Ebauches incolores - Xiaother

Chap2 - Ténèbres noirs

Dans les semaines qui ont suivis la mort de Rex Lapis, les fondations sur lesquelles reposait le port de Liyue ont commencé à se fissurer et à s'effondrer sous la pression.

C'était comme si chaque êtres-vivants commençaient à se rendre compte qu'il n'était plus présent. Les oiseaux ne chantaient plus au lever du soleil, les fleurs locales mouraient toutes. Mais le pire, c'était le monstres, désormais imprégnés de la même énergie sombre et sinistre qui résidait dans l'Adepte Xiao. Ils trouvèrent un nouveau réconfort en sachant que le dirigeant de Liyue était décédé, et ils devinrent encore plus téméraires. Ils ne savaient pas que tant que Xiao était là, ils étaient à un faux pas de leur disparition.

Aether passait la plupart de son temps dans le port, aidant le salon funéraire de Wangsheng à préparer le rite de séparation, un enterrement traditionnel organisé lorsqu'un adepte mourrait. Il a rencontré un homme très instruit qui s'appelait Zhongli, après que Childe ait organisé un déjeuner pour eux trois. Même s'il était tout à fait évident que Childe avait quelque chose de prévu en veilleuse, Aether a dû mettre ses soupçons de coté pour le bien du rite. Rien n'était plus important à cet instant que d'honorer l'Archon déchu, qui détenait le titre de Premier des Adeptes.

Les deux derniers jours ont étaient occupés par des courses, parcourant la ville pour acheter du jade et créer des parfums. Après avoir récupéré la cloche de nettoyage de la vielle adepte Madame Ping et rencontré la petite fille zombie Qiqi à la pharmacie Bubu, Aether et Zhongli arrivent à la balise Guizhong, un ancien mécanisme adepte, qui serait utilisé pour essayer de trouver une 'Cocochèvre'. Quoique ce soit. Cela a été demandé par Qiqi, afin qu'elle vende l'encens dont ils avaient besoin comme l'une des dernières pièces du rite de séparation. A leur arrivée, la balise était gravement cassé et nécessitait quelques réparations. Comment procéder pour réparer une arme adepte ? Heureusement, Zhongli et ses connaissances apparemment infinies se sont révélés utiles, et avec quelques pièces de rechanges provenant de la salle de stockage à proximité, le mécanisme était à nouveau opérationnel.

Aether regarda à travers la lunette, à la recherche de tout signes de la légendaire 'Cocochèvre'. Il pivota d'avant en arrière pendant quelques minutes, et même s'il n'était pas sûr de ce qu'il cherchait, il ne trouva rien qui méritât d'être appelé ainsi.

Aether: Désolé Monsieur Zhongli, je ne pense pas que nous trouvions quoi que ce soit ici. Peut-être nous devrions y aller.

Une forte rafale de vent passa devant le vue de la lunette. Même de loin, la brise pouvait être ressentie dans les cheveux d'Aether, sa longue tresse tombant sur son épaule. Cela l'a surpris, le faisant tomber en arrière. Zhongli l'a rattrapé à la toute dernière seconde.

Zhongli: Voyageur, ça va ? Que s'est-il passé ?

Il lui demanda cela et on pouvait y lire de l'inquiétude dans ses yeux.

Paimon: Hé Aether ! Tu devrais vraiment être plus prudent, Paimon ne pourrait pas t'attraper si Zhongli n'était pas là !

Paimon le gronde comme s'il était volontairement tombé. Même pendant son moment d'enseignement, il pouvait dire qu'elle était également inquiète.

Aether: Ne vous inquiétez pas, je vais bien. J'ai cependant vu quelque chose à travers le télescope. Devrions-nous le vérifier ?

Aether se leva et se dépoussiéra, Zhongli emboitant le pas.

Zhongli: Si cela ne vous dérange pas, laissez-moi jeter un œil.

Il s'approcha alors de la balise, scrutant la vue où Aether voyait le vent.

Zhongli: Je vous laisse enquêter. Je dois retourner à la pharmacie Bubu pour parler avec Qiqi.

Les mots qu'il prononçait semblait soigneusement placés, comme s'il ne savait pas comment aborder ce qu'il voyait. Les yeux de Zhongli portaient une trace de tristesse, et il ne semblait pas être pleinement présent. Aether décida de ne pas insister davantage et partit fouiller la zone.

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La lance dégoulinait de sang. La poitrine d'un démon se soulevait, implorant l'oxygène. A ses pieds gisaient les corps de mages des abysses, des dizaines d'entre eux. Ses vêtements étaient déchirés, ses cheveux lui collaient au visage. L'ordre de l'abyme avait envoyé des vagues et des vogues de forces vers le port de Liyue pour tenter de submerger la ville dans son état de deuil, et la seule ligne de défense était les adeptes. Ils ne pouvaient plus compter sur l'Archon Géo pour intervenir et sauver la situation. Sa tête se tourne en entendant un bruit derrière lui, sa lance aux ailes de jade tendue vers tout ce qui ose s'approcher de lui.

Le blondinet s'arrêta net, les mains levées immédiatement en l'air, les yeux écarquillés. Le visage d'un démon le regardait, la lance à quelques centimètres de son cœur. Le démon pencha lentement la tête, mais ne prononça pas un seul mot. Ses épaules étaient affaissées, sa respiration était difficile et le bras tendu avec l'arme tremblait clairement d'épuisement. Le sang de l'arme d'hast glissa sur la poitrine d'Aether, laissant couler un mince filet de sang sur sa peau. Une aura noir entourait le corps du démon, et bien qu'il ressemblait à Xiao, Aether savait que ce qui se tenait devant lui n'était pas le yaksha.

Xiao: Pourquoi est-tu ici, mortel ?

Les mots glissèrent entre les dents du démon, dégoulinants de dégoût et de soif de sang. La voix était déformée et grave, Aether ne savait pas trop quoi faire ou répondre.

Aether: J'était juste à la balise de Guizhong avec, euh, un ami. Q-on était en train de réparer ?

Il désigna le mécanisme d'adepte. Du sang coula, cette fois le long de son cou.

Xiao: Quittez cet endroit. Vous ne devriez pas être ici.

Le démon remarqua le sang et baissa son arme. Il l'enfonça profondément dans le sol et s'appuya dessus comme une béquille, tout en se tenant droit pour masquer la douleur qu'il ressentait. La noirceur grandissait, rampant tout autour de lui comme une maladie circulant dans son sang. Ses tatouages brillaient d'un bleu brillant assorti à ses yeux. Aether pencha sa tête et baissa les bras.

Aether: Avez-vous... besoin d'aide ? Vous semblez souffrir.

Xiao: J'ai dit de partir. Je ne le demanderai plus.

Aether: N-non.

Plus Aether s'attardait là, plus il était sûr de ce qui se passait. Enfilant son maque de yaksha, il était corrompu par la dette karmique des monstres qu'il avait tués. Comment avait-il vécu si longtemps avec cette douleur ? Le cœur d'Aether s'adoucit pour lui.

Aether: Xiao, laisse-moi t'aider-

Xiao: Je ne suis pas Xiao. Parlez de moi comme d'Alatus, le roi aux ailes dorées.

Il grogna et soudainement ses mains se posèrent sur son visage. Il tomba a genoux, la lance se dispersant dans les airs. Sa respiration devint de plus en plus superficielle et ses yeux brillaient d'une intense lueur, luttant pour la domination contre les nuages noirs qui fouettaient son corps tel une tempête.

Xiao: Je suis un roi, vous ne me désobéirez pas ! Agh- voix, taisez-vous !

Aether ne savait plus contre qui il criait. Il n'avait plus peur, même si le démon commençait à se déchaîner et à crier de douleur. C'était une pure blessure, se manifestant dans le corps de l'adepte.

Les yeux d'Aether s'écarquillèrent à ce qu'il vit ensuite. Une seule larme coula sur la joue du démon. Sans y réfléchir, il tendis la main et l'essuya. Il hésita un instant, mais son autre main finit par la rejoindre également. Il resta là, tenant le visage.

Tout est revenu à la normale. La noirceur disparut et son masque revint juste à sa hanche, révélant Xiao, les yeux vitreux, fixant Aether. La couleur de son visage avait disparut, aucune émotion n'était visible. C'était comme lors de leur première rencontre, Xiao ne le regardait pas, mais plutôt à travers lui. Le seul signe qu'il était encore en vie était son battement de cœur, qui ressemblait à un marteau tambourinant dans sa poitrine. Ses propres mains se levèrent lentement et reposèrent sur celles d'Aether. Ils restèrent assis là un peu plus d'un instant, occupant cette position. Les lèvres de Xiao s'entrouvrirent légèrement et Aether se pencha pour entendre ses paroles.

Xiao: Merci.

La voix de Xiao n'était pas plus forte qu'un murmure à l'oreille d'Aether. Et puis il s'évanouit.