Eski Bir Aziz ile Karanlık Bir Kahraman Arasındaki Gizli Aşk İlişkisi

41.Bölüm - Muhteşem Bir Gala

'Bu neden oluyor? Ne düşünüyordum?'

Iora kalbimin neden atmaya devam ettiğini anlamıyor. Bu açıklanamaz. Kendini Arcanda'nın görünüşünü kıskanan çirkin, kıskanç bir kötü adam gibi hissediyordu.

"İlk dansın zamanı neredeyse geldi. Hanımım..."

Iora kendini sefalete gömmek istedi. Endişeli Arcanda'ya ve Ovid'e bakarken çaresizce dudaklarını büzdü. Zorla bir gülümseme tuhaf görünebilirdi. Ama zar zor gülümseyerek geri adım atmayı başardı.

"Ben pek dansçı değilim."

"Ah, Iora. Ama insanın mutluluğu bulmak için sosyete balosunda ilk dansı yapması gerektiğine dair bir batıl inanç var."

Iora, Arcanda'nın masum inançsızlığı karşısında başımı salladı.

Dans edemem Arcanda. Benimle dans edecek kimse yok. Kendi kardeşim bile değil.

Bu sözleri yutkunan Iora, elbiselerin arasından dışarı çıkmak için döndü. Arcanda'nın seslendiğini duydu ama arkasına bakma zahmetine girmedi. Orkestranın yankılanan müziği ve İmparator'un tebrik sözleri salonda yankılandı. Ve merkezde bir çift genç erkek ve kız el ele tutuşarak yerlerini aldılar.

Evet, bu Iora'nın severek okuduğu bir sahneydi. Kahramanın ve kahramanın dans ettiği, herkesten daha güzel parıldayan abartılı sosyete balosu.

Şaşırtıcıydı. Görmeden bile, tatlı bir müzik eşliğinde büyüleyici bir dans sahnesi gibiydi. Soyluların lüks ziyafetleri, lezzetli yemekler ve zarif giyimli kadın ve erkekler, Kim Jiyeon'un sıkıcı hayatında eksik olan şeylerdi.

'Burada olmama rağmen hala bir yabancıyım.'

Büyük dans sona erdikten sonra, soyluların sıraya dizildiği en öndeki koltuktan, elinde altın bir kadeh tutan, orta yaşlı, şişman bir adam kalktı. Sanki büyüyle yankılanan bir sesle soylulara seslendi.

"Eminim hepiniz bugünün yıldızlarının kim olduğunu biliyorsunuzdur."

İmparatorun sesi yankılandı ve herkesi saygıyla eğilmeye teşvik etti. Yol açarak Iora ve Arcanda'nın etrafında bir daire oluşturdular. Gözleri ok gibi üzerlerine dikilmişti.

'Bunun gerçekten bir şeref koltuğu olup olmadığını merak ediyorum. Bu yer.'

Iora, İmparator'un koyu gri gözlerinin Ovid'inkilere çarpıcı bir şekilde benzediğini fark etti. Romanda Arcanda'nın ne kadar sadık bir destekçisi olduğunu merak etti. İmparator kaşlarını çatmadı ama Iora sanki onu azarlıyormuş gibi hissederek kuru bir şekilde yutkundu.

Bir sahtekar gibi görünmesi onu bu kadar korkutmuştu ve adam ona geri çekilmesini söylüyordu.

"Bugün burada ödül alan iki kişiyi tebrik edelim, katılan herkesin doyasıya eğlenmesine izin verin."

Alkışlar yankılandı ve herkes özgürce hareket etmeye başladı. Bazıları yemeğe düşkündü, diğerleri sohbetlerin tadını çıkarmak için gruplar oluştururken, genç erkekler ve kadınlar da dans için eşlerini arıyorlardı. Sosyeteye tanıtılan kişinin başarısı, aldıkları dans talebi sayısına bağlıdır.

Iora'nın umutları daha başından suya düştü. Hızla terasa göz attı. Kimse ona yaklaşmadan oradan ayrılmak istiyordu. Tüm dikkat kaçınılmaz olarak Arcanda'ya yöneleceğinden, onun yokluğunu kimse fark etmeyecek veya umursamayacak gibi görünüyordu.

"Iora, neye bakmakla bu kadar meşgulsün?"

Bu kadar ilgi gören kişinin kendisine doğru hızla geleceğini düşünmemişti.

"Arcanda..."

"Aman Tanrım, neden bu kadar şaşırdın ve üzüldün? O gün olanlar yüzünden hâlâ kızgın mısın?"

Arcanda'nın sesi oldukça iyi geliyordu. Melodik tonu nedeniyle sessiz ve sakin görünse de yakındakiler için yeterince duyulabilirdi. Iora dudağını ısırırken şaşkın ifadesini gizleyemedi.

"Kıyafet meselesini sana önceden söylemem gerekirdi ama o kadar dalgındım ki mektup yazmayı bile unuttum. Gerçekten üzgünüm..."

Arcanda, Iora cevap veremeden sürekli özür diliyordu ve bu da onu rahatsız ediyordu. Bunun üzülecek bir konu olduğunun bile farkına varmamıştı. Sonuçta lavanta rengi elbiseyi kendisi almış gibi değildi.

Iora yavaşça içini çekti ve ona her şeyin yolunda olduğunu söylemek üzereyken Arcanda, "Iora, bana kesinlikle kızgınsın" dedi.

Arcanda'nın gözlerinde yaşlar birikmeye başladı. Ha? Bir anda gözyaşları akmaya başladı.

"Ya hemen yedek elbiseyi giyersem? Seni nasıl daha iyi hissettirebilirim?"

"Ah, aslında hiç gerek yok."

"HAYIR. Hemen üstümü değiştireceğim."

Aniden Iora'nın aklına, eğer Arcanda'nın yedek bir elbisesi olsaydı, Iora için gerçekten üzülmüş olsaydı, bunu en başından beri giymiş olsaydı daha az utanç verici olurdu diye geldi.

"Bu gerçekten çok fazla."

"Bu kadar yeter hanımefendi!"

Ancak daha önce gördüğü iki genç kadın tarafından sözü kesildi. Sanki gözleri yaşlı bir Arcanda'yı korumaya çalışıyorlardı. Şaşkın bir ifadeyle konuşmak için dudaklarımı hafifçe araladığımda bana daha fazla tartışmaya dayanamayacaklarını söyler gibi bir bakış attılar.

"Affedersin?"

Şaşkın sorumla irkildiler ve afalladılar, sanki derin bir hakarete uğramış gibi titrediler.

"Biraz fazla ileri gitmiyor musunuz hanımefendi? Bakın burada kaç tane genç kadın benzer renkli kıyafetler giyiyor? Arcanda bu elbiselerin hepsini satın almadı, değil mi? Sahiplik iddia edemezsin!"

"Arcanda birkaç kez özür diledi ve sen utanmadan bunların hiçbirini dinlemiyorsun. Memnuniyetiniz için birini ağlatmak gerekli mi? Tavrınız o kadar zehirli ki! İnsanlara bu şekilde hakaret edemezsiniz!"

İnanamadım. Durum o kadar hızlı büyümüştü ki, tıpkı suçlayıcı genç kadınların ve mırıldanma ortamının ima ettiği gibi, hatalı olanın ben miyim diye sorgulamaya başladım. Gözleri yaşlı Arcanda, yolumu kapatan, araya giren iki figürden biraz uzaklaştı ve elini bana doğru uzattı.

"Özür dilerim Iora. Açıkça düşünemiyordum. Durun, ikiniz de. Iora'yı utandırıyorsun. Sözümü baştan bozduğum için bunların hepsi benim suçum... Aman Tanrım!"

"Ahhh!"

Aniden Iora'ya doğru atılan Arcanda, yanlışlıkla kolunu yoldan geçen bir garsonun tepsisine çarptı. Bir gümbürtüyle geriye doğru tökezledi.

Ama sorun buydu. Hızlı hareket nedeniyle sanki Iora Arcanda'yı itmiş ve eli yanlışlıkla tepsiye çarpmış gibi görünüyordu. Taşıdığı bardaklardaki şarap her yere döküldü.