REINA ETERNA

CAPÍTULO 40

El Emperador terminó de hablar, observando de cerca la reacción de Isha mientras sus rasgos se contraían por la conmoción, el horror y la simpatía.

Hablar de todo esto fue doloroso. Hacía mucho tiempo que no lo comentaba con nadie.

Malcador lo sabía, claro, pero no hablaban de esas cosas.

Una parte de él decía que no debería haberle dicho a Isha nada de eso, debería haber mantenido sus secretos cerca y mantenerla a distancia.

Sin embargo, otra parte de él había anhelado decírselo, había anhelado que ella supiera y comprendiera.

"Entiendo cómo debe parecerte esto, por supuesto", murmuró el Emperador. "Me he rehecho a imagen de mis enemigos y he usado muchas de sus mismas tácticas y estrategias. Y, sin embargo, no tengo otra opción. Deseo..."

Se detuvo. Deseó que hubiera otra manera. Deseó no haber tenido que hundirse en esto. Deseaba que las cosas fueran diferentes.

Pero realmente no había otra opción.

Ésta era la única manera.

¿O es eso? Una voz preguntó en el fondo de su mente. ¿Y hay una manera diferente frente a ti?

Aplastó ese pensamiento implacablemente. Había llegado demasiado lejos y había hecho demasiado para cambiar su camino ahora.

Debe tener éxito. No había otra opción.

O todos sus sacrificios, todas las personas que habían muerto por su elección… significarían menos que nada.

"Su Majestad, yo..." Isha se detuvo, buscando qué decir. "Entonces es por eso que todo esto te tiene tan desconcertado. Ya veo. ¿Tú... temes que pueda haber Hombres de Oro supervivientes liderando la Etnarquía o el Selenar? ¿O incluso el Mechanicum?"

"Es posible", reconoció el Emperador. "Pensé que todos se habían ido, pero como el Caos me ha cegado..."

Y oh, cómo todavía le dolía ese pensamiento. Habían pasado eones desde que estaba tan ciego, y le enfurecía que le hubiera tomado tanto tiempo siquiera darse cuenta.

En términos más prácticos, también era alarmante. Se podía lidiar con la Etnarquía y los Selenar, pero el Mechanicum… conquistarlos no era imposible, pero no tenía tiempo. Incluso si Isha acelerara drásticamente su cronograma, conquistar Marte sin dañar la infraestructura que necesitaba llevaría demasiado tiempo.

Y no había otra base industrial en la galaxia que pudiera satisfacer las necesidades de su visión prevista. Ya no.

"Entiendo", dijo Isha, con los ojos llenos de simpatía. Y lo hizo, ¿no? "¿Es por eso que no confías en los Hombres de Hierro? ¿Incluso en aquellos que no han sido corrompidos por el Caos?"

"Sí", dijo con un suspiro. "Hubo Hombres de Hierro que tenían... razones válidas para rebelarse." Le dolía admitir eso, pero era cierto. "Pero eso no cambia el hecho de que se rebelaron y que hacer que la humanidad volviera a depender de ellos sería un error".

Isha tarareó y él pudo ver en sus ojos que no estaba de acuerdo, pero no dijo nada. "Gracias por decirme esto, Su Majestad", dijo en su lugar. "Agradezco la confianza que me han mostrado."

"Gracias", dijo el Emperador en voz baja, volviéndose hacia el cielo. Se sentía extraño confesarle todo esto a alguien, y mucho menos a un constructo de disformidad Eldar, pero… también se sentía bien. "Sin embargo, no le cuentes esto a nadie. Este conocimiento debería permanecer perdido en la historia hasta que la humanidad esté preparada para ello".

"Comprendido."

El Emperador hizo una pausa por un momento, casi tentado de decirle la última parte de la verdad. Podría ser importante. Si la mano detrás del ascenso del Mechanicum en su oposición era quien él sospechaba que era...