В рамках дозволенного

Пролог

Мысль о работе с маленькими детьми приходила мне в голову только в самые тяжелые времена, но сводилась она к частным урокам. О работе няней я задумалась лишь однажды, когда однокурсник уезжал на целый год по программе о-пэр . Узнав об этом, я ощутила острый укол зависти, но потом осознала, что даже ради года жизни в англоговорящей стране ни за что не справилась бы с двухлетними двойняшками и их пятилетней сестрой. Я отпустила ситуацию и больше не вспоминала. Поэтому сейчас, слыша в трубке воодушевленное щебетание администратора, не могла поверить, что это она… мне.

— Предложение шикарное, Агнесс, я взяла на себя смелость назначить собеседование на завтрашнее утро, — лился из трубки мелодичный голос. — Им нужна как раз такая, как ты: милая, умная, молодая, способная, с хорошим знанием языков и математики.

— Они ребенка в правительство хотят впихнуть? — отозвалась я скептически.

— Да что ты, наверное, нет… — с сомнением протянула она.

Однако интонации выдали ее: миссис Брукс, несомненно, успела обдумать такой вариант и откинуть как невозможный. Администратор в агентстве репетиторов, где я числилась последние несколько лет, обладала нюхом ищейки и пытливостью детектива — если у нее появлялась возможность сунуть куда-то свой нос, она ее никогда не упускала.

Но на этот раз ее любопытство было логично: родители ребенка хотели слишком многого. Я опустила взгляд на криво вырванный из блокнота лист, где записывала перечень предметов. Предполагалось, что кандидатка на должность должна ориентироваться во множестве дисциплин, часть из которых даже не входила в школьную программу. Русский язык, математика, английский, немецкий, итальянский… экономика, социология, политология и история. Это что, курс молодого политика, собирающегося в скором времени завоевать мир?

— То есть им нужен один репетитор по всем предметам? — пробормотала я в задумчивости, принимаясь украшать оставшееся на листке свободное пространство абстрактными узорами. — Это странно.

— Не репетитор, Агнесс, а няня. Гувернантка, — поправила миссис Брукс. — Человек, который будет присматривать за ребенком, но в то же время сможет дать необходимые знания.

Ясно. Гувернантка! Я понимала это, но не представляла, зачем маленькому ребенку столько предметов? Ну, сколько лет детям, которым нанимают няню? От года до двенадцати?