Morra Livre ou Morra um Fracasso

Capitulo 42

Neil acordou de um pesadelo na manhã de 19 de janeiro. Ele olhou ao redor e respirou melhor quando encontrou Andrew olhando para ele.

Normalmente Neil se levantava primeiro. Mas quando ele se virou e olhou a data no telefone, Neil sabia que precisava ligar para Betsy.

O aniversário de Neil nunca foi feliz desde que ele completou seis anos. Seu sexto aniversário foi o início dos piores anos da vida de Neil. Ele poderia mapear os tempos perfeitamente. Ele sabia a que horas sua mãe e ele acordaram naquela manhã. Ele poderia dizer a que horas sua mãe avistou os homens de seu pai. Ele se lembrou do momento em que eles começaram a correr para salvar suas vidas. Neil se lembrou do momento em que foram pegos e jogados dentro de um veículo. Ele se lembrou dos gritos de sua mãe e do sangue. Ele se lembrou de seu pai fazendo Neil verificar o pulso de sua mãe com as mãos trêmulas. Ele se lembrou de seu pai fazendo-o segurar e arrastar o cadáver de sua própria mãe. Ele se lembrou do sorriso doentio de Nathan quando Neil cavou a sepultura de sua própria mãe aos seis anos de idade. Ele se lembrou de seu pai puxando-o antes mesmo que ele pudesse cobrir sua mãe com cinco centímetros de terra.

Provavelmente era para que pudessem se livrar melhor do corpo mais tarde, mas parecia desrespeitoso não enterrá-la adequadamente.

Neil lembrou-se de ter sido colocado na frente de Kengo. Lembrei-me das mãos de Kengo–

“Abram,” a voz de Andrew cortou a tempestade da mente de Neil. Os dedos de Andrew estavam torcidos no cabelo de Neil, ligando-o à realidade.

Os olhos de Andrew procuraram o rosto de Neil.

“Hoje é meu aniversário”, explicou Neil.

Andrew estava na sessão com Betsy quando Neil explicou por que não gostava tanto de seu aniversário.

Riko tinha uma versão doentia e distorcida da palavra presente de aniversário.

“Riko costumava me lembrar daquele dia de alguma forma todo aniversário”, disse Neil.

Andrew ficou em silêncio, sua mão no cabelo de Neil era tudo que Neil precisava.

As aulas daquele dia passaram de forma confusa, Neil quase não prestava atenção em nada ao seu redor. O jogo contra os Terrapins foi mais tarde, e Neil se viu tentando ao máximo voltar à superfície.

Depois das aulas, Neil voltou para seu dormitório e deitou-se na cama. Quando Andrew voltou, Neil saiu do quarto e sentou-se com ele na janela.

Eles não falaram, mas cada um fumou seus cigarros em relativo silêncio. Neil ainda não tinha conseguido ligar para Betsy, mas isso estava em sua lista de coisas para fazer naquele dia.

“Preciso correr para o tribunal hoje”, disse Neil a Andrew de repente.

Andrew não disse nada, apenas acenou com a cabeça aceitando o pedido de Neil.

Kevin ainda não estava falando com Neil a não ser para brigar, então quando eles saíram ele nem sequer olhou para Neil. Jean colocou a mão no ombro de Neil, um breve 'Feliz Aniversário, sem realmente dizer as palavras.

Neil começou a correr antes que todas as raposas se preparassem para partir. O grupo de Andrew ainda estava esperando Nicky e Aaron, e os veteranos ainda nem tinham saído do prédio.

Neil deixou o dia sangrar com o bater dos pés na calçada. Ele deixou o vento soprar em seu cabelo e respirou pelo que pareceu ser a primeira vez no dia.

Ele foi o primeiro a chegar à quadra por apenas alguns minutos. Ele esperou do lado de fora para que sua equipe pudesse ver que ele chegou lá em segurança. Quando os carros alugados estacionaram, Neil levantou-se e entrou.