Deng Hua Xiao

Chapter 31 : Chance Encounter

Hujan turun di malam hari.

Hujan turun rintik-rintik, mengetuk-ngetuk pohon pisang yang baru ditanam di halaman, menimbulkan suara melankolis.

Lu Tong bermimpi.

Dalam mimpinya, dia kembali ke rumah keluarga Lu di Kabupaten Changwu. Saat itu bulan lunar kedua belas, mendekati akhir tahun, dan angin serta salju tiada henti. Lu Rou keluar dari mansion.

Meskipun kakak perempuannya masih berpenampilan seorang gadis muda, dia mengikat rambutnya dengan gaya wanita yang sudah menikah dan mengenakan jaket bordir polos berwarna hijau plum, terlihat menawan dan lembut seperti biasanya.

Ketika Lu Rou melihatnya, dia mengulurkan tangan untuk meraih tangan Lu Tong, memarahinya, “Kemana kamu lari lagi? Ibu telah memanggilmu di rumah selama setengah hari. Hati-hati, kalau Ayah tahu, dia akan memarahimu. Nanti kamu akan mendapat tanda merah, dan Ayah sedang menulisnya sekarang. Cepat ganti bajumu.”

Dalam keadaan linglung, Lu Tong dengan patuh mengikuti Lu Rou ke dalam rumah, mendengarkan Lu Rou berbisik di depan, “Kamu sudah pergi begitu lama. Selama bertahun-tahun, kakak selalu menyimpan jepit rambut itu untukmu. Untungnya, kamu telah kembali…”

Jepit rambut?

Jepit rambut apa?

Mengapa Lu Rou mengatakan bahwa dia telah pergi selama bertahun-tahun? Kemana dia pergi?

Seolah suara gemuruh meledak di telinganya, Lu Tong tiba-tiba membuka matanya.

Cahaya di dalam ruangan berwarna kuning redup, dan di langit yang gelap, hanya suara tetesan air hujan yang bergema.

Dia perlahan duduk dari tempat tidur, merasa sulit untuk tertidur lagi, diam-diam menatap cahaya redup hingga fajar.

Saat fajar tiba, Yin Zheng juga bangkit dari kasurnya. Keduanya membuka pintu klinik, dan tidak lama kemudian, Du Chang Qing dan Ah-Cheng tiba.

Ketika musim semi berakhir dan hujan turun beberapa kali berturut-turut, semakin sedikit orang yang datang untuk membeli teh herbal. Saat itu masih pagi, dan toko agak sepi.

Du Chang Qing menyeduh sepoci teh panas dan meminta Ah-Cheng membeli dua kue panas untuk sarapan.

Lu Tong menghampirinya dan berkata, “Penjaga Toko Du, aku ingin meminjam uang darimu.”

Du Chang Qing hampir tersedak kuenya, berusaha menelannya sebelum melihat ke arah Lu Tong, “Apa katamu?”

“Saya ingin meminjam sejumlah uang dari Penjaga Toko Du,” kata Lu Tong, “Saya akan membuat surat utang dengan Anda, dan saya akan membayar Anda kembali dalam beberapa hari.”

Du Chang Qing memandangnya dari atas ke bawah, mendengus, dan berjalan masuk. Tidak lama kemudian, dia mengeluarkan kunci dari bawah lemari obat dan menyerahkan sebuah kotak kepada Lu Tong.

Yin Zheng melihat kotak itu dan bertanya dengan ragu, “Apa ini?”

Du Chang Qing mendengus tidak sabar, “Saya menghitungnya beberapa hari yang lalu. Dalam dua bulan terakhir, setelah dikurangi biaya bahan, keuntungan bersih dari mata air tersebut adalah dua ratus tael perak. Dokter Lu, meskipun gaji bulanan Anda dua tael perak, saya tidak memanfaatkan Anda. Terlebih lagi, kamu membantuku memberi pelajaran pada bajingan tua Bai Shou Yi itu. Saya menghargai itu. Seratus tael ini adalah bagianmu.” Dia dengan enggan mengalihkan pandangannya dari kotak itu, tampak sedih, “Tidak perlu membuat surat hutang dengan saya. Di masa depan, jika Anda membuat lebih banyak teh herbal semacam ini, itu akan dianggap sebagai imbalan bagi saya.”

Lu Tong terkejut. Pria ini biasanya menghitung setiap sen, tetapi tanpa diduga, dia sangat berterus terang saat ini. Pantas saja dia berhasil menyia-nyiakan kekayaan keluarga sebesar itu.