MEAT

Capítulo 23

     Seguindo ao ataque dos nith, os ukkur empacotaram suas tendas, carregaram suas mercadorias em seus skriks, e cavalgaram através da pradaria vermelha. Eles cavalgaram o dia inteiro e noite adentro até chegarem a um desfiladeiro facilmente defensável. Vigias foram postados em um perímetro em turnos apenas por segurança, embora um segundo ataque parecesse improvável.

    Durante a viagem, Alyx disse a Krogg sua ideia.

    Agora, por insistência de Krogg, a maior das tendas de pele de animal foi erguida – aquela usada para reuniões tribais. Alyx, seus filhos e seu trio de companheiros reuniram-se dentro, junto com tantos dos outros como poderia caber.

    O espaço estava lotado de rostos de ukkur severos iluminados pelo fogo central. O cheiro de almíscar ukkur e fumaça de madeira encheu o ar. Sombras dançaram atrás deles. Muitos outros ukkur mais jovens se aglomeraram ao redor da aba da tenda e repassaram para os de fora tudo o que foi dito.

    Krogg, o firme Krogg, foi quem mais falou.

    Ele estava explicando tudo que Alyx disse a ele sobre o comércio de carne humana.

    Hoje, a coisa mais importante na vida de Alyx foi ameaçada. Os filhos dela. Felizmente, todos eles estavam bem. Eles estavam ao redor dela agora, o menor, Ulfin, mamando em seu peito, enquanto dois de seus irmãos se enrolaram no colo de Alyx, e os outros seis estavam sentados no colo de seus pais – Ravnar e Jale, que estavam em ambos os lados.

    Alyx também viu o quão poderoso os ukkur poderiam ser em batalha. Armados com nada além de facas e fundas primitivas, eles eliminaram os niths atacantes sem sofrer uma única baixa.

    O problema era que eles estavam em menor número neste planeta.
    Mas se houvesse mais ukkur – dez vezes mais, cem vezes mais – então ... então eles seriam uma força a ser considerada.

    No entanto, sua abordagem atual de resgatar outros ukkur das fazendas ksh não era suficiente. Havia uma maneira melhor de aumentar seu número, e essa forma era nos matadouros nith.

    Mulheres. Mulheres humanas como Alyx. Companheiras em potencial.

    Este foi o plano que Krogg traçou para seu companheiro ukkur na tenda.

    Houve agitação entre a multidão. Às vezes havia perguntas que Jale simplificou para que Alyx pudesse entender. Ela não sabia todas as respostas, mas respondeu o melhor que pôde.

    Quantos humanos havia?

    Quantas mulheres?

    Com que frequência as naves chegaram?

    Existiam outros matadouros?

    Todas as outras mulheres se pareciam com ela?

    A última pergunta trouxe um rubor envergonhado às bochechas de Alyx e um rosnado possessivo à boca de Ravnar.

    Ela tentou explicar o melhor que pôde. As outras mulheres seriam semelhantes a ela em muitos aspectos, mas também seriam diferentes. Cabelo diferente, rostos diferentes, corpos diferentes. Mas todas seriam capazes de ter filhos.

    Se todos eles iriam querer ... bem, isso era algo que Alyx não podia dizer.

    Quando ela explicou tudo para Krogg no início do dia, ela tentou obter sua garantia de que as outras mulheres seriam protegidas. Que nenhum deles seria forçado a relacionamentos de acasalamento que eles não queriam.

    Krogg disse que tentaria. Mas mesmo sua influência só foi até certo ponto. Ele não era o líder da tribo. Ninguém era.

     Eles apenas teriam que ver o que aconteceria.

    Alyx disse a si mesma que praticamente qualquer coisa seria melhor do que ser abatida como carne para os niths.

    Enquanto a reunião continuava noite adentro, os rostos ao redor da fogueira se iluminaram. A agitação na multidão reunida de ukkur mudou para uma conversa animada até que logo todo o acampamento estava animado com risos e antecipação do que estava por vir.

    Então.

    Foi decidido. Isso havia começado. Não havia como voltar agora.

    Alyx procurou dentro de si mesma, verificando sua consciência, perguntando se ela tinha feito a coisa certa.

    Ela percebeu que não importava.

    Os julgamentos morais eram um luxo. Um luxo que foi despojado dela quando seu próprio povo a enviou para este planeta como uma vaca para o abate.

    Se eles iam tratá-la como um animal, então ela se comportaria como um.

    Sobrevivência.

    Isso é o que tudo se resumiu agora. E se Alyx aprendeu uma coisa durante o ano passado, era que ela era uma sobrevivente.

    Ela tinha motivos para sobreviver agora. Nove deles, amontoados ao redor, olhando para ela com seus olhinhos piscando. Nove, e isso foi apenas o começo. Alyx não teve dúvida que haveria mais. Muitos, muitos mais. Não havia nada que ela não fizesse por seus filhos. Sem limites que ela não iria.

    E quando se tratava de sobrevivência, ela também teve ajuda.

    Seus três companheiros dominantes se aproximaram, Krogg, Ravnar e Jale, cercando-a entre seus corpos protetores. Ela se sentia tão segura e segura no meio deles. E ela se sentia tão feliz cercada por seus filhos pequenos.

    Os próximos anos não seriam fáceis, mas eles sobreviveriam juntos, como uma família, como uma tribo, como uma espécie.

    Eles sobreviveriam.

    Eles iriam prosperar.

    Eles iriam prevalecer.