REINA ETERNA

CAPÍTULO 90

El Emperador condujo a Isha a su despacho privado, la primera vez que ella había estado allí en meses. El Emperador le hizo un gesto para que esperara un momento, apoyó una mano en la pared de madera y un sensor desconocido se iluminó.

—Autorización reconocida —dijo una voz femenina robótica, fría y artificial—. Bienvenido, señor emperador.

La pared se abrió y reveló un sistema de levitación magnética oculto. Pero no fueron solo las defensas mecánicas las que se abrieron, Isha podía sentir al Emperador abriendo fuertes barreras psíquicas que había colocado sobre la pared.

Pesadas, pero sutiles. Isha ni siquiera se había dado cuenta de que estaban allí en sus visitas anteriores a la oficina del Emperador. Ahora que finalmente podía sentirlas, estaba más que un poco sorprendida por lo intrincadas que eran. Estas protecciones estaban hundidas en la misma roca y piedra de la montaña, elaboradas mediante potentes rituales.

La calidad de las protecciones habría impresionado incluso a Lileath y Hoeth, tal era su potencia.

La única vez que Isha había visto protecciones tan poderosas e intrincadas en Terra fue... en sus propias habitaciones. En los primeros días, cuando el Emperador no confiaba en ella en absoluto.

Estos eran ligeramente diferentes, sacrificaban potencia por sutileza, pero no por mucho.

—Ven —dijo el Emperador, entrando en el mag-lev—. Vámonos.

Isha entró en la cápsula, que era lo suficientemente grande como para albergar cómodamente incluso a la gigantesca figura del Emperador y a una compañía completa de Custodios. Un panel holográfico en las paredes era el único método visible para controlar la cápsula.

"Llévanos al Proyecto Gateway", ordenó el Emperador.

"Solicitud denegada. Se ha detectado una entidad alienígena no reconocida. Activando contramedidas".

Isha se tensó, lista para conjurar la armadura mientras el panel parpadeaba en rojo y enormes armas de un diseño desconocido descendían del techo. Eran cilindros plateados relucientes, fácilmente tan gruesos como el brazo del Emperador. Obviamente tecnología humana de la Edad de Oro, parecida a las armas que portaban los Hombres de Hierro que ella y el Emperador habían masacrado en Marte, más que a cualquier armamento del Imperio.

Pero mientras las torretas apuntaban hacia ella, con líneas de energía azul eléctrica encendiéndose a sus costados, el Emperador habló con firmeza: "Anulación. Autorización: Imperator".

Las armas se detuvieron y el resplandor azul se atenuó.

"Se requiere doble autorización para anular el acceso", repitió la voz. "Confirme, por favor".

"Autorización: Imperator", repitió el Emperador. "Registrar al recién llegado como aliado, designar a Lady Isha. Otorgarle autorización de nivel Alfa-Plata".

"Anulación aceptada. Bienvenida, Lady Isha. Ahora nos trasladamos al Proyecto Gateway".

Las armas se retrajeron hacia el techo y la pantalla holográfica volvió a ser de un azul claro mientras las puertas del nivel magnético se cerraban y comenzaban a descender.

"Mis disculpas", dijo el Emperador ante la ceja levantada de Isha. "Los sistemas de defensa están diseñados para registrar únicamente a alguien nuevo cuando lo traigo aquí".

—Tienes una Inteligencia Artificial protegiendo este... Proyecto Gateway. Pensé que eso era ilegal en tu Imperio —comentó Isha, cruzándose de brazos.

—No es un Hombre de Hierro —aclaró el Emperador—. Es un sistema tecnoorgánico construido a partir de una combinación de cibernética y cerebros humanos —agregó al ver la expresión de Isha—. No es un sirviente. Es un cerebro humano cultivado en un tanque que diseñé personalmente. De hecho, fue el prototipo de los cerebros de los Primarcas. Aún no es tan poderoso como una verdadera Mente de Hierro. Ciertamente no es tan independiente, está codificado con límites. Pero este proyecto mío requería defensas tan poderosas como pudiera crear, y de esta manera es sustancialmente menos vulnerable al código basura o incluso a la tecnología del Dragón.