Careful what you wish for // Max Verstappen - Lando Norris

12. combustion

Lando est le premier à débarquer. Il accourt dans l'allée centrale du paddock. Son air est sérieux et décidé. Il ne se précipite pas pour m'enlacer ou me soulever du sol. Je sais pourtant qu'il en a envie. C'est difficile pour lui de cacher ce qu'il ressent. Il est obligé d'être compatissant, c'est son caractère qui veut ça, mais il ne peut s'empêcher de penser que son tour est enfin venu. Alors il se force à avoir l'air désolé. Je me moque un peu quand il arrive à ma hauteur:

- Pas la peine de tirer cette gueule d'enterrement.

- Mais tu viens de te faire plaquer.

- C'est pour le mieux. Je ne veux plus mentir sur ce que je ressens.

Lando se tient maintenant devant moi, les mains rangées dans les poches de son pull. Il gigote comme s'il se retenait de me prendre dans ses bras. Son regard est fuyant. C'est quand il le lève sur moi qu'il se permet enfin de sourire de toutes ses dents. Une fossette creuse sa joue. Voilà. Je retrouve le Lando que je connais. Il se penche vers moi pour murmurer:

- Dans ce cas-là, sache que je rêve de t'embrasser.

La surprise est telle que je rougis subitement. Je cache mon sourire et mes joues rosées derrière mes mains. Il m'en faut peu pour perdre le contrôle. J'ai l'impression d'être une adolescente qui irait à son premier rendez-vous galant. C'est l'effet que Lando a sur moi. Il ignore mon embarras et reprend:

- Plus sérieusement... comment tu vas?

- C'est bizarre. Je sais que je devrais être effondrée, mais je suis surtout soulagée que la vérité soit enfin sortie. Nate me fait de la peine. T'aurais dû voir la gueule qu'il tirait quand je l'ai vu avec Logan. On aurait dit qu'il sortait d'un enterrement.

Je voulais continuer, mais la voix rauque de Max m'en empêche:

- Logan?

Je sursaute en l'entendant. Max est arrivé depuis l'intérieur du bâtiment. Je n'avais même pas remarqué sa présence jusqu'à ce qu'il se plante à mes côtés, ses poings serrés sur ses cuisses. Ses sourcils sont froncés, son regard parcouru d'une étincelle. L'énergie qu'il dégage ne m'effraie plus. Elle me galvanise. S'il y a bien une personne en qui j'ai confiance pour me défendre, c'est Max. Je nourris sa colère:

- J'avais prévu de parler à Nate lundi quand on serait rentré à Londres, mais Logan a été plus rapide que moi. Il vient de lui raconter tout ce qu'il savait. Il lui a dit qu'on s'était rencontré l'été dernier et que je l'avais laissé tomber pour Max. Heureusement qu'il n'est pas au courant du reste...

- Permets-moi de rectifier. Logan ne t'a jamais vraiment intéressée. Tu le voyais juste pour te distraire quand je t'en faisais baver.

- Quoi qu'il en soit, Nate n'a pas du tout apprécié.

Max rassemble ses mains devant lui. Il se mord la lèvre pour éviter que son sourire ne s'élargisse, mais, contrairement à Lando, la situation l'amuse. Il se rapproche de moi pour chuchoter à mon oreille:

- Tu sais, je crois que je devrais remercier Logan pour ce qu'il a fait aujourd'hui.

Comme quand Lando a confessé qu'il avait hâte de m'embrasser, le sang afflue dans mes joues. J'en deviens ridicule. Je me détourne pour cacher mon émoi et bredouille:

- Et si on rentrait?

Trente minutes de route séparent le circuit de l'hôtel où sont logés les membres de l'écurie Red Bull, un bâtiment caché par de longues haies et surveillé par la police le temps du Grand Prix. On y entre que si on y séjourne. Je le sais, puisque j'y ai posé mes valises au début de la semaine. Je ne sais pas si Nate est déjà rentré ou s'il s'est arrêté pour noyer son chagrin dans un pub du coin, mais j'ai encore la clé de la chambre et je compte bien récupérer mes affaires. La suite? On verra.