KARLENA - Viagens&Emoções

Capítulo 1

"Vegas, baby!" Lena ergueu os braços nus para o céu, emocionada por estar usando uma camisa sob o sol excepcionalmente quente de dezembro. Ela mal podia acreditar que estava aqui. Em casa, em Metropolis, o inverno começava a atormentar todos. Foi uma alegria respirar um ar que não queimasse seus pulmões com o frio glacial.

"O que devemos fazer primeiro?" perguntou Sam, uma das colegas de trabalho de Lena do departamento de marketing da Dey and Greene Specialty Packaging, Ltd., fabricante líder de embalagens para alimentos e produtos de exposição no Centro-Oeste.

Sim, coisas emocionantes.

Nos últimos onze meses, Lena ocupou um cubículo menor do que o legalmente exigido para uma cela de prisão enquanto tentava inventar maneiras novas e excitantes de tornar as caixas de papelão sexy. Mas isso pagou as contas e, durante os três dias gloriosos seguintes, ela e duas de suas colegas de trabalho foram liberadas para trabalhar no estande de fornecedores de sua empresa na Las Vegas Food Expo. Quase fez valer a pena os outros trezentos e sessenta e dois dias de vida como vitela enjaulada.

Quase.

"Afinal, o que há para fazer em Las Vegas?" Enquanto os olhos de Lena vagavam pelas luzes piscantes da faixa, que brilhavam mesmo no meio da tarde, as escolhas pareciam tão intermináveis quanto esmagadoras. "É a minha primeira vez aqui e eu estava tão ocupada me preparando para a conferência que não pesquisei muito sobre os pontos turísticos."

"Você e sua preparação", brincou Sam. "Você deveria ter sido bibliotecária."

"Gosto de ser minuciosa." Lena minimizou sua resposta encolhendo os ombros, mas quando se tratava de seu trabalho, ela sabia que precisava ser extremamente diligente. Os assistentes de marketing eram uma dúzia em seu país, e Lena não podia se dar ao luxo de dar ao Sr. Dey uma desculpa para dispensá-la. Principalmente porque ela não estava mais namorando o sobrinho dele. "O que você sempre quis fazer em Las Vegas?"

Sam sorriu. "Casar em uma capela cafona 24 horas, feita por um imitador de Elvis."

"Eca." Lena fez uma careta. Mesmo depois de dois meses, a ferida causada pela descoberta de que Willian a estava traindo - com várias mulheres - ainda estava um pouco viva, e o casamento era a última coisa em sua mente. Como sempre. "Acho melhor você guardar essa para quando vier aqui com Erik."

"Se apenas ele pedisse." Sam suspirou, olhando fixamente para o espaço em branco em seu dedo anular esquerdo, onde todos os seus colegas de trabalho sabiam que ela esperava que um solitário de diamante aparecesse magicamente. "Espere! Eu sei. E aquele buffet que vimos anunciado no outdoor perto do aeroporto?"

"Aquele de cem dólares?" Lena guinchou.

"Claro. Por que não?" O entusiasmo de Sam crescia a cada segundo. "Afinal, temos diárias."

"De cinquenta dólares por dia", observou Lena, certa de que nunca havia gasto tanto assim em uma refeição na vida. Com um recorte diligente dos cupons, cinquenta dólares em mantimentos poderiam durar mais de uma semana. "Isso deveria cobrir três refeições."

"Estamos em uma conferência sobre culinária", disse Sam rindo. "Podemos comer amostras amanhã para compensar a diferença."

Fazer minhas refeições com amostras já era meu plano.

Lena mordeu o lábio inferior enquanto tentava encontrar uma saída elegante. Ela não queria ser a desmancha-prazeres, mas os cento e cinquenta extras em dinheiro para refeições foram destinadas ao fundo de suas mensalidades. Ela sobreviveria com barras de granola e café grátis no salão de exposição durante toda a semana se isso significasse finalmente alcançar seu objetivo de voltar para a faculdade no outono. Ela estava tão perto. Tudo o que ela precisava nos seis meses seguintes era que mais algumas coisas desse certo e nada mais desse errado.