MEAT

Epílogo

    Sessenta e cinco ciclos depois
 
    A câmara que eles prepararam para a negociação era grande, retangular e fria. Suas paredes eram cobertas por pesadas cortinas da cor de vinho ou de sangue. O chão estava igualmente coberto com tapetes e o teto alto desapareceu em sombras escuras acima. Apenas alguns holofotes foram acesos, iluminando a mesa redonda no centro da sala onde os representantes estavam sentados e esperando. Duas facções já estavam presentes, a nith e os terráqueos. Eles estavam esperando impacientemente pelo terceiro – o ukkur, que estava chegando.

    A velha estava à frente do grupo. Ela entrou na sala sem pressa. Seu corpo estava envolto em mantos simples de pele de animal, e um capuz emoldurava seu rosto profundamente enrugado e cabelos grisalhos. Seu único ornamento era um colar envelhecido com um pingente de cristal rosa entrelaçado em cobre.

   Ela parecia tão pequena em meio a sua comitiva de guerreiros ukkur. Seus três velhos companheiros – um de barba branca, um careca e um com um moicano prateado – estavam perto dela como guarda-costas protetores. Os outros guerreiros mais jovens seguiram atrás.

    Quando chegaram à mesa, a delegação ukkur se espalhou. Eles não se sentaram imediatamente. Eles esperaram pela velha. Ela se levantou por um momento, examinando os outros delegados que já estavam sentados.

    Os niths pareciam nervosos. Eles perceberam o que era esta sala? Eles deviam. Afinal, foram eles que a construíram. Mas se esses niths suspeitaram da armadilha, não fizeram nenhum movimento para escapar. Talvez eles estivessem resignados com seu destino? Quem sabe?

    Ou talvez o nith estivesse apenas perturbado com a presença da velha. Eles tinham muitos nomes para ela em sua língua.

    Devoradora de coração.

    Bebedora de sangue.

    Açougueira.

    O último era o seu favorito. Tinha um certo sabor de ironia e isso a agradou imensamente.

    “Já era hora de você aparecer”, disse uma voz petulante do outro lado da mesa.

    Agora a velha voltou seu olhar frio naquela direção, onde a delegação humana estava sentada.

    Eles eram os principais líderes do governo global da Terra, o chanceler, o vice-chanceler, generais e outros membros do Politburo permanente, bem como um punhado de funcionários menores, todos vestidos em ternos perfeitamente ajustados em azul e preto e cinza, camisas brancas imaculadas, gravatas de seda em vários tons.

    Velhos cuja hora havia chegado, embora ainda não tivessem percebido.

    Eles pensaram que estavam aqui para negociar. O que havia começado sessenta e cinco ciclos antes, como uma pequena insurreição ukkur, transformou-se rapidamente em uma guerra total. No momento em que os militares da Terra se envolveram no conflito, o número de ukkur já havia crescido muito para ser combatido. Os terráqueos e os niths passaram de aliados a inimigos, o que só tornou as coisas mais fáceis para os ukkur. Dividir e conquistar.

    Agora o ukkur controlava o planeta e, com ele, toda a produção de ksh. Eles colocaram os niths e os terráqueos de joelhos, embora os orgulhosos terráqueos parecessem não ter aceitado esse fato ainda.

    Eles vieram aqui hoje para negociar.

    Ou assim eles pensaram.

    A velha e seu ukkur haviam se permitido ser submetidos à indignidade de uma varredura de detector de metais ao entrar. Aquilo era uma estupidez terrestre. Obviamente, nada fez para detectar as lâminas de pedra que os ukkur carregavam escondidas no forro de suas vestes primitivas.