REINA ETERNA

CAPÍTULO 58

La Forja del Monte Olimpo, construida alrededor y dentro de la montaña más grande de Marte, era el corazón palpitante del Mechanicum.

Aunque se llamaba fragua, esa descripción no le hacía justicia. Una ciudad era más precisa; la ciudad más grande de Marte, más aún, de todo el Sistema Solar.

El propio volcán Olympus Mons ya casi no podría llamarse así hoy en día. Hacía mucho tiempo que había estado envuelta en vidrio y metal, tallada tan profundamente que era más que nada una ciudad colmena, llena hasta el borde de secretos y tecnología que mentes inferiores habrían iniciado guerras.

Aquí estaba el Templo de Todo Conocimiento, una pirámide de mármol negro salpicada de rosa, coronada por una cúpula de piedra azul desde la cual una corona de agujas de hierro liberaba un flujo constante de humo y vapor al aire, asegurando que el cielo estuviera arriba. Olympus Mons siempre estuvo lleno de nubes oscuras y tóxicas.

Y en la gran entrada de mármol del Templo estaban inscritas innumerables fórmulas y pruebas matemáticas, cada una de ellas ideada por un genio adepto del Mechanicum y cuya verdad se sabía más allá de toda sombra de duda. Era un testimonio de la sabiduría y la gloria del Mechanicum, porque ¿quién más podría presumir de tal conocimiento en esta época oscura y bárbara? ¿Quién más había recuperado tantos secretos de los Antiguos y había tratado de elevarse una vez más a esas venerables alturas?

Nadie.

En Marte, dentro del Monte Olimpo, se produjeron más maravillas y tecnologías que en cualquier otro lugar del Sol. En las imponentes fábricas y talleres, en los templos-forja y los santuarios tecnológicos dedicados al Dios Máquina que cubrían cada centímetro cuadrado de los miles de kilómetros que componían la región de Olympus Mons; Miles de adeptos, decenas de miles de trabajadores y millones de servidores trabajaron incansablemente para desenterrar los secretos de los Antiguos, para redescubrir toda la gloria que habían perdido.

Kelbor-Hal cruzó los brazos a la espalda mientras contemplaba su reino, reflexionando sobre los asuntos recientes. El fabricador general del Mechanicum era alto, más máquina que hombre. Más de la mitad de su cara había sido reemplazada por placas de metal, y ambos ojos eran orbes rojos brillantes. Sus manos, que emergían de los pliegues de su túnica de color rojo intenso, eran garras de acero puro, capaces de transformarse en cualquier cantidad de herramientas o armas.

Y, sin embargo, cualquier observador conocedor de las costumbres del Mechanicum se habría dado cuenta de que Kelbor-Hal era joven para los estándares de los Tecnosacerdotes, a pesar de su alto estatus. Todavía conservaba una forma mayoritariamente humanoide, y el espeso cabello dorado sobre su cabeza todavía era completamente natural. E incluso si la mitad de su cara fuera de metal, el hecho de que la otra mitad no lo fuera sería una sorpresa.

Kelbor-Hal había ascendido rápidamente en las filas del Mechanicum y logró el dominio total del Planeta Rojo a la edad de poco más de dos siglos. Sus descubrimientos habían impulsado al Mechanicum siglos adelante en la búsqueda del conocimiento y, mediante una mezcla de astucia y carisma, había reunido a su lado a las diversas sectas de Marte; a través del encanto, sobornos o incluso la amenaza de fuerza pura cuando fuera necesario.

Ambicioso y brillante, Kelbor-Hal apenas había comenzado a cumplir sus ambiciones. Su intención era unificar el Sol adecuadamente, hacer que Marte no sólo fuera la mayor potencia del sistema, sino que lo gobernara todo. Sofocar a los salvajes que poblaron los otros mundos, peleándose entre las ruinas de la antigua majestad, y reconstruir la gloria del Mechanicum.

Quizás incluso para expandirse más allá del Sol y recuperar las colonias descarriadas construidas por las flotas expedicionarias enviadas en épocas pasadas.