban dos pagodas: Dabotap y Seokgatap, hechas en piedra y frente al salón Daeungjeon. A esas solo podía acceder el Sumo Sacerdote.

Por lo mismo, no le sorprendió encontrárselo cuando salió del salón Daeungjeon. TaeHyun no bajó la vista cuando sus ojos chocaron con el hombre, que acababa de limpiar la nieve de los leones de piedra que estaban esculpidos con pasión en la pagoda Dabotap.

— Emperatriz — saludó el hombre, inclinándose. — Me avisaron tarde que vino a visitar el templo y no quise interrumpir sus rezos. Si gusta, ¿quisiera pasar a mi estudio a beber una taza de té?

TaeHyun buscó algún rastro de maldad en los ojos del Sumo Sacerdote. No podía evitarlo, y es que todavía no olvidaba los azotes que recibió cuando se le acusó falsamente de robarle a una de las Princesas.

Sin embargo, sabía que sería de mala educación rechazar su invitación. El hombre, a pesar de todo, ostentaba un cargo de poder y si se iba a casar con BeomGyu, se convertiría en parte de su familia. Lo que menos deseaba era que hubiera rencillas directas con él.

— Una taza de té me vendría bien por el frío — comentó, tratando de relajar sus hombros tensos y esbozar una sonrisa.

— Acompáñeme, han encendido el ondol en mi estudio y el té ya ha sido ordenado. No queremos que nuestra Emperatriz se enferme en este invierno.

No sabía si lo dijo como broma o como ironía. Trató de no tomarle importancia y siguió al Sumo Sacerdote hacia el interior del salón Geungnakjeon. En el camino se encontraron con algunos monjes y otros sacerdotes, con todos deteniéndose para inclinarse ante TaeHyun. Finalmente llegaron al estudio y habitación del Sumo Sacerdote, y el muchacho suspiró con algo de alivio cuando se dio cuenta del té ya servido.