В тени кипариса

5.

С трудом расцепив опухшие после долгого сна веки, Сюйяо безучастно огляделся вокруг, стараясь не совершать лишних движений. Где-то вдалеке радостно носились птицы, чьи песни для него сейчас были хуже любой отравы. Тело мужчины безвольно висело между деревьями, лишившись способности даже содрогнуться. По центру его ладоней и в левой стопе, от чего-то противоестественно вывихнутой, виднелись придолговатые ржавые гвозди, которыми тёмный заклинатель был закреплен к двум огромным, покрытыми лишайниками соснам, ставшим его погибелью.

— И как тебе, нравится на новом месте?

Мимо проходящий незнакомец омерзительно захохотал, хватая Сюйяо за растрёпанные слипшиеся от крови волосы. Он прекрасно помнил крики этого сумасшедшего, когда его живьём, ещё в сознании, приколачивали прямо к этим деревьям. Слишком долго они гонялись за этим негодником после того, как он осмелился впервые показаться им на глаза. Проклятый тёмный совершенствующийся, который почему-то решил, что вправе вершить правосудие там, куда его даже не приглашали. С появлением этого паршивца налоги с близь лежащих лесу посёлков стали приходить всё реже, а слуги, чья задача была доставлять эти самые налоги, пропадали всё чаще. Впервые он попался им на этом самом месте, возле одного из домов местного главы, в котором заклинатели клана Няньлинь Янь останавливались во время очередных визитов между центральными равнинами, через которые лежал путь в город. Каково же было удовольствие сейчас наблюдать за тем, как это отродье стоит на коленях в грязи прямо перед ним, склонив голову в жесте полного повиновения! Одному из сопровождающих пришла в голову идея унизить «предателя небес», оставив на съедение диким животным, когда вся прибывшая сюда группа двинется дальше. Главной странностью стало появление тёмного заклинателя, ведь он сдался практически без боя. Глаза на это закрыли, как только его удалось прижать достаточно для того, чтобы он не смог покинуть это место по собственному желанию. Воткнутые ему в тело гвозди ограничивали поток ци внутри меридиан, от чего адепты точно были уверены в том, что проблем он больше не доставит.

— Сдохнешь здесь, подобно уличной шавке. А дальше? Переродишься немощным прокаженным стариком? Будешь подыхать так до нескончаемости, перерождаясь снова и снова? Бедна та мать, что родила такого выродка. Надеюсь, она забыла о твоём существовании сразу после рождения. Это было бы высшим благословением.