Manacled ✓

Chapter 67

Hermione merasa seolah-olah jantungnya berada di tenggorokannya. Itu adalah seorang gadis. Seorang gadis kecil. Itu membuat kehamilannya begitu nyata dan mengguncang.

Stroud memeriksa hasil diagnosa lebih lanjut dan menghela nafas. "Yah, tidak seperti yang kita harapkan." Dia membuang hasil pembacaan dengan kibasan tongkatnya.

"Sangat disayangkan, kita sudah punya beberapa ibu pengganti yang tiba-tiba keguguran setelah ternyata mereka mengandung anak perempuan." Matanya meluncur melewati Hermione, ke arah Draco. "Tentu saja itu tidak akan menjadi masalah di sini, mengingat bahwa kehamilan pada dasarnya adalah mekanisme pengambilan ingatan. Dalam kasusmu, High Reeve, selalu ada pengganti berikutnya-untuk pewaris yang sebenarnya."

Hermione merasakan dirinya menjadi dingin. Tenggorokannya menegang, dan memalingkan muka dari Stroud, matanya menatap Draco.

Draco menatap bola yang beterbangan seolah-olah dia tidak bisa berpaling, tapi postur tubuhnya sedikit bergeser.

Hermione berharap bisa menyentuhnya, memegang tangannya. Rasanya seperti sebuah momen yang seharusnya mereka bagikan. Dirinya sedang mengandung seorang bayi perempuan, namun rasanya reaksi yang dapat dilakukannya hanyalah duduk dengan tenang, mengalihkan pandangan, dan bertanya-tanya bagaimana jadinya jika dalam keadaan yang berbeda.

Draco masih hampir tidak mengakui kehamilannya selain bagaimana hal itu berhubungan dengan kesehatan Hermione. Meskipun Hermione berkali-kali bersikeras bahwa dirinya tidak akan melakukan aborsi, Draco menolak untuk menganggapnya sebagai sesuatu yang berkaitan dengannya. Itu adalah kehamilannya, bayinya. Ketika Hermione mencoba untuk membicarakannya, Draco menjadi semakin marah, dan jika Hermione memaksa, Draco akan pamit dan pergi.

Draco mengerjap, dan otot-otot di rahangnya berdesir saat dia menangkap dirinya sendiri dan mengalihkan pandangannya, menatap kaku ke luar jendela.

Hermione menoleh ke belakang saat Stroud terus merapal mantra dan mencoret-coret catatan. Stroud merapal mantra lagi, dan sebuah proyeksi otak Hermione muncul.

Ingatan Hermione bersinar emas dengan warna yang sama dengan bola yang berkibar. Semua cahaya kecil yang tersebar di seluruh otaknya telah berubah warna dan beberapa tampak retak. Ada serpihan-serpihan cahaya yang mengalir di sepanjang apa yang tampak seperti jalur saraf.

"Sungguh menarik," kata Stroud sambil mendorongnya. "Apa yang dikatakan para penyembuh pikiran ketika mereka melihat perkembangannya?"

Draco memalingkan wajahnya dari jendela dan menatap proyeksi itu. Hidungnya mengembang seolah-olah dia mencium sesuatu yang busuk. "Untuk membuatnya tetap tenang jika dia terbangun dan untuk mencegah kejang lebih lanjut jika aku ingin menghindari kerusakan otak permanen dan kehilangan ingatan." Draco mencibir pada Stroud. "Kau seharusnya bersyukur metode pemulihan paksa yang kau lakukan tidak membunuhnya. Aku tidak bisa membayangkan Pangeran Kegelapan akan menerima berita itu dengan baik."

Stroud sedikit menunduk dan terlihat gugup. "Aku bilang, ketika aku mengusulkannya, bahwa itu hanya teori," kata Stroud, suaranya kaku. "Aku sudah menjelaskannya dengan jelas kepada Pangeran Kegelapan. Apakah dia menunjukkan tanda-tanda telah mendapatkan kembali ingatannya?"

"Tidak," kata Draco, bibirnya melengkung saat dia melirik Hermione dengan sinis, lalu fokus pada Stroud, dengan penuh maksud. "Satu-satunya perbedaan yang terlihat dari perilakunya sejak hamil adalah dia lebih tidak stabil dan hampir tidak bisa meninggalkan kamarnya."

Stroud menghela napas dan menatap proyeksi itu. "Sayang sekali kita tidak bisa menyuntiknya dengan veritaserum. Berapa lama penyembuh pikiran mengatakan untuk tidak menggunakan sihir pada otaknya?"