Fragiles (sous contrat d'édition)

8. Brittany

Cela faisait deux mois que je travaillais au Puppy's trois samedis soirs par mois.
Mais cela faisait surtout deux mois que je n'avais pas adressé un mot à Gabriel Gossom.

Je ne pouvais pas dire qu'il me manquait. Notre relation était simplement redevenu comme avant: inexistante. Nous trainions avec les même personnes, mangions à la même table et -nouveauté de cette année- étions assis l'un à côté de l'autre pendant trois cours.
Pourtant, aucun de nous n'engageait la conversation.
Au début, j'avais attendu après des excuses. Mais j'avais oublié que ce mec ne s'excusait pas. Jamais.

Et puis, j'avais réalisé qu'il n'avait pas à le faire, après tout. Si j'avais eu peur qu'il me frappe, il ne l'avait pas fait. Si je l'avais provoqué en parlant de ses parents, il n'avait même pas cherché à prendre sa revanche. Si je l'avais ridiculisé l'année passée, il ne m'avait pas rendu la pareille.
Je devais admettre que Gossom n'avait pas été un monstre, et que j'avais été la connasse de l'histoire.

Pour ma défense, il m'avait piqué mon verre de vodka. Et Brian m'avait énervé en me collant sur la mini-piste de danse improvisée. Et puis.... Et puis il avait commencé à lire en moi et j'avais eu peur. En essayant de l'imiter, je l'avais.... Blessé? Pas sûr que Gabriel puisse l'être. Mais je l'avais touché, sans aucun doute.
Résultat, j'avais peut-être bien trouver une faiblesse, mais j'avais trop de culpabilité pour l'utiliser. Putain de conscience.

Le même schéma recommençait donc toutes les semaines. Je rentrais du bar après avoir fini mon service et il choisissait ce moyen pour -enfin- quitter la cuisine. Il me suivait alors jusqu'à chez moi, marchant à peine quelques mètres derrière moi ou sur le trottoir opposé.
Et, même si je ne le dirais jamais à voix haute, même si je ne lui parlais jamais, j'aimais sa présence. Un peu comme un garde du corps personnel.
Enfin, je n'étais pas sûre qu'il interviendrait si je me faisais aggresser.

Je franchis les portes du lycée, croisai le regard de Vanessa et m'avançais vers elle. Cette dernière sourit en me voyant et tapota la place à côté d'elle sur le banc.

-Tu as l'air fatigué, dis-je en arrivant.

C'était plutôt étonnant puisque c'était elle-même qui m'avait appris à dissimuler les cernes avec du fond de teint de façon à ce qu'elles soient totalement invisibles.

-Disons que Paulo se montre.... Actif. Et toi, comment tu vas?
-Bien. Très bien.

Elle enchaîna sur le nouveau film en vogue du moment mais, comme chaque matin, je décrochai de la conversation lorsque j'aperçus Gabriel arriver à l'autre bout de la cour.
Il avait ses cheveux décoiffés, comme toujours, et son manteau n'était même pas fermé en ce plein mois de novembre. Ce gars allait finir par chopper la crève et il comprendrait pourquoi on avait inventé les pull-over.

-Mademoiselle Brittany, veux-tu bien lâcher ce pauvre Gab' des yeux, s'il te plait?

Je détournais de la tête en souriant.

-Je sais ce que tu penses, mais c'est faux. Je ne craque pas pour Gossom.

C'était plus profond que de l'amour, plus étrange que de l'amitié. C'était rien et tout à la fois, un mélange de sentiments contradictoires qui passaient de la compassion à la peur. Mais pas par l'amour.

-Alors arrêtes d'essayer de le faire fondre avec tes yeux.
-Il est juste... Intriguant.

Vanessa vérifia les alentours et s'alluma une cigarette.

-Avoue qu'il te plait.
-Nes', crois-moi, je ne peux pas tomber amoureuse. J'ai reçu un anti-poison contre ce venin.

La jolie blonde ricana à ma phrase, comme si elle saisissait quelque chose que je ne pourrais jamais comprendre. Puis, elle tira une nouvelle bouffée du tabac et se mura dans ses réflexions.
C'était ça aussi que j'aimais avec elle. Si face aux autres, nous n'abordions que des sujets légers, une fois seule, on laissait le silence planait entre nous.
J'avais horreur de ça, généralement. Mais avec Vanessa, c'était simplement reposant. Comme si, grâce à elle, nous avions toutes les deux le droit d'ôter le masque pendant un moment avant de remonter en scène de plus belle.