Feathers of Rivalry

IV | 𝘛𝘩𝘦 𝘳𝘢𝘷𝘦𝘯

Tiana

ʚ 🦢ɞ

1969, Russie,
Académie de Nevograd, salle de bal.

Je sursaute en sentant une paume se déposer aux creux de mon épaule. Je me retourne furtivement et tombe sur des plumes blanches.

Un masque de colombe, Angel.

Habillée d'une robe blanche, elle représente l'animal de la paix et de la pureté. Celle-ci flotte autour de sa silhouette. Le tissu léger et vaporeux aborde de minutieux détails argentés, des perles ainsi que des plumes parfaitement bien disposées.

— J'ai cru t'avoir perdu, s'inquiète-t-elle. Alors, tu as reçu qui ?

Je lui tends le bout de papier en lui faisant part de mon incompréhension :

— Je ne comprends pas, que dois-je faire ?

Ces yeux s'écarquillent en lisant le contenu de mon enveloppe, enclenchant une boule d'angoisse au cœur de mon ventre. Que se passe-t-il ? Comme réponse à la question préalablement évoquée, elle me prend la main et me guide vers une des tables. Je reconnais Kate, assise, un verre à la main. Nous arrivons rapidement à son niveau, loin de la foule.

— Elle à eu le Corbeau, s'affole-t-elle.

Mes yeux ébahis oscillent entre le visage en détresse d'Angel, ainsi que Kate, qui face à la nouvelle, sursaute et s'étouffe avec le liquide qu'elle ingurgite. Elle se relève, réajuste sa robe noire aux motifs léopard, avant de venir à mes côtés.

— Répète ?

— Elle à eu Aaron Chernov ! s'exclame Angel.

Ma poitrine se soulève sous l'effet de ma respiration saccadée. Le Corbeau n'a nul autre que l'animal fétiche de la famille rivale, celle qui a pour cause les malheurs s'abattant sur la mienne. En prenant conscience des paroles d'Angel, ma déduction fut correcte. Son nom formulé à voix haute disperse le tourbillon d'angoisse emmêlant mon esprit et laisse en son passage une brise de colère dressant un fil de détermination.

Kate la dévisage et éclate de rire.

— Je ne vois pas ce qui est drôle, dis-je discrètement.

— Rien qui te concerne, c'est plutôt un rire nerveux, se justifie-t-elle.

J'aperçois niché au fond de ces iris noir une lueur de regret. Pourtant, je ne peux m'empêcher de penser que ce rire m'était destiné, qu'il ricochait sur mes défauts ostensibles.

Mes doigts trifouillent mon pendentif, ce présent offert à ma naissance me permettant de garder le nord, ma boussole dans les ténèbres les plus vastes. Je déglutis, avant de prendre mon courage à deux mains et leur poser cette question qui me brûle la gorge et l'esprit.

— Qu'elle est le but de cette soirée ? De cette lettre ?

Angel et Kate se retournent vers moi, un regard fuyant. En réponse, je n'ai eu que de simples paroles évasives.

— Écoute Tiana, on ne peut pas vraiment t'expliquer, enfin ce n'est pas à nous de le faire. La lettre que tu as reçue, dit-elle en me prenant les mains, c'est une chance énorme, la clé vers l'amusement dans cet enfer qu'est l'Académie de Nevograd. Tu connais Aaron Chernov? Le fils du proviseur, il était à ses côtés le jour de l'Assemblée.

Je hoche la tête en réponse.

— Regarde à 14 h, en noir.

Je fis, et je le vis une fois de plus.