Deng Hua Xiao

Chapter 95 : Master and Servant

Kue bulan selalu berbau manis.

Di sel penjara yang gelap gulita, seorang tahanan yang acak-acakan meringkuk di sudut, menggerogoti sepotong kue bulan berjamur di tangannya.

Fan Zheng Lian telah dikurung di penjara selama hampir sebulan. Di bulan ini, dia telah berubah dari seorang hakim yang tinggi dan perkasa menjadi dibenci oleh semua orang. Dia tidak bisa makan atau tidur nyenyak setiap hari. Di sel penjara, dia dikelilingi oleh tikus dan serangga. Bahkan sepotong kue bulan yang berjamur pun merupakan sebuah kemewahan.

Dia mendengarkan obrolan para sipir setiap hari mengetahui bahwa sejak terungkapnya suap dalam ujian kekaisaran, Kementerian Ritus berada dalam kekacauan. Kaisar sangat marah, dan sekelompok pejabat diketahui diam-diam menjual jabatan dan hak milik. Karena keadaan sudah sampai pada titik ini, dia, sebagai pejabat Pengadilan Kriminal, kemungkinan besar akan dikutuk. Mungkin karena awalnya dia meninggikan reputasinya terlalu tinggi sehingga ketika masalah itu terungkap, membuat kemarahan publik tak terpuaskan.

Semua orang di keluarga Fan, termasuk para wanita, telah terlibat. Para bangsawan yang biasa dia jilat sibuk melindungi diri mereka sendiri. Dia telah berada di penjara selama beberapa hari. Awalnya, dia mengira seseorang mungkin bisa menyelamatkannya. Tetapi bahkan ketika semua emas dan batu gioknya telah dilucuti, dia memberikannya kepada sipir penjara, tidak ada satu orang pun yang datang untuk menyelidikinya.

Secara resmi, ketika orang pergi, teh menjadi dingin. Fan Zheng Lian mengunyah kue bulan di mulutnya, penuh dengan kebencian.

Saat dia sedang berpikir, langkah kaki datang dari kegelapan. Kepala penjara yang selalu memandang ke langit berdiri di depan pintu penjara, wajahnya penuh ketidaksabaran. “Kita menyepakati dupa. Ayo cepat!"

Orang di belakangnya mendengus. Setelah sipir penjara pergi, wajah yang familiar muncul.

“Qi Chuan?” Fan Zheng Lian terkejut.

“Ini saya, Tuan.”

Dalam cahaya redup, separuh wajah pria itu berada dalam kegelapan. Ekspresinya tidak terlihat jelas, dan nadanya tetap kaku seperti biasanya.

Namun di mata Fan Zheng Lian, yang terisolasi dan tidak berdaya, nada datar ini segera menjadi bersahabat.

Fan Zheng Lian meraih jeruji besi dan hampir menempelkan wajahnya ke jeruji tersebut. Dia berkata dengan penuh semangat, “Mengapa kamu ada di sini?”

Dia tidak menyangka akan bertemu Qi Chuan lagi. Dia sekarang adalah seorang penjahat, dan semua pelayan di sekitarnya seharusnya terlibat. Dia mengira Qi Chuan juga ada di penjara, tapi dia tidak menyangka dia akan berdiri di depannya.

Fan Zheng Lian ragu-ragu. “Kamu… tidak terlibat masalah?”

Qi Chuan menggelengkan kepalanya. “Saya hanya seorang sekretaris. Mereka tidak menemukan apa pun pada saya.”

Ketika dia mengatakan ini, Fan Zheng Lian teringat. Sejak dia kembali ke Shenjing untuk mengambil posisi sebagai hakim Pengadilan Kriminal, dia sengaja menekan posisi resmi Qi Chuan dan tidak mengizinkannya dipromosikan. Seorang sekretaris kecil memang tidak layak untuk diperhatikan.

Qi Chuan tidak mengatakan apa pun. Dia hanya mengeluarkan beberapa piring dari keranjang di belakangnya dan memberikannya kepada Fan Zhenglian melalui celah di antara jeruji. “Saya tahu Tuan menderita akhir-akhir ini. Saya tidak berguna dan tidak dapat membantu, jadi saya membawakan makanan.”

Fan Zheng Lian memandang Qi Chuan dan kemudian melihat angsa panggang yang dia serahkan. Entah kenapa, dia tiba-tiba merasa sedikit emosional.

Dia sudah lama berada di penjara ini dan telah melihat segala macam perasaan manusia. Mereka yang menendangnya ketika dia terjatuh, memanfaatkannya, merampoknya, dan akhirnya mereka yang mengulurkan tangan membantu, mempertaruhkan keselamatannya untuk datang menemuinya, ternyata adalah pelayan yang tidak terlalu dia perhatikan.