Cenizas del Ayer

Capítulo 8: "La Piel de Emily"

El brillo en la piel de Emily se había desvanecido. Había observado que su resplandor parecía depender de su estado emocional; cuando se sentía tranquila y en paz, su piel brillaba intensamente.

A la mañana siguiente, se despertó más temprano de lo habitual debido a una excursión escolar programada para ese día. La actividad generaba entusiasmo entre los alumnos. En la entrada, los grupos de los últimos años ya se congregaban, incluyendo algunos estudiantes de años inferiores que intentaban unirse sin permiso.

Emily escaneó la multitud buscando rostros familiares, y sin querer, sus ojos también buscaron a los hermanos Gilbert. El decano Black y el maestro Yang conversaban mientras los alumnos charlaban ruidosamente, esperando la llegada de los autobuses.

Cuando su mirada finalmente encontró a Eidan, él apenas le devolvió el gesto, su expresión era de disgusto. Emily resopló y desvió la vista.

Alex se acercó y la envolvió con sus brazos, saludando efusivamente a las chicas. Emily permaneció en silencio; su presencia nunca le molestaba realmente.

—Espero que estemos todos —anunció el decano Black, elevando la voz por encima del murmullo estudiantil. Vestía de manera primaveral y revisaba la asistencia con ojo crítico—. Los autobuses estarán aquí pronto, así que presten atención a las instrucciones del maestro Yang... ¡Hey, ustedes!

Todos siguieron la dirección de su dedo acusador. Un grupo de estudiantes de tercer año intentaba mezclarse con los de último año. A pesar de sus esfuerzos por pasar desapercibidos, el agudo ojo del decano los delató.

—Ustedes no son de este año, regresen a clases.

Los alumnos circundantes comenzaron a burlarse, riendo y señalando al grupo avergonzado.

El maestro Yang se colocó junto al decano y elevó la voz para captar la atención de todos.

—Los llamaré por parejas, como quedamos el martes.

Al escuchar eso, Emily se alarmó. ¿Parejas? Miró a Alex esperando que él la hubiera escogido como su compañera, como siempre lo habían hecho. Sin embargo, su corazón se hundió al ver que Coraline y Scarlett ya se habían emparejado.

—¿Alex...?

—Helen Oliver y Olivia Thompson —anunció el maestro Yang.

Las chicas mencionadas avanzaron hacia el autobús, aún de la mano, sin soltarse siquiera al subir.

Emily miró a Alex alarmada.

—Lo siento —se encogió de hombros—. Lo intenté, pero el maestro dijo que era culpa tuya por haber faltado.

Su ansiedad creció cuando Alex y Paul fueron llamados juntos, dejándola completamente sola. Entonces, notó que Eidan también estaba sin pareja.

—¡Oh, no! ¿Por qué siempre él? —pensó frustrada. Si esto es una broma de la vida, definitivamente no tiene gracia.

Eidan tampoco parecía complacido, especialmente después de que su hermano Drake fuera emparejado con otra chica. La situación se volvió aún más incómoda cuando el maestro Yang les informó que debían ser pareja por haber faltado ambos el martes pasado.

Durante el viaje, ninguno de los dos habló. Emily se puso sus audífonos mientras Eidan se sumergía en un libro distinto al que había visto antes.

Dado que la escuela estaba rodeada de bosque, la excursión se organizó en una sección diferente del mismo, conocida por ser menos peligrosa. Todos escuchaban atentamente mientras el decano y el maestro establecían las reglas del paseo, enfatizando que no estaba permitido cambiar de pareja, hacer equipos con otras o abandonar a la asignada...