Your Honor

Statement

Nagpatawag ng Press Conference ang suspendidong alkalde ng Bamban. Inulan ang Conference hall ng mga reporters at mamamahayag galing sa iba’t ibang tagapamansag. Pati na rin ang mga na sa lalawigan ay dumayo nang makalap ang balitang magpapahayag ang kontrobersyal na mayora. 

Alice wears her hair up, tied in a sleek ponytail with two threads of bangs; she wears a formal suit with a pink camiseta underneath. Her glasses shine as it reflects the lights and flashes of its various sources. She looks at the crowd. 

Mas nakakagaan ng loob sana kung narito ang kanyang mahal. She stacks her papers and clears her throat, then starts to speak.

“Good afternoon everyone.” She started, her voice trembling in fear. “Ako po si Alice Guo, ang alkalde ng Bamban. Narito ako upang i-klaro lahat ng mga paratang laban sa akin.” She says, with fear in her eyes. Duterte’s words echoed in the back of her head like a parasite. 

“You know how easily I can destroy you”

“Una po sa lahat, gusto kong ipag-bigay alam sa lahat tungkol sa pagkakasangkot ko sa POGO.” Her lawyers watched her, standing up straight with confidence.

But instead of another excuse, she told otherwise. “Totoo po ang mga paratang na sangkot ako sa POGO.” Her lawyers lost their composure, surprised with what she said.

“Isa po ako sa mga incorporator ng Hongsheng ang POGO Hub sa Bamban. Kasama ko po si Former presidential spokesperson Harry Roque sa Lucky South 99, ang POGO Hub sa Porac.” 

“Risa… Sana napapanood mo ito.” 

“Tinulungan po ako ng dating administration na makapasok bilang alkalde ng Bamban. Sa katunayan po, si VP Sara ang nag-udyok sa akin na tumakbo, alinsunod sa pagpapa-legal ng POGO sa Pilipinas. 

Ako po ay isang Filipina, si Amelia Leal, ay ang aking tunay na ina na namatay na. Wala rin siyang birth records pagkat isa lang siyang hamak na katulong. Bagamat po, ay ako ay may dugong Pilipino ako ay may Chinese Citizenship, at ang aking birth certificate ay peke. Kung maitatanong po kung paano siya namatay, pinatay po siya ng aking ama.”

Isa sa mga abogado ni Alice ay muntikan ng umakyat ng podium para lang pigilan siya na magsalita. Napansin ito ni Alice ngunit ipinagpatuloy pa din niya ang panglalantad sa katiwalian ng gobyerno. 

“Kung kaya naman po ay ako'y nananawagan, i-pasa na ang Divorce Bill. Ayaw ko po na may matulad pang babae, o lalaki sa aking yumaong ina.

Nanawagan din po ako na ipa-sara lahat ng POGO Hubs sa Pilipinas. Ito po ay pugad ng krimen at katiwalian.” 

“TAMA NA YAN!!” Sigaw ng isang abogado ni Alice, ngunit hindi nagpatinag ang alkalde.

“Humihingi ako ng tawad sa lahat ng mga sumuporta sa akin, lalo na sa aking bayan, Bamban, Tarlac. Batid kong hindi ito naging madali para sa lahat.

Nagpapasalamat po ako kay VP Sara Duterte sa pag-tulong sa akin, pati na rin sa kaniyang ama, ang dating pangulo na si Rodrigo Roa Duterte sa pagpapahiram ng kaniyang McLaren.” 

Flashes and cameras only intenses as she speaks more.

“Ako rin po ay humihingi ng tawad, at nagpapasalamat kay senator Risa Hontiveros. Magpagaling ka, mahal ko.” 

“HINDI YAN TOTOO!!!” Her lawyer screams as it climbs the stage, but Alice was quick to get away. 

Chaos ensued as Alice started to run from the media; the lawyers spewed nonsense, claiming that Alice was just joking and her statement wasn’t true. Reporters and journalists swarmed the podium, asking for an immediate answer. 

Alam ni Alice na ikakapahamak niya ang kaniyang ibinunyag. Hindi na siya magtataka kung madadatnan na lang siyang nakabulagta sa lansangan ng Bamban, o di kaya ay nawawala. 

Damang dama nya ang kaniyang dagitab ng kaniyang kalamnan. Nangangamba siya sa kaniyang bawat yapak. Datapuwat, handa siya sa kung ano mang mangyari.

She’s ready to give up her power for Risa.

She’s willing to give up the world for Risa.

For better and for worse, it will only be her. 

Dark red surrounded her when she looked back at the stage. She could see reporters following her but was instantly stopped by security. Everything is in slow motion as she loses her senses; everything is too intense, in pandemonium.

The previous events dawned on her, has she lost her mind?

Her brother died because of her. She revealed the secrets of the Dutertes. Her beloved almost visited death because of her.

Is this it? Her punishment for being blindsided by power and wealth?

“Then I probably deserve it.” 

 A memory crashed into her as she was led by her secretaries and security team away from the bustling crowd. 

She remembers dreaming of a woman, a Filipina Mestiza, talking to her as she spoke. 

“Farm” she says in her dream, while the gorgeous woman listened to her intently. She wore a purple dress, and she watched her; a genuine look. “Lumaki po ako sa—” 

Then everything turned to black.

𓆝 … … … …

Risa watches the news on her hospital bed. Issa, her firstborn, insisted that she should pause watching the news so she won’t get stressed. But to Risa, being socially aware is a must— kahit na nakalimutan mo na kung sino ka.

“Just in, dating alkalde ng Bamban, ide-deport na pabalik sa China alinsunod sa pag-amin nito.

Vice President Sara Duterte at ang kaniyang amang dating Pangulo, Rodrigo Duterte iniimbestigahan ng senado.”