REINA ETERNA

CAPÍTULO 78

Por primera vez en casi veinte años, la Asamblea marciana se había reunido en un solo lugar.

Normalmente, habría sido en el gran salón de Olympus Mons, como era correcto y apropiado. Había sido tradición que la Asamblea se reuniera allí, en la capital del Mechanicum, en el corazón de su mayor fortaleza.

Desafortunadamente, esta vez hubo que dejar de lado la tradición. Olympus Mons era una ruina, llena de cráteres en su superficie y aún humeando por el calor del asqueroso infierno que lo había rodeado hacía menos de una semana. La infraestructura de la ciudad colmena construida en la montaña se había derretido y quemado, y los cadáveres carbonizados de millones de Tecnosacerdotes, acólitos y sirvientes todavía estaban dentro.

Por no hablar del extraño bosque que ahora rodeaba la cima de la montaña como una corona de esmeralda, incluso la parte que se extendía más allá de la atmósfera marciana.

En cambio, la Asamblea se había reunido en el Templo de Todo Conocimiento, dentro de la sala central que había sido apresuradamente reutilizada para albergar a tantos Tecnosacerdotes. Pero la laboriosidad y el artificio del Mechanicum no tenían rival, por lo que en unos pocos días la sala estuvo lista.

Era enorme y circular, fácilmente de quinientos pies de ancho y al menos la mitad de alto. En el centro del piso de la cámara había una única y amplia plataforma encima de un pilar que se elevaba hasta el centro preciso de la sala, donde todos podían verla.

A lo largo de los grandes muros carmesí había más de mil podios diferentes, cada uno de ellos capaz de realizar vuelos y movimientos limitados, y era en estos podios donde se agrupaban los Maestros del Mechanicum vestidos de rojo y sus séquitos.

La Asamblea era el sacerdocio gobernante de Marte, compuesto por el Maestro de cada Templo-Forja, desde el más grande hasta el más bajo. Cada uno de ellos era un buscador de conocimiento, que había demostrado su mérito y se había ganado el derecho de gobernar un Templo a través de sus increíbles descubrimientos, a través de los cuales habían impulsado la Búsqueda del Conocimiento.

O al menos así se suponía que debía ser.

En la intimidad de su mente, Koriel Zeth consideró esa absoluta tontería.

Oh, no es que ninguno de los Maestros del Templo fuera tonto como tal. Uno no ascendía en las filas del Mechanicum sin cierto grado de genio y dedicación a la Búsqueda del Conocimiento.

Pero más que eso, la mayoría de ellos eran políticos primero y buscadores de conocimiento después. Desde su podio, Koriel observó cómo, incluso ahora, se empujaban y competían por el poder y los privilegios, cada uno más interesado en demostrar su valía que cualquier otra cosa.

Marte había sido atacado, puesto de rodillas por asquerosas naves de disformidad heréticas, volviendo sus máquinas y ejércitos contra ellos mismos. El Anillo de Hierro se había quemado y agrietado, y el propio Olympus Mons estaba en ruinas.

Y aun así, la politiquería mortal no cesó. Incluso mientras esperaban, el intercambio de favores, las políticas arriesgadas, los golpes sarcásticos entre viejos rivales... seguían en curso.

A Koriel no le importaba nada de eso, ya que activó su campo de privacidad para asegurarse de que nadie se acercara a ella. Ella entendió la necesidad de la política marciana, la lucha por el favor, la necesidad de mantener buenas relaciones con los otros Templos y cortejar el favor de aquellos más poderosos que tú. Todo era necesario para garantizar que tuviera los recursos necesarios para avanzar en la búsqueda del conocimiento y continuar sus estudios.

Pero no podía obligarse a ponerse una máscara e intercambiar palabras melosas y sonrisas falsas con aquellos a quienes despreciaba.

Hoy no.