"Tu m'as fait découvrir une face du monde qui m'étais jusque là inconnu et des couleurs que je n'avais encore jamais vues auparavant."
! Les personnages ne m'appartient pas.
! Présence de Lemon 🍋
Les mois suivants étaient composés de baisers, de couronnes de fleures de qingxin et de doux parfum de tofu aux amandes.
Xiao et Aether ont établi domicile à l'auberge. Aether cherchait toujours sa sœur, mais avait décidé de rester à Liyue pour le moment. Le Qixing avait décidé de l'aider de toutes les manières possibles et, en son nom, à envoyé quelqu'un à Inazuma pour parcourir le continent à sa place pour plus d'informations sur Lumine. Pendant ce temps, Aether passait ses journées à aider à l'auberge. Il était devenu très attaché à tous ceux qui travaillaient là-bas et aidait normalement au ménage ou à la cuisine.
Les deux avaient gardé leur relation cachée, à l'exception des ouvriers de l'auberge, des Qixing et des autres adeptes. Xiao fut le premier adeptes à tomber amoureux d'un mortel, et pour leur sécurité et leur intimité, cela fut gardé secret.
Aether était dehors, de l'autre côté du pont de l'auberge. L'hiver s'éteignait pour l'année, donnant naissance à une chaude journée de printemps, et le soleil embrassait doucement sa peau alors qu'il cueillait des fleurs pour faire du thé. Il avait un sac de poisson fraîchement pêché pour le chef, ainsi que d'autres herbes du village de Qingce. Même s'il savait que la vie serait meilleure une fois sa sœur retrouvée, Aether se concentrait sur les aspects positifs. Son petit ami était désormais l'adepte le plus haut gradé, et ils avaient jusqu'à présent construit une belle vie ensemble. Ils rendaient fréquemment visite à Zhongli au salon funéraire, pour montrer à Xiao un respect continu envers son ancien Archon. Il montrait sa gratitude à son sauveur jusqu'au jour de sa mort, et il s'en contentait.
Aether déposa la nourriture dans la cuisine et retourna dans la chambre qu'il partageait avec Xiao, se laissant tomber sur le lit avec un long soupir. Cette journée lui parut beaucoup plus longue que d'habitude, et il savait qu'il avait plus de temps à tuer avant que son adepte ne soit de retour, alors il prit la décision impulsive de se diriger vers le port. Il rassembla ses peintures et une toile tendu à la main et parti avec Paimon.
Le voyageur, autrefois abandonné et laissé seul par l'univers, était heureux. Il était heureux que le soleil brille après un hiver rigoureux, que les oiseaux se remettaient à chanter et qu'il n'y ait pas un nuage en vue. Le Qixing avait commencé à décorer pour le prochain Rite des Lanternes, et même de l'autre côté de l'eau qui entourait le port, l'énergie trépidante pouvait être ressentie. Pendant qu'Aether était assis, discutait avec son bruyant compagnon et peignait, le soleil courait au-dessus de sa tête et disait adieu à une belle journée.
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Xiao rentra chez lui dans une pièce vide.
Xiao: Aether ?
Son amour n'était pas là comme d'habitude et la panique s'installa très vite. Des millions de scénarios horribles lui ont traversé l'esprit alors qu'il fouillait l'auberge, mais il se rassura quand Verr Goldet lui dit qu'il était allé au port avec de la peinture. Il rejoignit donc Aether alors que les derniers rayons de soleil éclairaient son corps, allongé immobile dans l'herbe verte et vibrante.
Xiao: Aether, ça va ? Que s'est-il passé ?
Le voyageur se tortilla en se frottant les yeux et fut accueilli par un soupir de soulagement.
Aether: Xiao ?
Xiao: Viens mon amour, rentrons à la maison.
Aether affichait la meilleur moue possible.
Aether: Non... Couche toi avec moi. Le port est magnifique la nuit.
Il attrapa les vêtements de Xiao, le tirant contre sa poitrine. Xiao fit de son mieux pour résister, mais c'était presque impossible étant donné les supplications dans les yeux d'Aether.
Il roula des yeux et sourit.
Xiao: Seulement pour une courte période alors, tu sais que nous ne pouvons pas être vus comme ça.
Il se pencha pour l'embrasser sur le front. Aether écarta ses inquiétudes d'un geste de la main, enfouissant son visage dans son cou. Xiao sentait légèrement la fleur de qingxin, ce qui fit sourire Aether. Ils restèrent là jusqu'à ce que les étoiles commencent à briller, mais ces quelques courtes minutes leur parurent une éternité, ce qui était courant. Il avait l'impression d'avoir vécu des vies entières aux côtés l'un de l'autre, et Xiao ne manquait pas d'histoire à raconter sur ses milliers d'années de vie.
Il prit doucement un Aether endormi dans ses bras, et ensemble ils retournèrent à l'auberge. Alors qu'ils atteignaient le balcon, Xiao leva les yeux pour voir un brillant éclair de lumière traverser le ciel. Une étoile filante. Il sourit et baissa la tête en fermant les yeux.
Xiao: Mon souhait est que tu me dises oui, mon amour.
Aether: Hmm ?
Il bougeait dans ses bras, encore à moitié endormi.
Xiao secoua la tête.
Xiao: Rien. Tu veux du thé ?
Un sourire apparut sur le visage d'Aether qui acquiesça. Et peu de temps après, la pièce fut remplie d'une odeur de menthe, tandis que l'adepte j'étais des feuilles séchées au soleil dans une tasse. C'était le retour à leur routine nocturne.
Aether: Tu veux voir ce que j'ai peint aujourd'hui ?
Xiao déposa de doux baisers sur les épaules et les joues d'Aether. Une fois à l'aise, il est rapidement devenu une personne très susceptible. Il avait constamment besoin de la présence d'Aether, et celui-ci était tellement heureux de pouvoir lui rendre service.
Xiao: Oui, montre moi.
Aether posa la toile sur la table. Il y avait Lumine, les yeux illuminés par la lueur de milles lanternes dans le ciel nocturne. Le voyageur soupira, une seule larme s'échappant de son œil. Xiao l'a rapidement essayé.
Aether: J'ai l'impression d'avoir déjà oublié à quoi elle ressemble. Je ne sais même pas depuis combien de temps je l'ai vu pour la dernière fois.
Aether posa sa tête sur l'épaule de Xiao, s'accrochant à son bras.
Xiao: Nous la retrouverons et nous passerons tous le prochain Rite des Lanternes ensemble.
Il sourit a Aether, qui lui rendit la pareille.
Aether: Pouvons nous nous allonger maintenant ?
Xiao: bien sûr.
Ils finirent leur thé et le voyageur s'endormit peu après. Xiao le tenait tandis que de douces respiration s'échappaient de ses lèvres, mais son cœur battait à tout rompre. Il pensa à l'étoile filante qu'il avait vu plus tôt dans la nuit et la façon dont leur vie était sur le point de changer en quelques heures seulement.
Xiao: S'il te plaît, Aether, dis moi oui demain. Je veux être avec toi pour toujours.
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NdA: Je voulais donner vie au tableau d'Aether, donc le voici. Imaginez juste un beau ciel étoilé à la place du rouge.
Il a été fait de tête mais je l'adore, il voyagera partout avec moi car je l'ai fait sur l'arrière de mon carnet à croquis.
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