Le règne de l'Usurpateur | Baratheon/Lannister/Stark [Game of Thrones]

IX. La Tour de la Joie

La Tour de la Joie se dressait au sommet d'une colline escarpée, surplombant les plaines de Dorne. C'était un édifice solitaire, entouré de mystère et de secrets depuis des années. La tour était vieille et en ruine, mais sa signification était profonde. Erigée en pleine désolation des terres de Westeros, elle attirait convoitises et fantasmes.

Ned Stark s'approcha, le cœur lourd en espérant retrouver sa sœur Lyanna. Les vents chauds du sud soufflaient doucement, faisant onduler les herbes hautes des environs.  L'atmosphère était imprégnée d'une tension électrique, comme si le temps lui-même retenait son souffle. Il redoutait ce moment comme il en avait rêvé. Il ne savait pas ce qu'il allait trouver à l'intérieur de la tour néanmoins, un lugubre pressentiment le saisissait intérieurement.

Lorsque le Loup atteignit l'immense porte en bois donnant accès aux escaliers, il sentit son cœur battre la chamade. Le moment de découvrir la vérité. Il fit grincer la porte et s'apprêta à pénétrer à l'intérieur quand on l'interpella :

"Qui ose entrer ? le menaça un garde, en empoignant son épée. Eloigne-toi, Stark !"

"Je ne suis pas ici pour chercher querelle... Je suis à la recherche de quelqu'un..."

Naïvement, l'homme ne prêta pas attention à ses dires. Il reconnaissait parfaitement le blason ornant le plastron de son adversaire. Toutefois malgré sa véhémence, il ne répondit pas sur la défensive.

"Je reconnais l'emblème de votre Maison, vous êtes un Dayne..."

Au même moment, les cinq bannerets qui accompagnaient le seigneur se présentèrent, faisant grimacer le rival qui se vit seconder par un autre chevalier. Ned esquissa un rictus vexé :

"Je vois, vous êtes les derniers membres de la Garde royale du défunt roi... Qu'il trouve la paix dans ce bas monde. Je n'ai pas souhaité sa mort"

"Menteur ! gueula le nouvel arrivant appartenant à la maison Hightower. Vous êtes un lâche lord Stark, tout comme votre père et votre frère qui ont péri sous la flamme du Dragon !"

"Comment osez-vous prononcer de telles paroles ?"

Le sang de Ned ne fit qu'un tour et il dégaina son épée. Lui qui se voulait magnanime se voyait dans l'obligation de riposter :

"Je ne veux pas faire couler de sang, ne me forcez pas la main..."

Le premier garde le fixa d'un regard accusateur, la lame tenue fermement :

"Je suis ser Arthur Dayne surnommé "l'Epée du Matin" et voici ser Gerold Hightower comme vous l'avez si bien deviné... Nous servions et nous servirons notre regretté souverain jusque dans la mort. Nous en avons fait le serment"

"Pourquoi surveillez-vous cette tour, alors ? Vous deviez être à Port Réal pour protéger votre si bien aimé roi. Honte à vous de pleurer sur son sort alors que vous n'étiez pas présents pour protéger sa personne !"

"Votre insolente honnêteté vous perdra lord Stark, soyez en certain... Si c'est votre sœur que vous cherchez, sachez qu'elle est ici par la volonté du Prince Rhaegar" 

"Je ne laisserai pas ma sœur captive ici !" 

Ned était assailli par une multitude d'émotions face aux soldats qui gardaient l'entrée. L'anxiété le rongeait, car il était persuadé que sa sœur était en mauvaise posture. Il craignait la vérité. Il avait cherché Lyanna pendant des mois, laissant sa famille derrière lui, laissant ses terres et son peuple pour le sud qu'il ne foulait jamais d'ordinaire. Cette confrontation était le moment qu'il avait redouté et espéré à la fois.