Бусины из битого нефрита

Глава 49. Старик Цзи, посмотри, какой у меня теперь хороший отец!

Людям необходимо расставлять приоритеты в жизни. Для ремесленников самое главное — учиться навыкам и отрабатывать их. Цзи Шенью был таким: после начала учёбы вместо утренних упражнений он каждый день просыпался пораньше и бросал камни, чтобы укрепить силу и точность рук.

Дин Ханьбай забеспокоился, услышав снаружи шум и звяканье. Открыв дверь, он увидел несколько керамических осколков, привязанных к веранде на манер бяньчжун*. При ближайшем рассмотрении это оказалась куча обломков, вытащенных из моря.

Бяньчжун, или китайские колокола, — ритуальные, сигнальные и музыкальные инструменты древнекитайского происхождения.

— Ты достаточно сильный, незачем тренироваться.

— Правда? — уточнил Цзи Шенью.

— Если ты меня крепко обнимешь, то я и за неделю не поправлюсь: раздробишь мне все кости натрое.

Дин Ханьбай не мог оставаться серьёзным уже после пары фраз, и Цзи Шенью перестал с ним разговаривать. Он и Дин Яншоу будут совместно вырезать из высококачественного нефрита. Учеников всего пятеро, и пусть даже без Дин Ханьбая, но есть ещё три человека. Учитель доверился ему, и он должен успешно справиться с задачей.

В начале дня Дин Яншоу позвал всех пятерых учеников в лавку «Резьба по нефриту», разложил оборудование и материалы и попросил Цзи Шенью нарисовать эскиз. Остальные сидели в ряд и молча смотрели, пристально наблюдая за каждым штрихом.

Дин Яншоу сказал:

— Шенью учился у меня очень короткое время, к тому же он самый младший, но в этот раз я выбрал его, чтобы он со мной вырезал этот крупный заказ, — остановившись, он бросил взгляд на рисунок Цзи Шенью. — На случай, если кто-то из вас недоволен, я попросил вас прийти и посмотреть на его работу с самого начала — на его рисунок, наброски и эскизы — до окончательной шлифовки и полировки, чтобы увидеть, достоин ли он этого.

Напряжение Цзи Шенью удвоилось, он сжал губы и нахмурился, полностью сосредоточив внимание на кончике кисти. У него в голове не было ничего, кроме мыслей об эскизе «человека, который завладел головой морского чудовища». Смоделировав в уме, он взялся за кисть, и постепенно бумага стала заполняться краской.

Четверо людей смотрели не отрываясь. Цзян Тинген не вытерпел и тихо спросил:

— Старший брат, почему не тебя попросили работать над этим?