Tearmoon Empire [DROP, BACA CH TERAKHIR ATAU DESKRIPSI]

[Vol 1] Bab 7 - Putri Mia... Menyeringai Sombong

Pertama kali dia bertemu dengannya, segalanya tidak bisa lebih buruk lagi. Hari itu, Mia memanggilnya, seorang pejabat muda kementerian, untuk secara resmi mengakui jasanya. Kesan pertamanya terhadap pemuda itu tidaklah buruk. Bahkan, dia cukup menyukainya. Dia memiliki rambut halus yang cukup panjang untuk menutupi telinganya, dan dia mengenakan kacamata buatan luar negeri. Di balik lensa kecil itu ada mata yang berkilau dengan kecerdasan. Meskipun ada kesan jauh darinya, wajahnya yang tampan lebih dari cukup untuk menarik perhatian Mia. Karena alasan inilah Mia memasang senyum, yang jarang ia tunjukkan pada orang biasa, dan menyapanya dengan suara yang tidak biasa.

Namun, jawabannya dingin dan tajam.

"Apa kau tahu berapa banyak biaya yang harus dikeluarkan untuk memberi makan para bangsawan?"

"K-Kenapa, kau sangat tidak sopan."

Penghinaan yang tiba-tiba itu membuat Mia bingung. Pria berkacamata di hadapannya tampaknya marah, tapi dia tidak tahu mengapa. Sangat jarang Mia melihat seseorang marah padanya, apalagi ditegur oleh orang yang baru saja ia temui untuk pertama kalinya. Tak satu pun dari itu yang masuk akal.

"Aku ingin kau tahu bahwa aku di sini untuk menghargai usahamu! Lalu, mengapa aku harus mengalami pelanggaran seperti itu?" katanya dengan marah. Bagaimanapun juga, dia baru saja memberikan penghargaan kepada pemuda itu.

Ledakan keuangan dan wabah penyakit yang mengamuk, diperparah dengan pemberontakan dari sebuah suku kecil, telah mendorong kekaisaran ke ambang kehancuran. Para perwira, pejabat, dan bahkan menteri-menteri tinggi telah berada di ambang batas untuk meninggalkan jabatan mereka. Saat itulah Mia mendengar bahwa ada seorang pejabat yang menolak untuk meninggalkan tugasnya dan terus bekerja tanpa kenal lelah seorang diri.

"Sungguh sangat mengagumkan. Saya yakin saya harus mengunjunginya secara pribadi."

Jadi dia melakukannya, dan inilah dia.

Dia datang jauh-jauh! Hanya untuk dia! Jadi bagaimana bisa dia adalah orang yang harus menyaksikan pejabat muda yang seharusnya setia ini memberinya tatapan merendahkan dan seluruh ucapan "apakah Anda tahu berapa banyak"? Dan tidak hanya itu, dia terus melakukannya!

"Saya akan sangat menghargai jika Anda berhenti berdiri di sana seperti bongkahan kayu. Setidaknya, menyingkirlah dari situ. Selain itu, ada banyak hal yang hanya bisa dilakukan oleh Anda, jadi jika Anda memiliki banyak waktu, tolong buatlah diri Anda berguna, Yang Mulia."

Sungguh penghinaan! Sungguh penghinaan yang mengerikan! Sikap pria ini benar-benar tidak bisa dimaafkan!

Mia sangat kesal dengan pertemuan itu sehingga dia tidak bisa tidur semalaman. Bahkan setelah naik ke tempat tidur, dia terus menggemeretakkan giginya karena marah sambil membolak-balikkan badannya. Pada saat dia berhenti meronta-ronta, hari sudah terang di luar.

Singkatnya, pertemuan pertama mereka berjalan dengan buruk.

Namun, juga benar bahwa bahkan setelah Mia dijebloskan ke penjara bawah tanah, dia tetap teguh dalam pekerjaannya, berlari tanpa lelah dari satu tempat ke tempat lain dalam upayanya yang kesepian untuk memulihkan kekaisaran. Dia telah mendengar bahwa dia telah mengajukan banding untuk pembebasannya, dan di antara banyak rakyatnya, dia dan Anne adalah satu-satunya orang yang mengunjunginya pada hari dia dieksekusi. Oleh karena itu, kepercayaan Mia pada pria itu sangat besar.

Jika saja dia lebih baik dalam berkata-kata, saya tidak akan mengeluh tentang dia.

"... Hmph. Baiklah. Jika kau begitu bersemangat, Petugas Pajak Junior Ludwig, maka aku akan mengizinkanmu untuk bekerja sesuka hatimu. Anda secara resmi diangkat ke Kementerian Scarlet Moon."

Situasi dengan cepat berubah, dan kesabaran pejabat yang lebih tua telah habis.

Ah-hah! Ludwig! Itu dia- T-Tunggu. Kementerian Scarletmoon?

"Kau mengirimku ke pedesaan?"

"Benar. Mengapa Anda tidak menarik lebih banyak pajak dari rakyat negeri ini? Itu akan menyelesaikan krisis kekaisaranmu, bukan?"

"Tapi..."

Wah, itu sama sekali tidak bagus! Si mata empat bodoh itu sudah membuat dirinya sendiri ditendang keluar dari pekerjaannya!

Mia panik. Terakhir kali dia dikirim ke pedesaan, dia tidak kembali sampai semuanya sudah terlambat. Saat itu, Kekaisaran Tearmoon sudah tidak dapat diperbaiki lagi. Dengan kata lain, jika dia pergi.

A-aku akan langsung menuju ke tiang gantungan!

Mia melompat keluar dari bayang-bayang dan berlari ke arah kedua pria itu.

"T-Tunggu sebentar!"

"Ugh, siapa itu sekarang... Yang Mulia!"

"Saya yakin saya sudah cukup mendengar untuk memahami apa yang terjadi di sini."

Pejabat yang lebih tinggi itu mengusap keringat yang tiba-tiba melapisi dahinya. "Ah, baiklah, saya minta maaf karena membuat Yang Mulia terlibat dalam diskusi yang membosankan-"

"Itu tidak masalah. Yang lebih penting, saya harus mengatakan bahwa saya merasa sangat tidak bijaksana untuk melemparkan pejabat muda ke pinggir jalan dengan bebas. Aku lebih suka mereka mengutarakan pendapat mereka dan mempertahankan argumen mereka sehingga kita bisa bertindak berdasarkan ide-ide mereka untuk kepentingan kekaisaran."

"Ah, saya mengerti, tapi..."

Sebelum pria yang lebih tua itu bisa menyelesaikan pemikirannya, Mia menatapnya tajam.

"Saya? Apakah itu perlawanan yang saya dengar?"

"T-Tidak! O-O-Tentu saja tidak!"

"Bagus, aku senang mendengarnya. Ngomong-ngomong, kau, pemuda yang di sana. Aku yakin namamu, hrm, Ludwig, bukan?"

"Hah? Eh, ya..." jawab Ludwig, agak bingung dengan penyebutan namanya yang tiba-tiba.

"Saya ingin berbicara satu atau dua hal dengan Anda. Kuharap tidak apa-apa," kata Mia sambil meraih tangan Ludwig dan menariknya ke ruangan lain.

"Hei- Eh, maksud saya, maafkan saya, Yang Mulia, tapi bolehkah saya tahu apa yang menjadi perhatian Anda? Masih banyak hal lain yang perlu saya perhatikan..."

Pada awalnya, Ludwig agak terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba ini, tetapi, setelah mendapatkan kembali ketenangannya, dia sekarang memutar bola matanya pada perilaku sang putri yang tampaknya tidak masuk akal.

"Aku ingin berbicara denganmu sebentar."

"Eh, aku cukup yakin aku baru saja mengatakan aku sedang sibuk..."

"Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu."

"... Masuk satu telinga dan keluar telinga yang lain, ya. Putri yang egois memang. Aku melihat keburukanmu lebih dari pantas," kata Ludwig sambil mengangkat bahu sebelum menghela napas panjang. "Baiklah? Mari kita dengarkan, kalau begitu."

"Baiklah. Saya kira cara paling sederhana untuk mengatakannya adalah... Bagaimana seseorang bisa memulihkan keadaan keuangan kekaisaran?"

Begitu mendengar pertanyaan ini, mata Ludwig menyipit.

"Hmph. Kalau begitu, izinkan saya mengajukan pertanyaan, Yang Mulia. Apakah Anda tahu berapa banyak biaya yang dibutuhkan untuk memberi makan Anda?" katanya, melirik ke arahnya dengan merendahkan.

Sebagai balasannya, Mia menjawab, "Yah, saya yakin harga satu kali makan setara dengan gaji Anda selama sebulan, yang nilainya sekitar satu bulan sabit emas. Apakah saya benar?"

Dia kemudian menyilangkan tangannya dan menatapnya dengan senyum menggoda yang pernah dia kenakan.

Bersambung~

=====