Soldier's Shadow

Chapitre 25 : De retour à New-York

Quelques heures plus tard, ils étaient tous arrivés à l'aéroport JFK de New York. Le jet avait atterri à l'écart des imposants avions commerciaux, accentuant la nervosité d'Anya qui appréhendait son retour à New York. En descendant du jet, ses pieds touchant le béton de la ville qui l'accueillait après sa fuite, elle avait l'impression de pénétrer dans le Far West.

La présence rassurante de Ben brûlait derrière elle, le contact de sa main dans le bas de son dos la guidant. Frank et Loco, portant les sacs et les armes, marchaient à leurs côtés. Anya restait dans l'expectative, ignorant les détails du plan de Ben qui n'avait rien partagé avec elle.

Le regard perplexe d'Anya chercha le visage de Ben, mais il était déjà occupé à évaluer la situation. Soudain, un froncement de sourcils apparut sur son visage. Sans avertissement, il détacha son bouclier de son dos et plaça Anya derrière lui. La tension dans l'air s'intensifia.

Dix gardes de Vought surgirent derrière le hangar où une voiture les attendait. Loco et Frank dégainèrent leurs armes, prêts à faire face à la confrontation imminente. Les yeux de Ben s'assombrirent, son regard fixant les gardes avec détermination.

La scène était figée, un silence tendu enveloppant le groupe. Anya sentit l'adrénaline monter en elle, se demandant comment cette rencontre allait se dérouler et ce que Ben avait en tête.

L'un des hommes, visiblement un militaire, s'avança puis sourit à Ben : « Soldier Boy, bon retour à New York », dit l'homme. Ben resserra sa prise sur le poignet de son bouclier tandis qu'Anya essayait de comprendre la situation. « Un retour que j'ai attendu pendant 40 ans pour me venger de Vought », dit-il. « Nous le savons, c'est pourquoi je suis ici au nom de mon patron. Il a une proposition à vous faire », annonça le militaire. « C'est quoi ? » demanda Soldier Boy. « Donnez-nous la fille, et en échange, tous vos biens vous seront restitués », répondit l'homme.

Anya sentit son sang se glacer face à la proposition, tandis que Soldier Boy éclata de rire, refusant catégoriquement l'accord. Les militaires réagirent immédiatement, lançant une attaque contre Soldier Boy et son équipe. Anya était protégée par le bouclier de Soldier Boy, qui déviait les balles, empêchant ainsi toute atteinte directe. Ben ordonna à Frank de prendre Anya et de l'emmener à la cachette avec Loco, pendant qu'il ferait face à l'équipe de Vought.

Frank obéit rapidement aux ordres, embarquant Anya dans la voiture. Cependant, un tir de lance-roquette détruisit le véhicule, les privant de toute possibilité de fuite. Frank remit une arme à Anya, qui éliminait chaque soldat s'approchant d'eux. Soudain, l'un des soldats lança une bombe de gaz Novitchok, affaiblissant Soldier Boy et plongeant l'équipe dans le brouillard.

Alors qu'ils luttaient pour voir à travers la fumée, les ennemis se rapprochaient sans être détectés. Bien que l'équipe restât regroupée, Anya ne vit pas arriver derrière elle un homme qui la piqua au cou avec une seringue contenant un produit la paralysant instantanément. Elle s'effondra, plongée dans un sommeil forcé.

Le soldat emporta Anya dans une voiture aux côtés de ses complices, quittant rapidement l'aéroport. Pendant ce temps, les autres membres de l'équipe luttaient contre les attaques ennemies. Lorsque la fumée se dissipa, Ben réalisa qu'Anya avait disparu, suscitant une profonde inquiétude en lui.

"Où est-elle?" demanda Ben, tandis que Frank chargeait la voiture volée. Loco était sur la tablette à la recherche du GPS que Ben avait donné à Anya au cas où ils seraient séparés.

Ben savait qu'il aurait pu tout régler, mais la puissance nucléaire dans sa poitrine avait refusé de coopérer. Il était néanmoins soulagé que cela n'ait pas explosé, évitant ainsi des dégâts et l'attention de la CIA et de Butcher. Sa seule préoccupation était de retrouver Anya le plus rapidement possible.

"Elle a été amenée à la Tour", informa Loco. « Alors pas de temps à perdre, chaque minute compte », dit Ben. Frank roula rapidement dans les rues de New York en direction de la tour de Vought.