Serendipity/Bang Xia Gui Xu(榜下贵婿)

Chapter 18: Perpisahan

Salju turun dengan lebat lagi, dan malam tahun baru tiba dalam sekejap.

Toko-toko di jalan besar dan kecil sudah lama ditutup, dan jalanan yang sepi dipenuhi dengan tawa riang anak-anak dan suara petasan. Makanan untuk menyembah leluhur, makan malam tahun baru, camilan untuk menjaga semangat... Asap dapur yang membubung dari setiap rumah, tidak pernah berhenti dari pagi hingga malam.

Meskipun awalnya tidak lancar bagi Lu Chang dan dua orang lainnya yang baru saja tiba di Bianjing, mereka masih harus merayakan tahun baru.

Rumah yang mereka sewa sudah dibersihkan dengan baik, patung pelindung rumah dan patung dewa dapur ditempelkan di pintu, dan Tu Di Gong* sudah diberi persembahan. Nyonya Zeng sibuk di dapur, sementara Ming Shu pergi bersama Lu Chang untuk membeli barang-barang untuk Tahun Baru.

(*Dewa Bumi, pemberi perlindungan dan keberuntungan)

Di jalan, mereka bertemu dengan rombongan penunggu setan, orang-orang yang mengenakan topeng Zhang Guan Zhao*, yang mengetuk pintu setiap rumah dan meminta uang, Ming Shu berhenti sejenak untuk menonton, tetapi akhirnya ditakutkan oleh suara ledakan petasan.

(*topeng yang biasa digunakan di opera. Karakter Jenderal Zhang Guan Zhao mnecerminkan keberanian, kekuatan dan loyalitas)

Ternyata, penjual kue ketan yang baru saja meledakkan panci berisi ketan, dan anak-anak berebut ke sana. Bau harum ketan yang putih memabukkan, Ming Shu melihatnya dengan hati-hati, baru saja ingin pergi, tetapi Lu Chang maju ke belakang kerumunan.

Tidak lama kemudian, Lu Chang kembali dengan kantong ketan yang harum dan memberikannya kepada Ming Shu. Ming Shu tersenyum, "Kakak benar-benar hebat!"

Namun, Lu Chang menjauh dan tidak membiarkan dia mendekat.

"Kakak!" Ming Shu mengejar, mengambil dua butir ketan dan menawarkannya ke mulut Lu Chang, "Cobalah, sangat harum."

Lu Chang menghindar, berjalan cepat, "Jangan kacau, mari kita selesaikan pekerjaan utama, ibu masih menunggu di rumah."

"Kakak, mengapa aku merasa kau selalu menghindariku akhir-akhir ini?" Ming Shu memakan dua ketan itu sendiri, mengikuti Lu Chang dari belakang.

Meskipun mereka hanya berjarak satu langkah, dia tidak bisa mengejarnya, dan itu membuatnya kesal.

"Kau terlalu sensitif." Lu Chang tidak memperhatikannya.

Ming Shu mengambil beberapa ketan lagi dan memakannya sendiri, dalam hatinya, apakah dia terlalu sensitif? Dia merasa sejak tiba di ibukota, kakaknya selalu sengaja atau tidak sengaja menghindarinya, tetapi tidak terlihat dari permukaannya. Mungkin, dia terlalu sensitif.

Dia membuang pikiran ini dan menikmati suasana baru dan segar di luar sana, segala sesuatu di Bianjing membuatnya merasa tertarik.

***

Pada malam tanggal tiga puluh, sebagian besar toko sudah ditutup, Ming Shu dan Lu Chang akhirnya menyelesaikan belanjaan mereka setelah mencari-cari.

Selain barang yang dipesan oleh Nyonya Zeng, Lu Chang juga memberikan kain dan tali kepala ekstra untuk Ming Shu, untuk persiapan pembuatan pakaian. Ketika keduanya kembali ke rumah, Nyonya Zeng sudah menyiapkan hidangan tahun baru hampir selesai, berbagai jenis kue diletakkan di atas meja besar, dan ruang tamu kecil dipenuhi dengan aroma yang menggoda, membuat mereka semua ingin makan.

Malam mulai gelap, lampu menyala di seluruh kota, dan setiap keluarga berkumpul di sekitar perapian untuk menghabiskan malam menjaga api dan bercerita di malam tahun baru, dan keluarga Lu Chang juga tidak terkecuali.