30 de enero de 1971
—¿En serio, Hermione? ¿Estás leyendo otra vez?
Levantó los ojos azules del libro y miró a su hermano. Peter, de diez años, estaba apoyado contra el marco de la puerta con una sonrisa divertida en el rostro. Debajo de la axila llevaba su patineta desgastada, pero claramente querida. Hermione se divirtió muchísimo cuando descubrió que a Peter Pettigrew le encantaba jugar con su patineta durante su juventud; nunca se imaginó que a la rata le gustara, y mucho menos que fuera brillante en eso. Siempre supo que su magia accidental estaba en juego, pero no alivió el corazón de su pobre madre cuando vio algunas de las extrañas acrobacias que hacía su hijo en la carretera.
"Me gusta leer", dijo, dándose cuenta finalmente de que no había respondido nada. Su hermano entró a escondidas en su habitación y se dejó caer en su cama, dejando la patineta a su lado.
—Es fin de semana —afirmó Peter como si fuera motivo suficiente para cuestionar los pasatiempos de Hermione—. ¿Por qué no juegas con otros niños o algo así?
"Somos unos bichos raros en este barrio, ¿recuerdas?" bromeó, cerrando su copia de La telaraña de Carlota y colocándola sobre su escritorio. Miró a su hermano y vio la pequeña sonrisa en su rostro.
—Por supuesto —suspiró, un poco melodramático, pero Hermione sabía que ya no estaba ofendido. La gente había hablado de lo excéntricos que eran los hermanos Pettigrew. Anya había intentado inscribir a sus hijos en una escuela primaria muggle antes de que recibieran su carta para Hogwarts, solo para que aprendieran las matemáticas y las ciencias básicas que de otra manera no aprenderían. Pero, con el desdén de Peter y el descarado desinterés de Hermione en estudiar, junto con los extraños sucesos que los seguían a dondequiera que iban, Anya se dio por vencida y los sacó de la escuela para darles clases.
Desde entonces, los padres de su vecindario advirtieron a sus hijos que se mantuvieran alejados de los niños Pettigrew porque seguramente saldrían lastimados. Aunque a Hermione no le importó en absoluto, ya que de todos modos no estaba interesada en hacer amigos, eso lastimó profundamente a Peter. El niño solo quería pertenecer a un pequeño grupo de amigos; Hermione ahora entendía por qué su contraparte adulta adoraba desesperadamente a Sirius Black y James Potter antes de unirse a los secuaces de Voldemort.
Ella hizo todo lo posible para hacerle saber que estar en casa, con ella y su madre, era suficiente para mantenerlo feliz. Anya había sido una bendición, manteniendo a sus hijos ocupados del dolor de su aislamiento, y Hermione se preguntó qué le había sucedido a Peter Pettigrew que lo convirtió en el hombre malvado que era cuando tuvo una madre como Anya Pettigrew.
—¿Qué haces aquí? —preguntó Hermione, alejándose de su pequeño escritorio para acercarse a su hermano. Se sentó al pie de su cama y lo miró con curiosidad.
—Mamá me obliga a lavar los platos —explicó Peter, lanzándole una mirada significativa.
Hermione tuvo que contenerse para no poner los ojos en blanco. " ¿Y ?", insistió.
—Vamos, Mione —insistió, levantándose de la cama—. Odio lavar los platos. Y tú eres brillante en eso. Dijiste que disfrutas lavando los platos.
—No siempre puedes escapar de tus tareas, Petey —suspiró, lo que lo llevó a sonreír tímidamente.
Luego rebuscó en su bolsillo y sacó varios caramelos que a ella le encantaban. "¿Ofrenda de paz?", preguntó inocentemente.
Hermione resopló. —El soborno parece más apropiado —dijo, pero aun así tomó los deliciosos dulces—. Sólo por esta vez, Peter.
—Eres la mejor hermana del mundo —dijo Peter con una sonrisa brillante, acercándola a él para darle un cálido abrazo. A pesar de sí misma, los labios de Hermione se curvaron en una pequeña sonrisa. En realidad no era difícil encariñarse con este chico cuando había sido amable y cálido con ella desde que era pequeña.
Peter saltó de la cama y agarró su patineta una vez más. "Jugaré afuera si mamá me lo pide", dijo.
"Ten cuidado."
Él hizo un gesto con la mano en señal de despedida y salió de la habitación.
Hermione suspiró y recogió su espeso cabello para intentar hacerse una coleta. Se miró en el espejo e hizo una mueca, sabiendo que su cabello pronto se rebelaría y se soltaría de su banda elástica. Curiosamente, incluso en esta vida, su cabello rebelde la había seguido con feroz determinación.
Suspirando una vez más, Hermione se deslizó de su cama y salió de su dormitorio. Se detuvo a mitad de camino cuando vio que Peter todavía estaba allí. "¿Por qué estás…?"
Se dio la vuelta, con expresión seria, y se presionó un dedo contra los labios. Hermione se quedó callada y miró por encima de sus hombros, estremeciéndose cuando escuchó una inconfundible bofetada. Se tragó un jadeo cuando Timothy rugió otra diatriba atronadora y miró hacia abajo para bloquear lo que fuera que sucediera a continuación. Al mismo tiempo, notó los puños fuertemente apretados de Peter. No le sorprendería que aparecieran marcas en forma de media luna en su palma.
Hermione se inclinó hacia delante y pasó los dedos por sus nudillos hasta que la tensión escapó de sus manos y comenzó a relajarse.
Cuando otra bofetada resonó en su casa, los ojos de Hermione se llenaron de lágrimas y realmente hizo todo lo posible por mantenerse firme. Quería ayudar a su madre, incluso después de todos estos años, pero todos sus intentos solo lograron que Timothy lastimara más a su madre. El temperamento de Hermione siempre se encendía cuando veía otro moretón en su madre, y Peter tenía que calmarla para que no interfiriera y empeorara todo.
En momentos como estos, Hermione anhelaba una varita solo para poder hechizar a Timothy por haber lastimado a la mujer que no hacía nada más que amarlo y comprenderlo.
Un grito desgarrador resonó en su casa y a Hermione se le heló la sangre. Palideciendo de horror, miró a sus padres una vez más y se quedó sin aliento al ver el charco de sangre que goteaba del brazo de Anya después de que Timothy la golpeara con un trozo de vaso de cerveza.
Para entonces todo estaba en silencio. Ni siquiera Hermione se atrevía a respirar, demasiado asustada de perturbar el silencio sepulcral.
Y entonces, Peter se encontró de repente frente a su madre, con las manos abiertas en un poderoso intento de protegerla. Sus ojos azules eran oscuros y tumultuosos como una furiosa tormenta y Hermione lo miró fijamente. Nunca había visto esa expresión en su rostro antes. Peter siempre era tranquilo y amable y realmente no se oponía demasiado a sus abusadores. Pero el Peter que estaba frente a ella era casi como un gigante, dispuesto a hacer lo que fuera necesario para proteger a su madre del despreciable monstruo.
—Deja de hacerle daño —fueron sus simples palabras, pero su voz era firme y autoritaria. Hermione sintió que se le erizaban los pelos de los brazos ante su ferocidad.
Los ojos de Timothy, negros y oscuros como siempre había sido su alma, se volvieron atronadores. Levantó la mano y golpeó a Peter en la cara con tanta fuerza que su hermano cayó al suelo. Anya gritó y suplicó que perdonara a su hijo, que me golpeara, que me golpeara en su lugar, que me golpeara por favor , y Hermione todavía estaba congelada en el lugar.
Entonces, una rabia cegadora floreció en su corazón mientras veía a las dos personas que más amaba ser acosadas por este hombre al que nunca había visto como su padre. "No, no, no", cantaba repetidamente en su cabeza.
Nadie lastima a las personas que ama. Nadie .
