Eski Bir Aziz ile Karanlık Bir Kahraman Arasındaki Gizli Aşk İlişkisi

47.Bölüm - Av

"İkisini de mağaraya koyabiliriz, oradan canlı çıkan aziz olur. Orada ne olacağını yalnızca o biliyor, öyle değil mi?"

"Ya ikisi de ölürse? Yargılayamayız; bu tam bir ikilem."

İmparator değişmeden kaldı. Oldukça şanslı. Vigros dudaklarını bükerek ayağa kalktı.

Açgözlü yaşlı adam.

"Peki, göreceğiz."

"Ve eğer bir şeyler ters giderse, bununla sen ilgileneceksin. Bunu yapabilecek kapasitedesin, değil mi?"

"Bu çok fazla sorulmuyor mu?"

Vigros yüksek sesle güldü ama İmparator sadece içtenlikle gülümsedi.

İmparator, "Aşırıya kaçmayın" dedi.

"Çok fazla şey istemiyor musun? Arsızlık ancak ölçülü olduğunda büyüleyicidir, Majesteleri."

"Senin için çekici olmalarına gerek yok, değil mi?"

İmparatorun sözleri keskin bir bakışa benziyordu. Gerçek niyetini duymak için İmparator'a dokunmasına gerek yoktu. Bu onu rahatsız ediyordu. Daha önce iç düşünceleri ona sadece sevimli bir ses veren Iora'yı düşündü.

"Şimdi iznime çıkacağım."

"Ah, Dük. Yarınki ava katılmayı unutmayın."

"Benden bir şövalye gibi kılıç kullanmamı mı bekliyorsun?"

"Yapmamak için bir neden var mı? Kılıç ustalığın mükemmeldi."

"..."

Genç adamın tek kelime etmeden arkasını dönmesini izleyen İmparator'un gözleri yumuşadı, birdenbire öfkesi kabardı. Bir azize sahip olmak şeref getirirdi. Dünyanın doğası buydu. Ancak...

Şaşırtıcı gücün ortadan kaybolmasına tanık olan İmparator'un kalbi karanlığa gömüldü. Omuzlarındaki sertlik dağıldı ve onu on yıl daha yaşlı gösterdi. İmparator sakalını okşayarak dilini şaklattı. O parlak mavi gözlerden yayılan güç onu iliklerine kadar sarstı.

"Acaba oğlum o genci yenebilecek mi? Ovid, yine de oldukça etkileyici..."

Her zaman kraliyet ailesine ait olan güç artık ondan alınamazdı. Kasvetli geleceğin düşüncesi bile onu öfkeyle dolduruyor, görüşünü kırmızıya çeviriyordu.
Şu anda bile dükün gücü çok büyüktü ve bu İmparatoru endişelendiriyordu. Eğer bu adam uygunsuz niyetlere sahip olsaydı İmparator Ovidius onu durdurabilecek miydi?

"Ne kadar sinir bozucu."

İmparator perdeyi sıkıca sıktı. O canavarı gençken, güç kazanmadan önce öldürmeliydi. Kraliyet ailesine ait olana göz dikme şansı bulamadan onu boğması gerekirdi. Ama o bunu tanıyamayacak, gerçekte ne olduğunu anlayamayacak kadar cahildi.

"Pişmanlıklar her zaman çok geç gelir."

İmparatorluk için her zaman her şeyi yapardı. Ne kadar acımasız olursa olsun her şey.

* * *

Babam her zaman zekiydi ama bugün özellikle öyle görünüyordu.

Iora bir dilsiz kadar suskundu. Bunun nedeni, bu avlanma yarışmasının sorumluluğunun Ribandt ailesine devredilmesi ve onun bağımlı olduğu yönündeki söylentilerin örtbas edilmesiydi.

Bu yüzden elinden gelen tek şey, insanlardan neşeyle doğum günü hediyeleri alan, çadırdaki sabah kuşu gibi parlak bir şekilde gülümseyen Arcanda'yı kıskanmaktı.

Ben de dışarı çıkmak istiyorum baba. Ben de hediye almak istiyorum. Birinin doğduğum için minnettar olduğunu söylediğini duymak istiyorum Peder. Senden.

Ancak bu tür sözleri yüksek sesle söylemeye cesaret edemiyordu.

"Hazır mısın?"

"Evet..."

"Bugün ne yapmanız gerektiğini çok iyi anlıyorsunuz değil mi? Bu Arcanda'nın başaramayacağı bir şey. Dün yaşananlar nedeniyle herkesin dikkati ona çekildiği için daha çok çalışmanız gerekiyor" dedi.

En güzel ve gösterişli elbiseyi giyen, en güzel av hayvanını kendi bahçesinde bir çiçek gibi avlayan adama bereket ihsan etmekle görevlendirilmişti.

Rolü hakkında ilk kez bilgilendirildiğinde, bu cüretkârlık karşısında neredeyse gülmekten kırılacaktı. Sanki Iora'nın bir aziz olduğu konusunda ısrar ediyorlardı, çünkü geleneksel olarak geçmiş av turnuvalarının kazananlarını kutsayan azizlerdi. Bu, sarayı üzecek olsa bile babasının protesto etme şekliydi.

"O halde git."

Babasının emrine yanıt olarak hiçbir şey söyleyemeyen Iora dönüp uzaklaştı. Annesiyle erkek kardeşinin Arcanda'nın çadırındaki hediye verme törenini hoşnutsuzlukla izlediğini görünce durakladı. Bakışlarını hediye dizisinin ortasında parlak bir şekilde gülümseyen Arcanda'ya doğru takip etti.

'Pek çok insan Arcanda'yı kutsuyor.'

Bu aşırı istekli bir yüz değildi, sadece içten minnettarlığın utangaç bir gülümsemesiydi. Arcanda'nın çevresinde o kadar çok hediye birikmişti ki, onları taşımasına yardım etmek için bir hizmetçi bile yaklaşmak zorunda kalmıştı.

'Benim çadırım ise...'

Iora'nın karşı taraftaki çadırı o kadar sessizdi ki bir karınca bile geçemiyordu. Aradaki zıtlık son derece komikti; bugünkü av için yapması gereken en önemli yemin de öyleydi.

Çadırında Arcanda'dan izin isteyen ve ele geçirilen av hayvanlarını ona adamak istediklerini ifade eden birkaç genç adam vardı. Elbette Iora'ya böyle bir talep gelmedi.

'Olağanüstü bir şey olmadığı sürece, Ovid'in yakaladığı kızıl domuzun boynuzları Arcanda'ya ithaf edilecek.'

Uzakta soylu beyler toplanmış, silahlarını kontrol ediyor ve yola çıkmaya hazırlanıyorlardı. En sağda Ovid'in kendine özgü saçlarıyla diğerlerinin üzerinde yükselen figürü görülüyordu.

'Bunun benimle hiçbir ilgisi yok.'

Bir süre onu izledikten sonra Iora bakışlarını indirdi. Orijinal romanda bu sahneye pek dikkat etmemişti. Bildiği şey, sonunda avın galibinin Ovid olduğu ve Veliaht Prens'in boynuzları sevdiği kadına verdiğiydi.

'Bugün Arcanda'nın mükemmel baş nedimesi olacağım.'

Babasının onun Arcanda'yı gölgede bırakacağına dair umutları daha av başlamadan suya düştü. Iora bunu hiç istememiş olsa bile ağzında hâlâ bir miktar acı vardı.