Раб

Глава 7. Друг

Этим вечером в таверне "Медная струна" было многолюдно и шумно. Весело отвечая на приветствия знакомых, Йола двигалась через большой зал к столу, за которым сидели Офелия, Рогард и Микель — все трое были явно удивлены при виде Ласса.

Йола села с Офелией, а Ласс занял свободное место рядом с Микелем.

— Ты же ушел, не? Почему ты снова ошиваешься возле Йолушки? — сказал тот вместо приветствия.

— Ласс тоже рад видеть вас, господин Микель.

Микель передернулся и посмотрел на Йолу, взглядом спрашивая, как она это терпит.

— Слушай, приятель... я же могу так тебя называть? Мы вроде как приятели, кхм... В общем, ты зови меня по имени, лады? Я вообще никому не господин, так что будь добр.

— Хорошо, Микель, Ласс учтет это на будущее, — сказал Ласс и вежливо обратился к Офелии: — Добрый вечер, леди Офелия.

— Добрый, Ласс. Ко мне тоже обращайся без формальностей. Мы в нашем узком кругу их не соблюдаем.

— Ласс... привыкнет и к этому.

— Вы должны знать, с этого дня Ласс работает в моей лавке, — объявила Йола.

— Чего? — воскликнул Микель изумленно. — Он? В лавке? Кем?

— Помощником, он довольно способный.

На лице Микеля застыло кислое выражение, Рогард нахмурился, Офелия же, немного подумав, кивнула.

— Это хорошо. Мы переживали, что ты тянешь все одна.

К удивлению Ласса, они не стали спорить с Йолой и отговаривать ее, хотя было очевидно, что им не по душе ни ее решение, ни сам Ласс. Они либо полностью доверяли своей подруге, либо знали, что спорить с ней бессмысленно.

Как бы то ни было, приняв Ласса как данность, друзья стали было делиться новостями, но тут к их столу кто-то подошел.

— Йола?

Девушка обернулась и удивленно посмотрела на привлекательного молодого человека в богато расшитом камзоле. Это был светловолосый мужчина утонченной внешности с золотистыми глазами и обольстительной улыбкой.

— Уильям? — воскликнула Йола, поднимаясь. Не успела она опомниться, как незнакомец с радостным смехом обнял ее и закружил.

— Эй, потише! — рассмеялась Йола, и он послушно опустил ее на пол.

— Прости-прости... Но как же я рад тебя видеть!