Manacled ✓

Flashback 3

Moody mengirimkan kabar bahwa Severus akan berada di Spinner's End pada sore hari di hari Jumat. Hermione bersiap-siap dan berharap itu akan menjadi percakapan yang lebih mudah daripada yang dilakukannya dengan Minerva.

Hermione dan Severus telah menjalin persahabatan selama perang. Persahabatan itu dimulai oleh Hermione saat dia muncul di depan pintunya setelah kematian Dumbledore, memintanya untuk melatihnya membuat ramuan. Selama bertahun-tahun, ketika hubungan Hermione dengan anggota Orde lainnya semakin erat, mereka mulai menikmati kepahitan bersama satu sama lain.

Bukan berarti mereka dekat.

Tak satu pun dari mereka punya waktu untuk berteman dengan siapa pun.

Mereka hanya mengisyaratkan rasa hormat mereka satu sama lain dengan gerakan kecil. Severus dengan tidak menghina Hermione dengan kejam selama pertemuan Orde seperti dia menghina semua orang, dan Hermione dengan menutup kecurigaan yang sedang berlangsung dari Harry dan yang lainnya tentang apakah Severus benar-benar di pihak Orde karena mereka tidak menang.

Ketika Hermione tiba di rumah Severus, mendapati pintu terbuka untuknya, dan Severus sedang menyeduh minuman di dapur. Ruangan yang beruap itu merupakan serangan sensorik. Pembuatan ramuan telah membuat Hermione memiliki kebiasaan untuk mengenali aroma secara kompulsif. Udara terasa kental dengan aroma gabungan dari ramuan dan tincture yang direbus. Yarrow yang tajam dan manis, bau apek dari bunga dandelion kering, kepahitan mineral dari akar tanah, dan rasa gosong dan berpasir dari cangkang telur abu yang hampir dapat dirasakannya di udara. Aroma Sihir merebak melalui aroma-aroma tersebut, menempel di kulit dan rambutnya.

"Sesuatu yang baru?" Hermione bertanya setelah melihat Severus berkerumun di atas kuali selama beberapa menit. "Jelas," jawabnya dengan nada sinis sambil menambahkan setetes racun Acromantula.

Ramuan itu menyemburkan awan uap kuning asam, dan Severus melangkah mundur untuk menghindarinya dengan desisan kesal yang samar.

Hermione melirik ke arah bahan-bahan yang ditata. "Apa ada kutukan baru?"

"Memang. Dolohov telah mengalahkan dirinya sendiri kali ini. Mudah dilemparkan dan sangat efektif. Melawannya sederhana tapi kerusakannya langsung terjadi. Mereka akan mulai menggunakannya di lapangan segera."

"Jenis apa?"

"Bisul asam yang menular."

Hermione merapatkan kedua bibirnya, dan menarik napas panjang. Harus melakukan banyak penelitian sebagai persiapan. Mantra asam jarang muncul selama pertempuran di masa lalu, tapi efeknya sering kali menghancurkan dan sulit disembuhkan.

Severus menambahkan empat tetes moondew, lalu berbalik menatapnya.

"Kau punya waktu dua puluh menit," katanya, berjalan mendahului Hermione ke ruang duduk. Hermione melamun sejenak untuk mengamati ramuan yang perlahan-lahan mendidih sebelum berbalik untuk mengikutinya.

"Kudengar kau mengorbankan dirimu demi tujuan ini," Severus menarik diri dari kursi berlengan sebelum Hermione mendudukkan dirinya.

"Moody bilang kau pikir itu adalah tawaran yang sah," kata Hermione datar.

"Benar," kata Severus.

Severus tidak menawarkan teh.

"Kenapa?" Hermione bertanya. Tidak ada gunanya bersikap malu-malu. Hermione ingin jawaban langsung. Setelah bertahun-tahun berperang, telah menemukan bahwa Severus menjawab pertanyaan singkat dan langsung lebih baik daripada yang lain.

"Draco Malfoy tidak melayani siapapun," jawab Severus. Hermione menunggu.

"Tentu saja, secara teknis dia melayani Pangeran Kegelapan," kata Severus, membuat gerakan meremehkan dengan tangannya, "Tapi itu karena kebutuhan, bukan kesetiaan. Motivasinya bersifat pribadi. Apapun motifnya, dia telah memutuskan bahwa Ordo dapat memungkinkannya untuk mencapainya dengan lebih baik daripada Pangeran Kegelapan."