A Segunda Vista

Capítulo XXXII

Colin se rehusaba a dejar que Penelope se expusiera ante todas esas personas de esa forma, no importaba si tenía que llevarla en brazos, pero la detendría, así que avanzó tras ella apenas sintió que se le escapó de las manos

Mientras tanto, ante la mirada atenta de todos los presentes, Cressida Cowper fingió sentirse ofendida por las palabras de Penélope y Lady Danbury - creo que bastante pierdo al revelar mi identidad - espetó con una mueca en el rostro - no hay razón para dudar de lo que he dicho -

- quizá por la recompensa ofrecida por la reina y por mí - dijo Lady Danbury enarcando su ceja derecha - tal vez quiera hacerse de unas cuantas libras -

Cressida abrió la boca mientras miraba a todos los presentes con horror - mi familia no necesita más dinero del que tiene -

- quince días - se escuchó a la reina decir, haciendo a todos paralizarse, pues hasta el momento nadie en el baile la había visto - tiene quince días para demostrar con pruebas que es quien dice ser, señorita Cowper -

Colin había logrado llegar a la par de Penélope que veía con atención cómo se habían desarrollado las cosas

La rubia hizo una reverencia - claro, alteza, así será -

- y creame que toleraré menos a una mentirosa y oportunista que a una cotilla -

Colin llevó a Penelope al jardín por una puerta lateral, aprovechando el anonimato que la repentina presencia de la reina les había dado

- no debiste hacerme eso - le reclamó Penelope - no debiste detenerme, debiste dejarme decirle a todos que es una mentirosa -

- ya lo escuchaste, si ella no reúne las pruebas nadie le creerá - dijo él acercándose a la pelirroja - no necesitas exponerte para que alguien dude de sus palabras - explicó poniendo las manos sobre los hombros de la menor de las Featherington

- ¿y si de alguna forma lo logra? - preguntó Penelope de manera hosca

Colin se encogió de hombros - ¿no sería esta una gran oportunidad de salir indemne de esta locura? -

Penelope lo miró como si él no entendiera nada y apartó sus manos de ella - imagina que trabajas duro, que haces algo donde no hay nada y llega alguien, pero no cualquier alguien, si no esa... - dijo señalando en dirección a la casa - que te ha hecho la vida imposible y se roba el crédito -

Colin presionó el puente de su nariz con el dedo indice y pulgar - ¿sabes lo que podría pasar si descubren que eres tú? - le preguntó el castaño muy molesto y cansado

- no veo que nada le haya pasado a Cressida - espetó ella con hostilidad

- es que no es lo mismo - dijo

- ¿y por qué no? - preguntó cruzándose de brazos frente a él

Colin se pusó nervioso, no sabía cómo explicarlo y por la expresión en el rostro de Penélope era obvio que todo lo que pudiera decir estaría mal - no lo sé, pero no lo es - Penélope enarcó una ceja, como diciéndole que lo esperaría, él lo pensó un momento - podrían creer que lo hiciste por las razones equivocadas - dijo ya más tranquilo

- ¿cómo cuáles? - quiso saber la pelirroja

Colin casi quería que la tierra se abriera y lo tragara - no lo sé, muchas Pen -

- ¿podrían pensar que lo hice por enojo? ¿Por venganza por ignorarme y tratarme mal? ¿porque me harté de mantenerme en la orilla cerca de la pared? - Penelope escuchó de nuevo lo que Eloise le había dicho cuando la descubrió, sabía que eso era lo que muchos pensarían y sabía que eso era de lo que Colin estaba hablando - o quizá lo hice porque yo no soy tan popular o bonita como Cressida ¿cierto? ¿Por envidia? - dijo ella sorprendiendo a Colin - ¿Crees que por eso en ella podrían perdonarlo, pero en mí no? - él comenzó a negar, pero ella no parecía querer verlo o escucharlo

- no es así, Penelope - dijo él caminando tras ella pues insistía en alejarse de él - solo pienso que nada vale el riesgo de que los demás te señalen o te rechacen por esto, no solo te afectará a ti, esto afectará a toda tu familia, su reputación, su lugar en la sociedad... solo déjalo, vuelve a empezar, escribe sobre otra cosa, eres increíble, eres talentosa -

- No puedo creer que me pidas renunciar a esto como si no fuera nada - dijo la pelirroja con tristeza en el rostro - tú también escribes, Colin - su voz salió como un susurro

- Sobre mí, escribo sobre mí, Pen, no sobre los demás - ella sintió las palabras del castaño golpearla con fuerza - sé que estás orgullosa de lo que has logrado, lo estoy también, pero es la vida de las personas, aunque la verdad te respalde, sus secretos, sus ambiciones, sus problemas son reales y son suyas, tú las has expuesto y ellos están ahí dentró y son quienes tomarán la decisión de si tu trabajo es chistoso, genial o una ofensa - la miró con suplica - entiende que solo quiero cuidarte, no quiero que nada te pase, no quiero que nadie te haga daño - tomó el rostro de la pelirroja entre sus manos - no soportaría vivir en una sociedad que te rechace -

- pues yo sí estoy dispuesta a soportarlo - dijo ella con total seriedad - lo he hecho antes y tú no tienes derecho a prohibirme decir mi verdad -

Colín sintió sus ojos arder - Colin - llamó Benedict a su hermano - madre quiere volver a casa - al lado de él Eloise miraba la tensión entre su hermano y su amiga

Penelope comenzó a caminar en dirección a los castaños seguida segundos después por Colín que aún no salía de su estupor

Casa Bridgerton

- es obvio que Cressida no es Lady Whistledown - dijo Hyacint después de que Francesca le contara lo ocurrido - espero que la reina le dé su merecido cuando la descubra -

- ¡Hyacint! - exclamó con censura Lady Violet

Francesca comenzó a reír posando su mirada en Penélope que hasta el momento se había mantenido en silencio - fue muy divertido oírte decir que a Cressida no la creías capaz de escribir su propio discurso - Penélope sonrió cuando Eloise y Edwina se unieron a las risas de Frannie

Aubrey Hall

Tres días habían pasado desde aquel baile, Colin y Penélope apenas habían cruzado palabras, de hecho la pelirroja había estado muy ocupada atendiendo a Lord Dankworth y a Lord Debling antes de trasladarse a la casa ancestral de los Bridgerton, por lo que prácticamente con Eloise y Lady Violet era con quienes más había convivido

- Qué alegría haber llegado - dijo Benedict ayudando a su madre a bajar del carruaje

Lady Violet dio un largo suspiro - cada vez se vuelve más pesado el viaje -

Al entrar a casa, cada uno de ellos se dirigió a las que serían sus habitaciones, pero Eloise y Penélope prefirieron mantenerse en el jardín

- ¿sigues pensando en lo que te dijo Colin? - preguntó la castaña al ver a su amiga perdida en sus pensamientos - creo que él solo se preocupa por ti, Pen -

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Benedict acompañó a Colin a recorrer las tierras en apoyo a Anthony que se mantenía en la casa con Kate y su hijo

- ¿sigue en pie tu idea de pedir matrimonio a Penélope? - preguntó mirando con atención a su hermano menor - no quiero parecer insensible, pero me parece que tienes altas probabilidades de ser rechazado ahora -

Colin lo miró con el semblante afligido - quiero pedírselo, pero Penélope está molesta conmigo - dijo él frunciendo el ceño - tiene otras cosas en qué pensar -

- la próxima semana estarán llegando los demás - Colín lo miró sin comprender - Michael Stirling, Lord Dankworth, Fife, Debling - dijo enlistando con sus dedos - no es que todos ellos sean competencia para ti hermano, quizá solo dos - puso su mano sobre el hombro de Colin - lo que intento decir es que deberías aprovechar estos días para arreglar con ella cualquier cosa que haya sucedido y proponerte, antes de que alguien más lo haga -

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Gracias por sus estrellas y por darle cariño a esta historia, he estado intentando aplicarme un poco más en terminarla y creo que ya está claro todo en mi mente, calculo por el largo de los capítulos que nos quedan unos 8 o 10 más, espero sea de su agrado