Serendipity/Bang Xia Gui Xu(榜下贵婿)

Chapter 4: Nasib yang Ditakdirkan

Ketika langit mulai pudar, Lu Chang telah menyiapkan semua barang bawaannya dan memuatnya ke dalam kereta kuda yang telah disiapkan.

Halaman yang sederhana telah menjadi kosong karena telah dijamu oleh tetangga-tetangga desa yang datang untuk mengucapkan selamat atas pernikahan Lu Chang beberapa hari yang lalu. Barang-barang rumah seperti panci, mangkuk, dan kasur yang tidak bisa dibawa juga diberikan kepada tetangga terdekat.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada tetangga, kunci rumah diserahkan kembali kepada pemilik rumah. Tempat tinggal selama sepuluh tahun, yang sekarang harus ditinggalkan dan tidak akan pernah kembali, bahkan bagi Lu Chang yang tenang, dia merasa sedikit terkejut.

Sepertinya akan ada seseorang yang berlari keluar dari kabut pagi yang masih belum berlalu, mengayun tangan dari jauh, melangkah melintasi jalan lumpur yang kotor di Longkang Changkang.

"Apa yang sedang kau pikirkan?" Nyonya Zeng melihatnya mematung di pintu gang, menepuk punggungnya dan bertanya.

"Tidak ada." Lu Chang kembali menyadarkan dirinya dan membantu ibunya naik ke kereta kuda.

Anak tahu ibu lebih baik daripada yang lain, Nyonya Zeng hanya mengatakan, "Bagaimana jika kita menunggu lagi? Mungkin Mingshu akan datang untuk mengantar?"

"Untuk apa menunggu?" Lu Chang masih membantu ibunya naik ke kereta kuda. Dia sangat jelas dalam pikirannya bahwa, baik dia menunggu atau tidak, Jian Mingshu tidak akan datang. Dengan kata-kata yang mereka ucapkan, hubungan mereka selama sepuluh tahun telah putus, dan dengan kepribadian tegas dan langsung seperti itu, dia tidak akan bertemu dengannya lagi.

Nyonya Zeng menggelengkan kepala dengan sedih, melangkah masuk ke dalam kereta kuda tanpa berkata-kata lagi.

Setelah menyusun ibunya dengan baik, Lu Chang membungkus mantelnya, duduk di depan kereta kuda, merapatkan jubahnya, mengangkat cambuknya, dan mengayunkannya. Hanya terdengar suara hampa "plak" saat kuda menarik kereta memasuki kabut pagi.

***

Dari Jiangning ke Bianjing, ada dua jalur yang dapat dipilih, jalur darat dan jalur air. Jalur air lebih cepat, tetapi karena Nyonya Zeng mudah mabuk laut, Lu Chang memilih jalur darat, meskipun lebih lambat, dia ingin merawat ibunya dengan baik.

Tidak sampai setengah hari, kereta kuda telah keluar dari kota.

Salju di jalan resmi di luar kota telah dibersihkan, dan pohon-pohon di kedua sisi jalan hanya menyisakan cabang yang gundul. Karena waktu penutupan jalan dalam beberapa tahun terakhir, ada sedikit lalu lintas kendaraan, angin dingin menusuk tubuh, meskipun Lu Chang sudah memakai topi dan mengencangkan mantelnya, tetapi angin yang menusuk tidak terhentikan, membuat pipinya memerah, tubuhnya kedinginan, hanya dengan tangan yang sudah membeku dia terus menggenggam tali kereta dengan kaku, dengan pandangan lurus ke depan, seolah-olah tidak ada akhir dari jalan itu.

Hati Lu Chang berantakan oleh angin, dia sedang mematung, tidak tahu sudah berapa lama dia berjalan, tiba-tiba sebuah kereta kuda datang melaju dengan cepat dari arah berlawanan di jalan resmi. Kereta kuda itu ditarik oleh tiga ekor kuda, bergerak dengan cepat, seluruh bodinya berwarna hitam pekat, jendelanya ditutup rapat dengan tirai bulu yang gelap, tidak ada tanda-tanda sejarah di atasnya.

Suara tarian kaki kuda di tanah jalan terdengar seperti dentuman drum di jalan sepi, segera mendekati Lu Chang.

Meskipun Lu Chang tetap tenang, dia tidak bisa menghindari merasa curiga, dia mulai menilai kereta kuda aneh itu tanpa meninggalkan jejak.

Tidak lama kemudian, kereta kuda itu sampai di sampingnya, dan pada saat itu, tirai tebalnya diangkat, tangan seorang wanita putih yang halus keluar, dengan gelang emas merah muda di pergelangan tangannya, di mana tergantung dua lonceng kecil.