Tearmoon Empire [DROP, BACA CH TERAKHIR ATAU DESKRIPSI]

[Vol 3] Bab 27 - Kecurigaan Berlimpah

"Apa yang kau bicarakan, Sion? Maksudmu salah satu dari Empat Duke adalah Chaos Serpents?" tanyanya dengan suara bingung.

Empat Duke Kekaisaran adalah para bangsawan yang paling dekat dengan Kaisar. Mereka dan keluarga dekat mereka, yang secara kolektif dikenal sebagai Etoiler, memiliki hubungan darah dengannya dan berada dalam garis keturunan untuk menduduki tahta. Hal itu tidak membuat mereka secara otomatis dapat dipercaya, tetapi mengingat kedekatan mereka dengan Kaisar, orang seharusnya bisa mempercayai mereka lebih dari bangsawan lainnya. Bukti apa pun yang bertentangan dengan hal itu merupakan masalah yang signifikan.

"Betapa tidak pastinya informasi itu?" Sion mengerutkan kening sambil berpikir sebelum menjawab.

"Yah, jika kita menerima ini begitu saja, kau akan mengharapkan keakuratan informasi ini agak dipertanyakan. Awalnya, Wind Crows yang dikirim ke Tearmoon yang menggali ini, tapi mereka mungkin mengesampingkannya pada saat itu karena tampaknya tidak penting. Maksud saya, ini adalah kecerdasan kuno yang sedang kita bicarakan. Seberapa relevan jika mereka membiarkannya berdebu begitu lama?"

"Bagaimana mungkin hal itu bisa relevan, ya..." gema Abel. "Apa hanya aku, Pangeran Sion, atau aku mendengar sedikit sarkasme? Anda mengatakan keakuratannya dipertanyakan jika kita menerima begitu saja. Kalau begitu, apakah ada cara lain untuk melihatnya?"

Sion menegaskan kecurigaannya dengan anggukan.

"Selalu ada banyak sisi untuk hal-hal seperti itu. Anda selalu bisa melihatnya dari sudut pandang yang berbeda. Salah satunya, seperti yang Anda sarankan, sedikit lebih tidak langsung." Sudut bibirnya terangkat dengan seringai licik. "Dan kebetulan saya menemukan perspektif yang tidak terlalu jelas lebih meyakinkan. Dengan kata lain, bagaimana jika kecerdasan itu dikesampingkan bukan karena dianggap tidak penting... melainkan sebaliknya?"

"Aha. Aku mengerti maksudmu. Lagipula, Chaos Serpents memang menyusup ke Wind Crows. Jika Jem atau kaki tangannya dengan sengaja menyembunyikan informasi, maka kurangnya perhatian yang diberikan pada informasi intelijen khusus ini tampaknya jauh lebih mencurigakan."

"Itu... memang tampak sangat mencurigakan," Mia setuju. "Saya pikir kita perlu mencari tahu lebih banyak tentang hal ini."

Jika kecurigaan mereka benar, itu akan menjadi masalah besar. Tersangka yang dimaksud adalah Empat Duke! Mereka dan keluarga mereka mendukung kekaisaran dengan menggalang para bangsawan lainnya, dan mereka terikat sumpah untuk berdiri bersama keluarga kekaisaran sampai akhir yang hayat... Atau begitulah yang dipikirkan Mia... Kemudian dia teringat sesuatu dari garis waktu sebelumnya.

Hm? Tunggu sebentar... Bukankah aku dikhianati oleh Esmeralda terakhir kali?

Esmeralda, yang sering berkeliling dan mengaku sebagai teman dekat Mia, telah melarikan diri dari kekaisaran segera setelah revolusi dimulai. Bukan hanya dia, seluruh keluarganya dan semua pengikutnya juga ikut melarikan diri dari sana. Keluarga Greenmoons memiliki kapal layar dan berhubungan dengan kerajaan-kerajaan asing di luar negeri. Dengan memanfaatkan koneksi mereka, mereka berhasil melarikan diri dari kekaisaran, yang dengan cepat menjadi wilayah yang berbahaya.

Pada pertemuan terakhir mereka, Esmeralda berbicara kepadanya dengan senyum elegan yang sama seperti yang selalu ia kenakan.

"Nona Mia, bagaimana jika kita mengadakan pesta teh di kediaman Greenmoon? Kita akan membuat pesta yang megah dan mengundang banyak tamu. Di sana, sebagai bangsawan Tearmoon yang bangga, kita akan menyatakan kesetiaan kita pada kekaisaran bersama-sama dan bersumpah untuk melayani dengan sepenuh hati dan jiwa. Bukankah itu terdengar indah?"

Kata-kata Esmeralda sangat menyegarkan, dan Mia merasa sangat terhibur dengan kata-kata itu. Berhari-hari bepergian dengan Ludwig mengamati keadaan kekaisaran yang menyedihkan telah membebani jiwanya, dan teman baiknya itu menjadi sumber pelipur lara bagi jiwanya yang sakit dan sedih.

Kemudian tibalah hari pesta minum teh, ketika Mia tiba di kediaman Greenmoon dan mendapati kediaman itu benar-benar ditinggalkan. Ini bukan pengkhianatan terakhir yang dia alami, tapi ini adalah yang pertama, dan itu membuatnya terguncang sampai ke intinya.

"Hnnnngh, dan aku berpikir akhirnya aku bisa makan kue juga..."

Fakta bahwa dia telah menantikan untuk makan kue sebagai hadiah untuk dirinya sendiri atas semua kerja kerasnya, membuatnya jauh lebih buruk.

Hm, kalau dipikir-pikir, waktu yang sekarang, Mia, Empat Duke dan orang-orangnya... hampir semuanya berperilaku dengan cara yang sama...

Dia mengingat beberapa kali ketika dia meminta bantuan kepada mereka, hanya untuk menabrak tembok. Seperti ketika dia meminta salah satu dari mereka untuk membantu orang-orang yang sedang berjuang melawan kelaparan, ditolak ... dan ketika dia meminta salah satu dari mereka mengirim pasukan ke ibu kota untuk mempertahankannya, diabaikan ... Lebih buruk lagi adalah kenyataan bahwa silsilah mereka membutuhkan seseorang dengan status yang cukup untuk mengajukan permohonan, sehingga Mia sering harus melakukan perjalanan sendiri, mengalami pengalaman yang sama dengan mengetuk pintu dan disuruh pergi. Setiap kejadian seperti itu meninggalkan luka baru di hatinya. Sampai-sampai ada desas-desus bahwa Yellowmoons sebenarnya membantu tentara revolusioner secara rahasia.

Semua hal dipertimbangkan, seharusnya tidak mengejutkan bagiku bahwa ada pengkhianat di antara mereka ... Bahkan, aku harus menganggap diriku beruntung! Ini adalah kesempatan! Aku punya kesempatan satu banding empat untuk menyingkirkan salah satu dari Ular. Jika aku menangkap orang itu dan menyerahkannya kepada Rafina, mungkin dia akan cukup senang untuk membebaskanku jika janji kampanyeku tidak terlalu bagus...

Merasa sedikit lebih baik dengan situasinya, dia menatap Sion, yang menggelengkan kepalanya.

"Sayangnya, sudah terlalu banyak waktu yang berlalu. Mencari tahu lebih banyak akan menjadi hal yang sulit."

"Itu... tidak mengherankan, kurasa."

"Selain itu, kami kehilangan kontak dengan orang yang memberikan informasi itu."

"Apa? Lalu..." katanya, terputus-putus saat mulutnya perlahan-lahan terbuka.

"Sepertinya, agen itu dibungkam. Dibunuh. Itu asumsi yang yang paling masuk akal," kata Sion dengan suara serius sambil menyilangkan tangannya. "Bagaimanapun, kita tidak tahu pasti. Seperti yang saya katakan di awal, keakuratan informasi ini dipertanyakan. Namun, beberapa kehati-hatian ekstra mungkin disarankan."

Kata-katanya terdengar seperti gemuruh di kejauhan bagi Mia, yang pikirannya telah beralih ke dalam. Dalam menggabungkan penemuan Sion dengan apa yang dikatakan Bel, sebuah gambaran yang sama sekali berbeda muncul di benaknya.

Empat Duke saling bertentangan satu sama lain saat mereka bersaing untuk menguasai kekaisaran. Bel mengatakan bahwa mereka terpecah menjadi dua faksi dan perang saudara pun pecah... tapi apakah itu benar-benar hanya perebutan kekuasaan?

Mengetahui apa yang dia ketahui, itu adalah pertanyaan yang muncul secara alami. Jika salah satu Adipati menyembunyikan Chaos Serpents, taktik yang dilakukan oleh mereka akan menjadi penjelasan yang jauh lebih meyakinkan untuk fragmentasi kekaisaran yang tiba-tiba daripada perebutan kekuasaan yang sederhana.

Keempat Duke ini... Sebaiknya aku mengawasi mereka...

Dan siapa yang akan muncul di depan pintunya keesokan harinya selain putra tertua Duke Bluemoon, Sapphias Etoile Bluemoon.

Bersambung~