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TaeHyun soltó un jadeo de dolor al sentir la callosa mano del doctor en su piel rota.

— Por favor, Cortesano — dijo el hombre con amabilidad —, necesito que se quede quieto para poder curar sus heridas.

Sorbió por su nariz, temblando y asintiendo con ferocidad, como si de esa forma pudiera darse algo de valor. TaeHyun jamás experimentó un dolor de ese tipo en su vida, tan lacerante y ardiente, con su piel en carne viva. Ni siquiera quería imaginar las cicatrices que iban a quedar allí.

Como si pudiera imaginar sus pensamientos, el doctor volvió a hablar.

— Quedaran algunas marcas — le explicó, sin dejar ese tono amable —, pero no debe preocuparse por eso, Cortesano Kang. El látigo no fue muy profundo.

No pudo evitarlo, y nuevas lágrimas cayeron por sus mejillas ante esas palabras. Sabía que debía verse como un malagradecido, pudo ser mil veces peor, como terminar muerto. Sin embargo, una parte suya no podía evitar sentir pena ante la perspectiva de su piel marcada y con cicatrices. ¿Cómo sería digno de ser Emperatriz con ese cuerpo arruinado?

— Cortesano — habló SungHoon, entregándole un pañuelo —, lo que acaba de ocurrir es muy grave.

TaeHyun no quería pensar en eso. Solo quería que esa horrorosa pesadilla acabara, quería cerrar sus ojos y despertar en su cama, como si todo hubiera sido un mal sueño. Por un instante, incluso deseó no estar allí, sino con su familia, lejos de aquellas horribles personas que le habían hecho tanto daño.

Mordió su labio inferior al sentir el paño húmedo limpiando sus heridas.

La puerta de la habitación fue abierta.

— ¿Cómo está, doctor Ahn? — preguntó una grave voz que reconoció enseguida.

TaeHyun no se volteó a ver a BeomGyu, con el rostro hinchado y empapado en lágrimas. El dolor en su espalda le hizo olvidar, incluso, su labio partido y mejilla adolorida por las bofetadas.

— He pensado en servirle una copa de láudano, mi Príncipe — contestó el doctor —, así, dejará de sentir dolor por algunas horas. El Cortesano necesita mucho descanso para que sus heridas sanen y debe dejar de lado sus tareas habituales.

— ¿Fueron heridas profundas? ¿Quedarán cicatrices?

El doctor hizo una pequeña pausa. TaeHyun sabía lo que iba a pasar ahora: BeomGyu le sacaría del Concubinato, no solo por el tema del robo, sino también por las marcas que tendría. Una Emperatriz no podía tener cicatrices de ese tipo en su cuerpo.

— No fueron profundas — explicó el doctor —, pero hay que tener cuidado para que no se infecten. En cuanto a las cicatrices, todo depende de que tan bien sanen. Puede que, con algunas cremas específicas, las marcas desaparezcan con el paso del tiempo.

— Dele láudano, no quiero que siga sufriendo — ordenó BeomGyu.

El doctor se puso de pie y comenzó a remover sus cosas, hasta dar con una pequeña botellita oscura. Sirvió una pequeña cantidad en una copa, tendiéndosela, y TaeHyun no dudó en beber el contenido. El sabor, sorprendentemente, no era tan malo.

— Le ayudará a relajarse — le dijo el doctor Ahn —, y acabará con el dolor durante unas horas.

TaeHyun asintió con la cabeza.

— SungHoon — volvió a hablar BeomGyu —, una vez acabe con las curaciones, llévalo a dormir a mi habitación. Tengo...

— BeomGyu — gorjeó TaeHyun, con la voz quebrada —, Príncipe...

Más movimiento, y de pronto, en su visión, apareció el mayor con una clara expresión de ira, pero no dirigida a él.

— No te preocupes — le dijo BeomGyu, agarrándole la barbilla y tratando de suavizar su mirada —, me encargaré de todo, TaeHyun.