Manacled ✓

Flashback 9

Juni 2002

Malam berikutnya, Hermione menyelinap keluar dari Grimmauld Place setelah makan malam, mengaku perlu membeli lebih banyak susu dari pasar di ujung jalan.

Ketika ia tiba di gubuk, Hermione berdiri dengan canggung, bertanya-tanya apakah Draco akan muncul. Dugaannya, Draco tidak mengharapkannya datang.

Tiba-tiba saja Draco datang dengan suara keras, meringis.

Hermione menatap. Di masa lalu, Draco selalu berpakaian lengkap; kemeja, jubah, dan jubah sebagai pelindung. Meskipun Hermione pernah melucuti pakaiannya sampai ke pinggang dua kali, kedua kesempatan itu sebagian besar bersifat profesional dan Draco segera berpakaian kembali setelahnya.

Draco hanya mengenakan celana panjang dan kemeja berkancing. Semuanya berwarna hitam. Tidak adanya lapisan menekankan betapa tinggi dan lincahnya dia. Penampilannya seperti macan kumbang; hitam, dingin, dan predator.

Secara praktis, hal itu logis dan efisien. Lebih sedikit lapisan yang harus dihilangkan. Lebih sedikit beban yang menekan punggungnya yang terluka. Namun itu terasa sangat intim.

Draco dengan gontai memanggil kursi, dan mendudukinya ke belakang sementara dia mulai membuka kancing kemejanya. Draco mendesis dan terengah-engah saat memutar bahunya untuk menurunkannya.

"Apa sakitnya berkurang?" Hermione berkata, sedikit ragu-ragu saat meletakkan tangannya di lengan Draco. Kulitnya masih terasa dingin. Menyentuhnya membuat Hermione menggigil ketakutan saat Draco tersentak samar dan otot-ototnya berdesir di bawah jari-jarinya.

"Sedikit," kata Draco, setelah satu ketukan.

Dengan lambaian tongkatnya, Hermione dengan hati-hati menarik dan membuang murtlap dan dittany, dan kemudian memberikan mantra pembersih yang sangat lembut pada semua luka.

Draco tersentak dan menjatuhkan kepalanya ke sandaran kursi.

"Fuck, Granger!" geramnya, buku-buku jarinya memutih karena mencengkeram kursi.

"Sudah selesai sekarang," kata Hermione setelah beberapa saat. "Maafkan aku. Aku harus melakukannya. Orang-orang sihir mungkin kebal terhadap sebagian besar infeksi, tapi tidak ada yang tahu untuk apa lagi pisau itu digunakan. Atau apa sebenarnya sifat racun Nagini; mungkin bisa menetralisir kekebalan alamimu."

"Sedikit peringatan lain kali, tolong," kata Draco, suaranya sedikit bergetar.

"Maaf. Kebanyakan orang memilih untuk tidak tahu. Menguatkan diri untuk itu bisa membuatnya lebih buruk."

"Aku lebih suka tahu."

Hermione menatap rune itu. Sensasi dingin yang menusuk menyelimutinya. Sulur-sulur sihir gelap sudah mulai menjalar keluar dari rune itu lagi. Dirinya sudah terlambat. Rune-rune itu akan terus meracuni Draco.

Hermione meletakkan tangannya dengan ragu-ragu di lengan Draco. "Ini-ini akan terasa sakit lagi. Apa kau-apa kau ingin aku membuatmu pingsan?"

Draco melirik ke arah Hermione, dan mempelajari wajahnya. Sesuatu di matanya berkilat sesaat, dan ekspresinya mengeras.

"Apa memang ada gunanya?" kata Draco.

Hermione tersentak dan menunduk. "Biar kucoba," katanya pelan.

Draco menatap Hermione selama satu menit sebelum dia mendengus pelan dan menggelengkan kepalanya tidak percaya sambil memalingkan muka.

"Baiklah. Sekali lagi," kata Draco dengan suara pasrah sebelum menyandarkan kepalanya di sandaran kursi. Hermione membuatnya pingsan lagi.

Hanya butuh beberapa menit bagi Hermione untuk menghilangkan semua jejak sihir gelap. Kemudian Hermione merapal beberapa mantra diagnostik, mencoba memecah lapisan-lapisan ritual dan menemukan sesuatu yang bisa dia dekonstruksi dan batalkan.