Eski Bir Aziz ile Karanlık Bir Kahraman Arasındaki Gizli Aşk İlişkisi

24.Bölüm - İnsanlar Kötülükten Nefret Ediyor

"Eğer senin için uygunsa. Ah! Annenle mi gidiyorsun Iora?"

"Ah, henüz değil."

"Hmm?"

Normalde hiç konuşmadan halledilirdi ya da belki de aile içinde tanınmış bir tasarımcıya rezervasyon yaptırılırdı. Iora'dan kaynaklanan birkaç aksiliğe rağmen, uzun süredir devam eden Marquis Ribandt'ın itibarı çok yüksekti. Üstelik babasının mükemmel iş zekası nedeniyle ailenin zenginliği çok fazlaydı.

"Rahatsız mısın, Iora? Benimle gitmek istemiyor musun?"

"Peki, bu..."

Doğru cevabı bulmaya çalışırken bir anlık sessizlik oldu ama Arcanda bunu bir ret olarak algılamış olmalı. Dudakları seğirdiğinde Arcanda kısaca üzgün bir ifade sergiledi. Birinin kalbinin atmasını sağlayacak kadar dokunaklı bir bakıştı bu. Iora kalbinin hızla çarpacak kadar telaşlandığını hissetti.

Ancak kısık bir ses tonuyla ilk konuşan Arcanda oldu. "Özür dilerim Iora. Bazen böyle oluyorum."

"Ha? Ne demek istiyorsun?"

"Bir şeye karar verdiğimde, kendimi o kadar kaptırıyorum ki, sadece kendimi çok fazla düşünüyorum. Üzgünüm. Programınızı dikkate almadım ve sizi dürtüsel olarak davet ettim. Ayrıca, ımm... bugün fazla arkadaşça davrandım, değil mi? Seni gördüğüme sevindiğim içindi. Yani konuşmaya pek uyum sağlayamadın... Ben de bunu fark etmemiştim."

"Oh hayır."

"Özür dilerim Iora. Benim hatam. Seni rahatsız bir duruma soktuğumu görüyorum..."

Anında hizmetçilerin izlerken ruh hallerinin sertleştiğini hissetti. Sanki 'Leydi Arcanda'mızı üzmeye nasıl cesaret edersiniz!' diye düşünüyorlardı. Arkasının çok dikenli olduğunu hissetti. Yalnızca sevgi ve şefkat alan Arcanda, Iora'nın ne hissettiğini asla hayal edemezdi. Güzel görevlilerinin başka birine ne kadar öfkeyle bakabildiklerini fark edemiyordu.

"Ah."

Iora'nın omuzları iyice gerildi. Avluda dolaşan sayısız asılsız dedikodunun ortasında artık herkes bu sahneye tanık olmuştu. Ne kadar abartılırdı ve ne kadar kötü niyetli söz yayılırdı?

Ama Arcanda yanlış bir şey yapmamıştı. Iora düşüncelerini nasıl ifade edebileceğini düşündü ama çok geçmeden ağzını kapattı. Tutarlı bir cümle kurabileceğinden emin değildi ve bunu nasıl ileteceğinden emin değildi.

"Sorun değil. Öyle bir şey değil."

Bunun gibi basit bir açıklama bile sorunsuz bir şekilde ortaya çıkmadı. Boğucu gerilimin ortasında Iora'nın yapabildiği tek şey uzanmaktı. Bir kez Arcanda'nın omzunu ihtiyatlı bir şekilde fırçaladı. Her şeyin yolunda olduğunu göstermek için yapabileceğinin en iyisi buydu.

"Beni affeder misin?"

Affedilecek hiçbir şey yoktu.

Dokunuş karşısında gözleri irileşen Arcanda sessizce gülümsedi. "Teşekkür ederim Iora. Bir daha böyle hatalar yapmayacağım. Yarın dersimiz var değil mi? Programlarımız biraz farklı olsa da ilk önce ben bitireceğim için yarın da birlikte sohbet etmek ister misiniz? Burada bekleyeceğim."

"Hımm."

Iora ona fazla yaklaşmaması gerektiğini biliyordu. Yanlış bir şey söylemenin söylentileri daha da kötüleştirebileceğini biliyordu. Ancak Veliaht Prens onun yanında durmuş, niyetini gizleyerek onlara bakıyordu.

Yine de...

'Bana gülümsedi.'

Arcanda'nın parlak gözleri ve gülümsemesi fazlasıyla göz kamaştırıcıydı. Iora'nın parmak uçları bir an titredi.

"Yarın eğlenelim Iora. Öylece gidemezsin."

Bir şekilde neden herkesin Arcanda'yı övdüğünü anlayabiliyordu. Kızgın ve kıskanç olduğu söylenen başka bir adaya nasıl gülümseyebilir ve böyle bir nezaket gösterebilirdi? Sanki bir arkadaşı varmış gibi hissediyordu. Bir an için koşulları unutan Iora kendini biraz daha mutlu buldu.

Iora, Ovid'in alnına bakarken bakışlarının garip bir şekilde değiştiğinin farkında olmadan sessizce başını salladı.

* * *

"Gerçekten mi? Bunu da biliyor muydun? Evet bu doğru. Öğretmenimiz günde birkaç kez gözlüklerini sık sık ayarlıyor. Heyecanlandıklarında bunu daha çok yapıyorlar gibi görünüyor."

"Evet... fark ettim."

Arcanda ile yaptığı konuşma ona geçmiş hayatından bir arkadaşı olan Sol ile yaptığı konuşmaları hatırlattı. Romandaki kadın başrol ile Sol farklı kişiler olmasına rağmen birbirlerine benziyorlardı. Anıları canlandırdı; herkes tarafından küçümsenmek yerine isminizle çağrılmanın aşinalığı ve sizi nazikçe sohbete çekme şekli.

Uzun zamandır ilk kez Iora, dayak yeme korkusu olmadan huzur içinde olabiliyordu. Aziz ona dik dik bakmayacak, tokat atmayacak ya da ona hakaret etmeyecekti.

'İşte bu yüzden o, Allah'ın gözdesi ve bu dünyanın gözdesi.'

O anda aceleci adımlarla hızla ortadan kaybolan küçümseyici bir hizmetçi kız gördü. Arcanda'nın hizmetçilerinden biri olabilir. Adının ne olduğunu bilmiyordu ama bir şey açıktı: Iora'ya karşı düşmanlık besliyordu. Daha önce defalarca homurdanan sesler çıkarırken Iora'ya nasıl baktığı açıkça belliydi.

'Efendisinin yerini almaya çalışan bir iblis gibi görünüyor olmalıyım.

Efendisinin önünde böyle bir tavır sergilemek oldukça kaba bir davranıştı ama Arcanda bundan habersiz görünüyordu. Iora bunu belirtmek istemeyerek arkasını döndü. Belki de hizmetçinin davranışının bir bakıma doğal olabileceğini düşündü. Bu yerde, daha doğrusu bu dünyada ondan gerçekten kim hoşlanır ki?

"Iora, beni dinliyor musun?"

"Ha? P-pardon?"

"Başka bir şey düşünüyordun değil mi?"

"Üzgünüm, ne dedin?"

"Sosyeteye takdim balosunda demek istiyorum. Bu sefer... Vay be, sana küçük bir sır vereceğim. Sadece bizim aramızda."

"Hımm?"

"Ortağım seçildi."

Arcanda konuşurken hafifçe kızardı ve sözlerini doğru düzgün bir araya getiremedi ama bu görüntü o kadar güzeldi ki. Gerçekten lider bir kadın.

Iora yavaşça içini çekti.

"Ovidius olmalı."

Söylemesine gerek yoktu.