Руководство по совершенствованию и плавке демона-лиса

I часть - Предыстория

Глава 1. Постоялый двор

Закат уже окрасил все небо, а в радиусе нескольких ли был только этот постоялый двор, который сейчас был перед ним.

(п.п: ли – китайская мера длины. В древности 300 или 360 шагов (около 400 м), сейчас стандарт величина 1 ли = 500 м)

Сун Цы, пряча за пазухой книгу в пожелтевшей обложке, постоял немного перед постоялым двором, прикинул, не ошибся ли местом, затем поднял ногу и, открыв дверь, вошел.

Перед прилавком три человека, стоя в кружке, болтали, одновременно лузгая дынные семечки. Они бросили взгляд на дверь, и увидели, входящего изящного гунцзы (п.п: молодой господин) с красными губами и белыми зубами (п.п: прекрасная внешность), одетого в расшитый узором из облаков светло-серый даосский халат, его длинные волосы были собраны в пучок, а подол одежды развевался.

Один из них, тощий, как обезьяна, старик очень быстро среагировал. Похоже, что старик был управляющим, поэтому он сразу же отложил дынные семечки, и, прогнувшись в пояснице, встречая гостя спросил: "Не желает ли этот молодой Даочжан (п.п: даосский монах) остановиться у нас на ночлег?"

Сун Цы не ответил. Вначале он поднял голову, и окинул взглядом постоялый двор. Верхняя часть зала была покрыта темно-красным лаком, и теперь, когда уже стояли сумерки, а в светильниках еще не зажгли огонь, все вокруг выглядело несколько жутковато.

Весьма проницательный старик-управляющий, обернулся к двум мальчикам на побегушках (п.п: мальчик-слуга, выполнявший различные поручения хозяина в торговом заведении), и подал им знак рукой. Они мгновенно бросились снимать фонари и зажигать в них свечи, и тут же весь зал озарился ярким светом.

Только после этого Сун Цы в душе немого успокоился, прочистил горло и спросил: "Еще есть свободные комнаты?"

"Есть, есть, есть, очень много!" Старик-управляющий засмеялся, отвечая, потом развернулся и пошел за прилавок, чтобы открыть толстый регистрационный журнал: "Молодой Даочжан, должно быть, спешил и устал за целый день пути. Я найду для Вас комнату в уединенном уголке, чтобы другие не потревожили Ваш отдых".

Услышав это Сун Цы поспешно ответил: "В этом нет необходимости. Мне нравится, когда вокруг много людей".