25 de julio de 1966
Hermione miró fijamente el moretón en el cuello de su madre y frunció el ceño. "Mamá", dijo, "estás herida".
—¿Hmm? —respondió Anya, aparentemente distraída, mientras se daba palmaditas en el cuello herido y volvía a prepararse su chocolate caliente—. ¿Quieres unos malvaviscos, Hermione?
—Sí, por favor —respondió en voz baja, suspirando internamente ante el cambio de tema de su madre. Mientras que sus padres dentistas se negaban rotundamente a consentir a Hermione con dulces, incluso cuando era niña, Anya no dudaba en satisfacer generosamente su gusto por lo dulce. Hermione casi se sentía avergonzada de desear chocolate y dulces, pero después de haber estado privada de ellos durante tanto tiempo, simplemente no podía evitarlo. Los caramelos, sobre todo, se estaban convirtiendo en su dulce favorito. Para compensar, se cepillaba los dientes con reverencia por la noche hasta que casi le sangraban las encías, para horror de Anya.
Hermione tenía cinco años y había mostrado algunos signos de magia. Anya estaba encantada de que sus dos hijos tuvieran magia, pero al mismo tiempo, temía la ira de Timothy. Hizo todo lo posible por mantener este secreto de su padre, pero la magia accidental estaba destinada a suceder en algún momento. Cuando su padre descubrió que sus dos hijos también tenían el don, se puso furioso y casi mató a Anya. Hermione todavía estaba traumatizada por ese día y le rogó a su madre que dejara al bastardo porque había llegado a amar tanto a Anya como a Peter y quería que estuvieran a salvo. Pero Anya simplemente abrazó a sus hijos cerca de su pecho y calmó sus lágrimas, a pesar de la mirada de dolor en su rostro.
Su cabeza giró al oír el ruido de la puerta al abrirse de golpe. Los fuertes sollozos de Peter llenaron de repente la pequeña cocina mientras caminaba hacia su madre. Anya miró a Peter con sorpresa y luego lo abrazó con preocupación. "¿Qué pasó, Peter?", preguntó con preocupación. "¿Por qué lloras?"
—Mis amigos me odian, mamá —gritó, sorbiendo ruidosamente y secándose las lágrimas al azar. Hermione observó divertida cómo los mocos caían de la nariz de su hermano y goteaban sobre la blusa de Anya. Sin embargo, a su madre no parecía importarle, ya que estaba ocupada apaciguándolo.
—¿Y por qué dices eso? —preguntó Anya, frotando su espalda para transmitirle todo el consuelo que pudo.
—Dijeron... ¡dijeron que soy un bicho raro! —gimió. Enterró su rostro bañado en lágrimas en el cuello de Anya, incapaz de verla estremecerse cuando presionó contra su moretón—. Les dije que podía hacer volar mi pelota, pero se rieron de mí, mamá. Y... y estaba tan enojado que les dije: "¡Puedo!", pero siguieron riéndose y... y... —Hizo una pausa y tragó una bocanada de aire. Hermione casi sonrió al ver cómo se le escapaban las palabras—. Y luego, hice volar la pelota, y gritaron, me llamaron bicho raro y me dijeron que ya no eran mis amigos.
—Oh, cariño —suspiró Anya con una pequeña sonrisa—. No eres un bicho raro. Eres especial .
Peter cerró la boca y sorbió, apartando la cara del cuello de su madre para mirarla. "¿E-especial?", tartamudeó.
Anya asintió con la cabeza con decisión. —Sí, eres un chico muy especial —dijo. Miró por encima de su cabeza para sonreírle a Hermione. La morena le devolvió la sonrisa con una amplia sonrisa—. Y Hermione también. Ambos son especiales, ¿de acuerdo? Porque ambos tienen magia. Y cuando cumplas once años, conocerás a otras personas especiales como tú en Hogwarts, y podrás pedirles que sean tus amigos.
"¿Puedo?" preguntó, sus ojos azules abiertos con asombro infantil.
—Sí, cariño, puedes —dijo su madre con una brillante sonrisa.
Hermione, por su parte, frunció el ceño y saltó de su silla. —¡No! —exclamó, para gran sorpresa de todos—. No, no, no hay amigos.
Anya frunció el ceño confundida, sin saber por qué su hija actuaba de esa manera. El rostro de Peter se arrugó una vez más y comenzó a llorar en voz alta otra vez.
"Tienes razón, tienes razón. No le voy a gustar a nadie", gritó.
—Hermione —la amonestó Anya.
Pero Hermione se mantuvo firme y caminó con paso firme hacia Peter. Si este extraño universo alternativo era casi igual al que había vivido en el pasado, entonces Peter Pettigrew iba a ser amigo de James Potter, Sirius Black y Remus Lupin. Si eso no sucedía, entonces tal vez Peter no se sentiría obligado a traicionar a sus amigos. Si Peter no se hacía amigo de ellos, entonces Harry Potter podría vivir con dos padres muy vivos, que lo amarían, lo vestirían y lo alimentarían.
—No, no, seré tu amiga —continuó Hermione, agarrando la mano de Peter y obligándolo a mirarla a los ojos—. No puedes hacer amigos en Hogwarts, Peter. No. Seré tu amiga. Tu mejor amiga .
Los ojos de Anya se abrieron de par en par por la sorpresa, antes de sonreírle divertida a su hija. Las lágrimas de Peter, afortunadamente, habían disminuido, pero ahora estaba arrugando la nariz con disgusto. "Pero eres una niña", señaló con total naturalidad. "No puedo ser el mejor amigo de las niñas. Las niñas son asquerosas ". Lo dijo como si fuera la verdad universal, y Hermione lo habría encontrado gracioso, pero en cambio su corazón se indignó.
—¡No soy asquerosa! —gritó Hermione en respuesta. Se esforzó por formar las palabras adecuadas para refutar su afirmación, pero su cerebro, condenado a ser intelectualmente más joven que ella a sus veintiún años, solo fue capaz de decir: —Me cepillo los dientes y me doy un baño. ¡No soy asquerosa !
Casi se encogió ante la pobre réplica que había soltado. Anya se echó a reír mientras Peter la miraba con el ceño fruncido y comenzó a enumerar otras razones por las que pensaba que las chicas eran asquerosas y por las que no quería ser su mejor amigo.
Hermione dio un pisotón con rabia. "¿Por qué no podía entender?", gritó en su mente, mientras tiraba de sus rizos con frustración. Las lágrimas se acumulaban en sus ojos; quería ser su mejor amiga, solo para evitar que siguiera su posible camino malvado y para mantener felices a Harry Potter y a muchos otros.
Al ver la absoluta angustia de su hija, Anya se alarmó por las lágrimas de Hermione. Incluso Peter dejó de llorar y miró con recelo las lágrimas de su hermana.
Para su sorpresa, su hermano exhaló un gran suspiro y le tomó la mano. "Está bien, Mione, seré tu amigo", dijo a regañadientes. "Pero no llores, por favor. No llores".
Hermione asintió con la cabeza y se secó las lágrimas. Anya miró con cariño a sus hijos y extendió la mano para limpiar las lágrimas restantes de Hermione.
—Está bien, está bien, basta de pelearse —dijo su madre—. ¿Por qué no se sientan los dos en las sillas y esperan a que les prepare sus chocolates calientes?
Tanto Peter como Hermione asintieron con la cabeza y subieron a sus asientos, olvidándose de su pelea infantil mientras probaban el delicioso chocolate caliente de Anya.
