REINA ETERNA

CAPÍTULO 59

Bai-heng ardía.

Muy por encima de la capital había un gran barco del tamaño de una pequeña ciudad, que parecía más una catedral que un barco de guerra, pintado de un rojo rubí intenso y decorado con símbolos del Omnissiah, transmitiendo cánticos religiosos que nadie había escuchado antes. Naves carmesí y grises que parecían grandes aves rapaces salieron de su nave nodriza y volaron a través de la capital, lanzando misiles en lugares estratégicos.

Los gritos resonaron por las calles, columnas de humo se elevaban desde grandes infiernos y el hedor a fuego y muerte flotaba por la ciudad.

Pero los atacantes no quedaron sin oposición. Las propias defensas de Bai-heng fueron tomadas por sorpresa cuando estos atacantes encapuchados aparecieron de la nada, pero estaban respondiendo rápidamente. Aeronaves doradas y negras, más pequeñas que los atacantes pero más numerosas, salieron de la fortaleza montañosa del Emperador, y se activaron generadores de escudos por toda la ciudad, construidos precisamente para tales situaciones. Campos de fuerza dorados se expandieron por secciones de la ciudad, protegiéndolas de mayores daños.

Pero el asalto continuó; los atacantes del Mechanicum no eran menos atrevidos ni decididos que los defensores, y estaban mejor armados. Dos decenas de naves del Mechanicum estaban concentradas en los muelles de la montaña, impidiendo que el Epona se levantara a la defensa.

Y aunque los escuadrones aéreos imperiales eran más rápidos, también eran más pequeños y con menos potencia de fuego que sus homólogos. Los campos de fuerza eran defensas potentes, pero el fuego concentrado aún podía perturbarlos momentáneamente, y el Mechanicum intentó localizar y destruir tantos generadores como fuera posible antes de que fueran activados.

El asalto podría haberse prolongado y convertirse en un amargo asedio.

Pero eso no iba a ser.

Aunque el cielo estaba despejado, el Aetos Dios apareció en un destello de relámpago dorado, con un trueno que recorrió Bai-heng.

El sonido trajo alegría a los defensores, revigorizándolos y fortaleciendo su unidad y resolución, incluso cuando el mismo sonido infundió miedo en los corazones de los atacantes, perturbando su concentración y coordinación.

La nave nodriza del Mechanicum inmediatamente comenzó a retirarse al ver a Aetos Dios, pero no escapó ilesa cuando la nave insignia del Emperador abrió fuego, disparando contra la nave del Mechanicum mientras huía hacia la atmósfera superior.

Los combatientes más pequeños también comenzaron a correr, pero ninguno escapó, incapaz de reunir la coordinación mental para hacerlo cuando fueron derribados.

La batalla había terminado... pero la guerra apenas había comenzado.

A raíz del asalto marciano, Malcador convocó al Alto Consejo Imperial para discutir el asunto.

El Emperador estaba sentado a la cabecera de la mesa, con el rostro ensombrecido por su largo y oscuro cabello. Permaneció en silencio, pero era un silencio opresivo, que hizo que todos los presentes se dieran cuenta de su presencia.

Estaba el Capitán General Valdor, por supuesto, de pie detrás de su señor en lugar de tomar asiento a pesar de que era suyo por derecho.

El propio Malcador se sentó a la derecha del Emperador, los ojos del sigilita recorrieron al resto del Consejo.

Sólo había otros cuatro escaños, excepto el que dejó vacante Valdor.

Ese fue su propio diseño, por supuesto. Mientras el Emperador se ocupaba del trabajo de conquista e investigación, de liderar sus ejércitos a través de Terra, sofocar a los monstruos que asolaban su superficie, reunir la lealtad de aquellos que necesitarían y buscar tecnología perdida, fue Malcador a quien se le había dado la tarea de organizar el imperio, de construir un sistema administrativo.