Rivier

23

Sin darse cuenta de que estaba congelado, Rivier llevó a Croft a la canción.

—Este es el baile más fácil. A la derecha, hacia atrás, hacia la izquierda y hacia adelante. No es demasiado diferente, ¿es esto demasiado difícil para usted?

Croft se detuvo y dejó escapar un suspiro en su cabello. Ella lo miró por debajo de la barbilla.

—No se pongas nervioso. Le perdonaré si me pisa los pies.

Croft había sobrevivido hasta ahora solo gracias a su habilidad con las armas y sus habilidades físicas, mejor que nadie. No fue difícil seguir los pasos de Rivier. Se había detenido por una razón diferente: las palabras de Rivier lo ponían nervioso. Si pisara ese piecito, se rompería. Definitivamente se rompería.

—No te pisaré —dijo.

—Eso sería lo mejor. Ahora, intentémoslo de nuevo, ¿de acuerdo...?

Empezó a moverse de nuevo. Haciendo todo lo posible por ignorar su mano izquierda en su espalda, siguió su ejemplo. Tal y como ella le había asegurado, bailar no era nada difícil. El juego de pies era simple y repetitivo, y en poco tiempo, él la estaba guiando. Aunque no era del todo exacto comparar el juego de pies con los pasos de baile, los dos giraban a través del Middle West Hall en elegantes curvas.

Sostener a Rivier era soportable una vez que ignoraba por completo las sensaciones de su brazo izquierdo. Pero su aroma seductor y vertiginoso estaba poniendo a prueba su determinación.

—Esa es una canción, Alteza —dijo—. Aprende rápido.

Rivier retiró la mano de su espalda y dio dos pasos hacia atrás, listo para mostrarle el camino correcto para que terminara el baile.

—Cuando termine la canción, debe inclinarse así.

Croft imitó su reverencia.

—Lo ha hecho bien, Alteza.

Estaba un poco sonrojada y respiraba con dificultad, a pesar de que solo habían sido unos minutos de baile sin ningún movimiento particularmente exigente. Rivier estaba desconcertada por su pésima resistencia. Había querido enseñarle al menos dos bailes más.

Croft miró por la ventana, tapándose la boca y la nariz con la mano, y luego dijo claramente:

—Tal vez deberíamos descansar.

—Sí, Alteza.

Cuando ella aceptó gustosamente, él asintió y salió por la puerta hacia el jardín.

'¿Qué se le ha metido?'

Rivier inclinó la cabeza, se encogió de hombros y se sentó a una mesa. Lo que necesitaba no era entrenamiento de combate, sino resistencia. Debería hacer algo de cardio. Tal vez salga a correr por el jardín trasero a partir de mañana.

***

Mientras Rivier reflexionaba sobre el acondicionamiento físico, Croft respiraba el aire fresco del jardín. Su aroma embriagador no salía de su nariz. Exhaló lentamente, preguntándose qué estaba haciendo. No tenía idea de por qué estaba actuando de esa manera. Todo este esfuerzo para reclamar el trono, y ahora estaba bailando.

Siempre terminaba con algo dramático cuando se trataba de Rivier: ser golpeado, disculparse, ser apuñalado en el corazón por la punta de una cuchilla, y ahora contener la respiración para evitar ser intoxicado por su olor. Claramente era una estúpida pérdida de tiempo, pero no lo odiaba, lo que hacía que las cosas fueran aún más problemáticas.

Al detenerse para admirar las luces brillantes dentro del palacio, Croft sintió que alguien lo observaba. Se dio la vuelta. Seis ojos parpadearon desde la oscuridad, sus dueños se agacharon bajo una ventana del Middle West Hall.