Tearmoon Empire [DROP, BACA CH TERAKHIR ATAU DESKRIPSI]

[Vol 2] Bab 2: Putri Mia... Mencapai Puncak Kinerja Mental

Lima hari telah berlalu sejak kembalinya Mia ke kekaisaran.

"... Aku lelah."

Dari putaran tak berujung salam yang harus ia berikan pada ayahnya dan para bangsawan yang lebih tinggi hingga pesta peringatan yang harus ia hadiri sekembalinya, ia telah dibanjiri kesibukan sejak tiba di Tearmoon. Putri-putri dari kerajaan yang besar tidak menghabiskan hari-hari mereka dengan bermalas-malasan. Mereka adalah orang-orang yang sibuk.

"Aku sudah rindu sekolah. Di sana sangat santai."

Dia baru saja seminggu di sini, dan sudah ingin kembali. Ketika ia mengenang masa-masa riangnya di Saint-Noel, Ludwig, subjek setianya, muncul di hadapannya.

"Dengan senang hati saya menyambut Anda kembali, Yang Mulia, dan saya sangat senang melihat Anda telah kembali dengan selamat," katanya, wajahnya tidak menunjukkan emosi apa pun yang dia maksud. Sedikit cemberut yang ia kenakan adalah pemandangan yang tidak asing lagi - begitu banyak sehingga hampir terasa seperti nostalgia.

"Saya juga senang melihat Anda dalam keadaan baik, Ludwig."

Setelah bertukar sapa dengan cepat, Ludwig mulai memberi pengarahan kepada Mia tentang perkembangan yang terjadi di kekaisaran selama ketidakhadirannya.

"Masih belum cukup..." kata Mia sambil menghela napas setelah Ludwig menyelesaikan laporannya.

"Saya setuju bahwa cadangan makanan kurang ideal, tapi, Yang Mulia, saya harus menekankan bahwa penimbunan biji-bijian lebih lanjut menimbulkan risiko pemborosan yang signifikan."

Kekhawatiran Mia terhadap persediaan kekaisaran adalah satu hal yang tidak dapat dipahami oleh Ludwig. Jumlah yang Mia perintahkan untuk ditimbun sangat banyak sehingga masuk akal jika mereka bersiap menghadapi bencana kelaparan yang skala dan tingkat keparahannya belum pernah terjadi di kekaisaran. Akan ada cukup makanan untuk membuat Tearmoon tetap makan meskipun panen benar-benar hancur selama bertahun-tahun. Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, hal ini tampak berlebihan. Jika ada, keruntuhan finansial tampak seperti kekhawatiran yang jauh lebih realistis dan mendesak. Bagaimanapun juga, mempertahankan persediaan adalah proses menyimpan hasil panen di gudang, di mana hasil panen itu tidak akan terpakai. Jika tidak ada yang terjadi, maka uang yang dihabiskan untuk produksi mereka akan sia-sia. Selain itu, pemeliharaan tidaklah gratis; dibutuhkan biaya untuk menyimpan makanan.

Ini adalah masalah-masalah yang tidak mungkin tidak disadari oleh Mia, namun dia tetap mempertahankan pendiriannya.

"Yang Mulia, pertama-tama izinkan saya mengatakan bahwa saya mempercayai Anda dan saya percaya pada penilaian Anda. Oleh karena itu, meskipun saya tidak dapat menyatakan dukungan untuk posisi Anda, jika Anda menginginkan peningkatan ketentuan, maka saya akan memastikan bahwa ketentuan tersebut ditingkatkan. Namun, kita masih membutuhkan cara untuk menjelaskan keputusan ini kepada para bangsawan."

"Apa maksudmu?"

"Saya telah memberikan pemberitahuan resmi bahwa semua bangsawan Tearmoon harus mengekang pengeluaran dan mengurangi pemborosan. Untuk kemudian menyatakan bahwa kita meningkatkan persediaan yang tersimpan mungkin akan mengundang kritik bahwa Anda sendiri yang menyebabkan pemborosan."

"Anda menyampaikan poin yang bagus. Mereka memang ahli dalam mencari-cari kesalahan orang lain."

Dari sudut pandang Mia, meningkatkan persediaan jelas merupakan hal yang tepat untuk dilakukan. Lagipula, dia tahu dengan pasti bahwa kelaparan yang meluas akan terjadi dalam beberapa tahun. Bagian yang membuatnya frustrasi adalah meskipun ia tahu bahwa mereka tidak memiliki persediaan makanan yang cukup, ia tidak bisa menjelaskan mengapa mereka membutuhkan lebih banyak. Dia menghela napas.

"Sepertinya kita perlu mengubah sudut pandang kita," katanya, dengan cepat menggelengkan kepalanya seolah-olah sedang menjernihkan pikirannya. "Ludwig, Anda mengatakan bahwa Anda mempercayaiku, bukan? Jika demikian, maka lanjutkanlah dengan asumsi bahwa akan terjadi kelaparan yang serius dalam beberapa tahun ke depan."

Matanya menyipit mendengar pernyataannya.

"Apakah Anda bermaksud mengatakan bahwa aku harus bersiap-siap bukan untuk kemungkinan kelaparan, tetapi kelaparan yang tidak dapat dihindari?"

"Benar. Dan dengan asumsi akan terjadi kelaparan, aku punya pertanyaan lain untuk Anda. Jika kita tidak dapat menyimpan cukup makanan pada saat kelaparan terjadi, apa yang harus kita lakukan?"

"Biasanya, kita tidak punya pilihan selain menggunakan pedagang untuk membawa makanan dari jauh."

Bahkan Mia pun tahu hal itu, tapi...

"Itu tidak akan berhasil. Menggunakan pedagang sejauh itu akan merusak keuangan kita. Tidak ada yang semahal makanan di masa paceklik, bukan?"

"Tidak banyak yang bisa kami lakukan untuk mengatasi hal itu. Harga naik ketika permintaan melebihi pasokan. Wajar jika harga sesuatu menjadi lebih mahal ketika lebih banyak orang yang menginginkannya."

"Namun, kita harus membatasi hal itu..."

Atau mereka akan mencapai titik di mana sekantong gandum bisa membeli seluruh kastil. Dia tahu hal ini mungkin saja terjadi; dia pernah mengalaminya. Dan itu adalah neraka.

Satu-satunya cara untuk menghindari dimanfaatkan oleh para pedagang adalah dengan menimbun lebih banyak makanan, tapi...

Itu bukan pilihan. Pada saat yang sama, peluang untuk meningkatkan pasokan juga sangat kecil. Hampir semua tanaman di sini akan dimusnahkan sepenuhnya. Mereka bisa menambah jumlah lahan pertanian di Tearmoon sebanyak sepuluh kali lipat, dan itu tetap tidak akan cukup. Itu juga akan sangat tidak efisien.

Hmph! Ini semua sangat tidak adil! Ini tidak seperti semua makanan di seluruh dunia sudah habis!

Sekarang, yang mungkin mengejutkan beberapa orang, Mia tidak menghabiskan seluruh hari-harinya di sekolah dengan bermalas-malasan. Tentu saja, teman-teman dan percintaan telah menyita banyak waktunya, tapi dia juga belajar. Suatu hari, ketika dia melakukan penelitian tentang kelaparan, dia menyadari bahwa dia telah salah paham tentang bagaimana semua itu bekerja.

Kelaparan tidak disebabkan oleh kekurangan jumlah absolut makanan yang tersedia. Kelaparan terjadi karena adanya hambatan dalam pengangkutan makanan. Itu bukan masalah pasokan; itu adalah masalah distribusi. Orang-orang kelaparan bukan karena makanannya tidak ada, tetapi karena makanannya tidak bisa sampai ke tangan mereka. Itulah mengapa model bisnis membawa makanan ke daerah kelaparan dan menjualnya dengan harga tinggi bisa ada sejak awal...

"Ah! Aku mendapatkannya!" katanya, melompat berdiri.

Gerakan yang tiba-tiba itu membuat Ludwig tersentak, tetapi dia tidak menghiraukannya, karena dalam sekejap dia baru saja mendapatkan ide yang sangat bagus. Jika mereka bisa membeli makanan dari para pedagang dengan harga murah selama masa paceklik, maka semua masalah mereka akan terpecahkan. Bagaimana mereka bisa melakukan hal ini, Anda bertanya? Mengapa...

HargaTeman! Ini semua tentang harga teman!

Ide Mia yang sangat bagus pada dasarnya hanyalah menjadi teman yang licik dan meminta diskon - hampir tidak ada sesuatu yang membutuhkan inspirasi untuk dipikirkan.

"Harga teman, katamu... Saya mengerti..."

Namun, entah mengapa, Ludwig terdiam saat dia merenungkan kata-kata Mia. Setelah beberapa saat, dia mendongak dan dengan suara penuh kekaguman berkata, "Itu... ide yang brilian."

Bersambung~