Tome II : Une Nouvelle Aube

Chapitre 27

La foule de félins murmura des condoléances quand Étoile Charbonneuse expliqua la perte de Nuage de Moineau et Poil de Pigeon. Faisant preuve de prudence, le meneur ne détailla pas la cause de leur mort, mais la curiosité pouvait se lire sur les visages d'Étoile Gelée et d'Étoile de Fougère. Le chef du Clan du Tonnerre ne mentionna pas l'attaque du Clan du Vent, mais foudroya Étoile de Pie du regard en insistant sur le fait que ses guerriers se tenaient prêts à repousser la moindre infraction.

"Quel toupet de ta part ! s'indigna la meneuse du Clan du Vent. Ce n'est pas moi qui envoie mes guerriers chez toi dès que tu as le dos tourné.

- Dans ce cas, je t'en remercie. Étoile de Fougère, je te laisse la parole, il ne reste plus que toi."

Toujours la tête haute, et avec des mouvements lents et calculés, le matou brun aux épaules massives s'avança sur sa branche et se prépara à s'adresser à l'Assemblée.

"Les proies ne manquent pas chez le Clan de l'Ombre, prétendit-il d'une voix claire. Nous ne manquons ni d'eau ni de nourriture. Comme à chaque fois pendant cette période, les Bipèdes se sont installés dans une clairière non loin de notre territoire, mais ils ne posent pas de problème. Leurs chiens sont toujours attachés, ils ne font qu'aboyer après les oiseaux. Plume de Pavot a rejoint la pouponnière récemment.

- Maintenant ? Elle ne risque pas de mettre bas en pleine mauvaise saison ? s'inquiéta Plume de Miel à voix basse tandis que l'Assemblée félicitait le futur père.

- Et je compte bien faire en sorte que tout se passe bien, la rassura Œil de Lune, la guérisseuse du Clan de l'Ombre. D'ailleurs Petite Branche, l'une des petites de Ciel Clair, me pose pleins de questions sur les remèdes. J'aurai peut-être bientôt une apprentie !

- Merveilleuse nouvelle !"

Les guérisseurs se turent quand le meneur de l'Ombre reprit la parole.

"Je vais conclure en rappelant que le territoire du Clan de l'Ombre appartient au Clan de l'Ombre. Nous sommes prêts à venir réclamer justice si cette règle fondamentale n'est pas respectée. Soyez prévenu."

Il met ouvertement fin à la trêve avec le Clan du Tonnerre, comprit Cœur Roux, la gorge nouée. L'air de rien, il hocha la tête discrètement en scrutant le chat posté sur le Grand Chêne. Mettant fin à l'Assemblée, celui-ci sauta à terre en premier et se rua vers son clan. L'absence de Cœur de Lichen pour la deuxième fois de suite inquiétait Cœur Roux, mais il n'osa pas poser la question à Œil de Lune. D'ailleurs, les autres guérisseurs n'en firent pas plus.

Le Clan du Tonnerre se mélangea principalement à celui de la Rivière pour le Partage traditionnel. Le Clan du Vent resta seul, tandis que les guerriers de l'Ombre se dispersèrent. Plume de Miel, guérisseuse du Clan de la Rivière, discutait avec Œil de Lune. Les deux femelles se connaissaient depuis longtemps et étaient devenues de bonnes amies. Même si sa force de caractère la poussait à se tenir droite, Cœur Roux remarqua cependant que les pattes de Plume de Miel avaient perdu en force. Elle ne doit pas avoir l'habitude de rester debout aussi longtemps, elle doit se retenir pour ne pas s'allonger. Il ressentait pour la vieille chatte un mélange d'admiration et de compassion. Plume de Miel, par son âge, était la mentore de tous les guérisseurs de la forêt. Elle avait survécu à trois apprentis et deux chefs, mais désormais elle n'était pas plus vive que Vieille Branche.

"Excusez-moi de vous interrompre, mais nous devons vous parler de quelque chose, Cœur Roux et moi, intervint Petit Pas, brisant les pensées de celui-ci, qui se lécha le poitrail pour masquer sa surprise.

- Ne t'excuse pas, voyons. Si personne ne venait nous interrompre, nous serions encore là demain ! plaisanta Plume de Miel avec un clin d'œil à Œil de Lune.