Eski Bir Aziz ile Karanlık Bir Kahraman Arasındaki Gizli Aşk İlişkisi

23.Bölüm - İnsanlar Kötülükten Nefret Ediyor

Ovid, hoşnutsuzluğunu duygusuz bir ifadenin arkasına dikkatle gizledi. Ancak iki aziz adayının yokluğunda köşkün hizmetkarlarına sert bir uyarıda bulunması gerektiğini düşündü. Böyle bir ayrımcılığı tasvip etmedi.

Bu arada Iora'nın dikkati o kadar dağılmıştı ki çay fincanını on kez kaldırıp indirdiğinin farkında değildi; kendisini gözlemleyen prensin fincanın yerine taze, sıcak bir içecek getirilmesini emrettiğinden habersizdi. Bu pozisyonda çok rahatsız ve huzursuzdu.

"Bu sefer en abartılı elbiseyi yaratmayı planlıyorum, tamamı dantel ve kurdelelerden. Taze çiçekler eklersek ne olur? Günümüzde şapkaları türlü türlü süslemelerle süslemenin moda olduğunu söylüyorlar. Ama o zaman onları saçlarıma süremem o yüzden saçımı toplasam iyi olur."

Sesi nasıl bu kadar çekici olabiliyor? Sesi yumuşak pamuk şekeri gibiydi. Iora yavaşça başını salladı; bu düşünceler onu soğuk terlere boğdu. Arcanda'nın gözlerinin ona bakışından utandığını ve bunaldığını hissetti.

"Ah anlıyorum. Bu konuda pek... bilgili değilim."

"Utanç verici ama hizmetçilerim yakamın oldukça güzel olduğunu söyledi. Hehe."

"Evet, sana çok yakışacak..."

"Aman Tanrım, bu tür şakalara tuhaf şeyler söylemeden cevap vermen gerekiyor! Iora, neden bu kadar naziksin?"

"Ben-ben... nazik değilim."

Zorla gülümsedi ama zihninde yalnızca Arcanda'nın neşeli sesi yankılanıyordu. 18. yaş günü, aziz onay töreni ve sosyeteye takdim balosu; bunların hepsi yabancı ve uzak geliyordu. Bir korku sancısı hissetti.

'Sonunda o gün...'

Gözlerinin etrafındaki kuru, solmuş deri beklenmedik bir şekilde diken diken oldu. Bu kurgusal dünyaya gireli çok uzun zaman olmasaydı gözyaşlarına boğulabilirdi. Ancak bedeni artık çok kuru ve kuru olduğundan gözyaşı bile dökemiyor gibiydi. Iora dehşete düşmüştü; azizlik töreninde aziz ilan edilmeyeceğinden korkuyordu. Işıldayan Arcanda tarafından geride bırakılacak ve Iora, sahte bir aziz ve kötü adam olarak etiketlenecekti.

Bundan sonra ne olacaktı? Daha sonra gelen hikaye? Kötü adam, mutlu sonların tek bir satırında bile yer almaz mıydı? Eğer durum böyle olsaydı onun hayatı ne olurdu? Azizlik töreni günündeki olaylar romanda pek ayrıntılı değildir. Iora'nın eylemleri de değildi.

'Korkuyorum. Bilmemek... Öğretmen önceki tüm azizlerin törene katıldığını ve yara almadan çıktıklarını söyledi. Bu yüzden aziz sayıldılar. Ama eğer sahtekar törene gidecekse...'

Parmakları kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Arcanda oldukça arkadaş canlısıydı, omuzlarını sıvazlıyor ve sohbete katılıyordu. Bu gerçek bile onu sinirlendirdi ama bir şey söylemeye cesaret edemedi ve bunun yerine dudaklarını sertçe ısırdı. Bahsettikleri şeyler korkutucuydu ve bu durum tuhaftı.

Arcanda gülüyordu ve Ovid tek kelime etmeden dinliyordu. Nişanlarının feshi konusunda bu kadar ısrarcı olmasına rağmen Iora'nın onlara katılmasına izin vermesi garipti. Yeni sevgilisini getirmiş olması ve Iora ile sanki her zaman arkadaşmışlar gibi konuşması daha da tuhaftı.

Iora hoşnutsuzluk ve korku duyguları üzerinde düşünürken sarsılarak hayallerinden kurtuldu.

"Bir ortak buldun mu?" Arcanda'ya sordu.

"N-ne?"

"Bir eş. İlk dans için partnerinizle birlikte baloya girmeniz gerekiyor.

Bir ortak. Iora sessizce gözlerini kırpıştırdı. İğrenç Iora hakkındaki söylentiler sokak çocukları arasında bile yaygındı, bu yüzden herhangi bir soylunun ona ortak olmayı teklif edeceğini hayal edemiyordu.

Arcanda gerçekten habersiz miydi? Iora, tüm bunların onunla dalga geçmek için bir hile olup olmadığını merak ederek ona baktı ama gülen yüz hiçbir kötü niyet belirtisi göstermiyordu.

"Ben, ben..."

"Evet? Sorun ne, Iora?"

İçini kasvetli bir duygu kapladı. Belki de ailenin talimatıyla kardeşiyle birlikte girmek zorunda kalabilir. Babasının emri olsaydı tereddüt etmeden başını sallardı ama peki ya kardeşi? Birlikteyken ona ne diyeceğini, tiksintiyle ona ne diyeceğini merak etti.

'Bu berbat şey. Bütün bu rezalet ve aşağılanma senin yüzünden! Tek bir adam bile getiremedin diye mi bu kadar aşağılanmaya maruz kalıyorum?'

Omuzları titredi ve bu düşüncenin dehşeti karşısında dişlerini gıcırdattı.

Iora bir süre sessiz kaldı ve bu garip bir şekilde rahatsız edici görünüyordu. Sonunda Arcanda şakacı bir şekilde fısıldadı: "Bu kadar gergin olma. Büyük balo kesinlikle çok hoş bir deneyim olacak, değil mi? İmparatorluğun tüm soylularının davet edildiği bir etkinlik. Ah, onun sayesinde giyim mağazaları rezervasyon ve rezervasyonlarla dolup taşıyor."

"Ah, anlıyorum... fark etmedim."

"Henüz rezervasyon yaptırmadınız mı? O zaman, ımm... eğer programınız müsaitse, neden gidip birlikte bir şeyler sipariş etmiyoruz?"

Iora gerçekten şaşırdı ve Arcanda'ya döndü. Buna inanamıyordu ve etrafındaki hizmetçiler için de aynı durum geçerli görünüyordu. Hatta biri nefesini tuttu.

"B-ben mi? Gerçekten mi?"