בת האויב

פרק 34

סבסטיאן

בדקתי את השעה, הסבלנות שלי אוזלת אחרי פגישת שטות של שלוש שעות עם רואי החשבון שלי על תחזיות שיכולות להיות כאימייל.

הדלת נפתחה, וההמתנה שלי הסתיימה.

״מר קיטון, אני מקווה שמה שאתה רוצה לדבר עליו יהיה שווה את זה שהבאת אותי עד לוושינגטון.״

סנאטור מדינת ניו יורק, מייק פורד, נכנס אל המשרד באחת המסעדות שבבעלותי בעיר, מלווה בשני שומרי ראש מהודרי חליפות ומשקפי שמש אטומים.

״אני מעריך את זה שהגעת, סנאטור פורד.״ קמתי מכיסאי, ולחצתי את ידו.

״למה לא יכולנו לדבר בניו יורק?״ הוא תפח על כתפי.

גררתי את עיניי אל השומרים מאחוריו, ״שניכם, החוצה.״

הם לא הניפו אצבע. ידיהם נשארו שלובות מלפנים, מבטם ממוקד על מייק.

״זה בסדר,״ מייק הסתובב אליהם. ״תחכו בחוץ.״

בפקודתו, השניים יצאו בסנכרון וסגרו אחריהם את הדלת.

חזרתי להתיישב בכיסאי, מייק מולי מדליק סיגר שמן, ופותח כפתור בז׳קט שלו.

״תראה סנאטור פורד, ביקשתי להיפגש איתך דווקא בוושינגטון כי אני חושש שאם מישהו בניו יורק היה יודע על הפגישה שלנו - זה לא היה נגמר טוב.״

הוא קימט את מצחו לדבריי. ״למה אתה מתכוון?״

״פרנקו ג׳ונס.״ השבתי בביטחון, מעביר את העט בין אצבעותיי.

״מה לגביו?״ עיגולי עשן בריח עץ ישן נפלטו מפיו.

״הוא מתכנן לתפקד כסגן של מושל קליפורניה כשתיגמר לו הקדנציה, אסור לתת לזה לקרות. האיש הזה מסוכן, רע ומושחת. אני צריך את העזרה שלך, מבחינה פוליטית.״

סנאטור פורד איפר את הסיגר שלו, נראה רגוע. ״תהיתי מתי אני אשמע על זה ממך. אני די מופתע שלקחו לך שש שנים להתעורר מאז שאבא שלך מת.״

אחיזתי התהדקה סביב העט לאזכור של אבי.

״אף פעם לא ישנתי, סנאטור פורד.״ נעלתי את לסתי. ״חיכיתי לזמן הנכון, מאשר לשרוף את עצמי.״

״אז מה אתה מבקש ממני?״ הוא שאל, והניח את הסיגר על המאפרה.

״אל תיתן למינוי הזה לקרות. תעצור את זה לפני שיהיה מאוחר מידי. יש הרבה מועמדים אחרים טובים וראויים, אבל לא פרנקו ג׳ונס. הוא צריך להיכנס לכלא, בהקדם האפשרי.״