Ключ в руках Нила совсем не походил на тот, что отпирал дом в Колумбии. Они имели схожую форму и размер, но холод, которым сталь обжигала руку, не вызывал ничего кроме желания в сию же минуту выбросить его в реку. Замочная скважина тихо щелкнула и дверь с противным скрипом петель отворила перед лисами полный загадок дом.
Рене и Мэтт с самого начала немного переживали из-за этой поездки. Они несколько раз спрашивали Нила об уверенности в своих намерениях, но твёрдая позиция Джостена хоть и слабо, но всё же убедила в том, что переживать не стоит. Когда нападающий впервые озвучил свою идею на крыше башни, Эндрю лишь несколько мгновений пристально смотрел в его глаза, прежде чем молча кивнуть. В день Х монстры и старшекурсники расселись по двум машинам, направившись в далёкий туманный Балтимор.
Как только перед лисами открылся просторный холл двухэтажного дома, Нил поспешил убрать ключ поглубже в карман толстовки, дабы не вспоминать о нём ближайшие пару часов прибывания здесь.
— Ого, а твой отец на ремонте не экономил — протянул Ники, крутя головой из стороны в сторону.
Открывшееся их взору помещение представляло собой небольшой зал. Стены и потолки были выкрашены в белую краску, а на деревянном полу лежал большой узорчатый ковёр. Прямо напротив входа висела большая картина с изображением трёх человек. С полотна на гостей смотрели супружеская пара и их ребёнок. Мужчина, расправив плечи, стоял прямо, холодным взглядом прожигая вошедших. Женщина, повернувшись полубоком, положила свои тонкие руки на плечи мальчика. Тот выглядел явно не старше восьми лет, был довольно бледным и худым, а настороженный взгляд голубых глаз почему-то казался самую малость упрекающим. Или так почудилось только Нилу. Не может же его юная версия с полотна осуждать за возвращение обратно, он больше тут не задержится.
Разумеется, лисы сразу поняли, кто именно запечатлён на картине. Семья Веснински.
— Я был уверен, что отец выжжет наши лица или просто избавится от картины — задумчиво констатировал Абрам, подходя к ней на пару шагов ближе.
— Какой жуткий тип — поморщился Мэтт, бросив взгляд на мужчину, и тут же отвернулся, подернув плечами.
Рене, сцепив руки в замочек за спиной, рассматривала Мэри, печально взирающую в ответ с лёгкой улыбкой на лице.
— Это твоя мать, верно?
Нил повернулся к ней и встал рядом, внимательно вглядываясь в знакомое лицо.
— Да. Она не так уж и красива и явно ужасная мать, но это самая сильная женщина из всех, кого я знаю.
Рене кивнула, мягко посмотрев на него, и повернулась обратно к полотну.
— У вас с ней похожие улыбки.
Нил ничего не ответил, но сердце пронзило странное тепло. Все постоянно напоминали о его сходстве с отцом, но никто до этого не говорил про то, что он чем-то похож на мать. Это ощущалось так странно, но приносило непонятное чувство облегчения.
— Это всё конечно очень интересно, но я не собираюсь вечность рассматривать одну картину, — прервала всех своим звонким голосом Элисон,— Нил, веди нас дальше, мы сгораем от любопытства.
Девушка была права, они и так слишком долго здесь задержались. Джостен развернулся, встретившись взглядом с не сказавшим ни слова Эндрю и мягко улыбнулся, показывая, что с ним действительно всё в порядке и нет причин для волнения. Миньярд лишь фыркнул, закатив глаза, и двинулся в сторону коридора первого этажа. Пожалуй, начнут они именно оттуда.
