Alors que le groupe se tenait devant la gigantesque porte de pierre, un bruit léger de bulles éclatant rompit le silence de la salle souterraine. Tous se retournèrent instantanément, leurs réflexes aiguisés par l’instinct de survie qu'ils avaient développé au fil de leur quête. Une étrange silhouette apparaissait dans l'obscurité, ses contours fluctuants comme si elle n’était pas entièrement réelle.
De l'ombre, une femme vêtue de noir s’avança avec grâce. Ses cheveux noirs encadraient son visage joyeux, et ses yeux verts pétillaient d’une énergie étrange, presque enfantine. Mais cette joie était en contradiction avec le poids de la situation. Des bulles, petites et éclatantes, flottaient autour d'elle, trahissant une particularité inhabituelle.
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Alpha fronça les sourcils, ses sens en alerte. "Qui es-tu ?"
La femme s'arrêta à quelques mètres du groupe, ses yeux fixant chacun d’eux tour à tour. "Moi ? Je suis Turtle I," dit-elle d'une voix pleine d'entrain, comme si elle annonçait son arrivée à une fête. "Je passais dans le coin, et il semblerait que vous vous amusiez bien ici."
Hitto la dévisagea avec méfiance, ses instincts d’ancienne prostituée et guerrière expérimentée lui soufflant que cette femme n’était pas ce qu’elle semblait être. "Tu es qui, au juste ? Et qu’est-ce que tu veux ?"
Turtle I sourit, mais une étincelle plus sombre passa brièvement dans ses yeux. "Oh, je suis une tortue. Enfin, je prends généralement cette forme. Je peux être ce que je veux, quand je veux. Disons que... les lois de la physique sont plutôt flexibles avec moi." Elle regarda autour d'elle, visiblement détendue malgré l'atmosphère pesante. "Et pour ce que je veux... Ça dépend. Peut-être juste observer. Peut-être autre chose."
Soö, qui venait de terminer sa cigarette, la regarda sans grande émotion, mais avec une certaine curiosité. "Une tortue ? Une tortue magique, vraiment ?" Il se frotta les yeux, fatigué, mais tout à coup plus éveillé par la présence inhabituelle de cette créature.
Jadia, qui gardait ses distances, plissa les yeux, essayant de comprendre qui ou quoi était cette nouvelle venue. "Si tu es ici, ce n’est pas par hasard. Personne n'arrive ici par accident."
Turtle I haussa les épaules, toujours souriante. "Eh bien, les accidents existent. Mais disons que j’ai senti qu’il y avait quelque chose de grand en cours ici, et je voulais voir par moi-même."
Feelings, toujours en retrait, observait Turtle I avec un mélange de curiosité et de méfiance. Elle se demandait ce que cette tortue magique, capable de défier les lois de la physique, pouvait vraiment apporter à leur quête.
Chapitre 12 : La Mission d'Assassinat
Alors que les tensions s’apaisaient légèrement, Turtle I changea brusquement de ton. Sa posture joyeuse s’effaça, remplacée par une attitude froide, presque mécanique. Ses yeux pétillants devinrent durs, et son sourire disparut. "Mais je ne suis pas juste là pour m’amuser. J'ai aussi une mission."
Le groupe se tendit à nouveau, se préparant à toute éventualité.
Alpha, qui gardait toujours un contrôle calculé de la situation, la regarda avec un sourire en coin. "Et quelle est cette mission, alors ?"
Turtle I fit un pas en avant, son regard intense. "On m’a envoyée pour abattre un groupe dangereux, composé de personnes dotées de pouvoirs incroyables, qui représentent une menace pour certaines forces dans ce monde." Elle les regarda tour à tour, son sourire sinistre revenant sur ses lèvres. "Vous."
Le silence tomba lourdement dans la pièce. Alpha, tout en sentant la montée d’adrénaline en lui, ne montra aucune crainte. Au contraire, il appréciait déjà le défi. "Intéressant. Et comment comptes-tu faire ça ?"
Avant que Turtle I ne puisse répondre, la porte de pierre derrière eux se mit à vibrer, libérant une lumière aveuglante. Les symboles gravés commencèrent à se mouvoir, comme activés par la présence du groupe et celle de Turtle I. La voix ancienne retentit à nouveau :
"Le temps est venu. Ceux qui franchiront cette porte devront faire face à leur propre destin, ou succomber."
Turtle I, son visage redevenu joyeux, regarda la porte avec émerveillement. "Oh, je n’avais pas prévu ça... Peut-être que vous êtes plus intéressants que je ne le pensais."
Hitto grogna, agacée par cette nouvelle complication. "Alors quoi ? Tu es avec nous, ou contre nous ?"
Turtle I haussa les épaules. "Ça dépend. Vous êtes amusants, alors peut-être que je vais vous laisser vivre un peu plus longtemps."
Alpha ne perdit pas de temps. Il sentait l'énergie de la porte s’intensifier, comme si elle attendait qu’ils fassent un choix. "Nous devons passer cette porte. Quoi qu’il y ait derrière, c’est notre seule piste."
Jadia, toujours silencieuse mais concentrée, observa Turtle I avec prudence. "Si tu as un problème avec nous, tu n'as qu'à essayer de nous arrêter. Mais je doute que tu sois prête à en payer le prix."
Turtle I éclata de rire. "Oh, non, non. Pas pour l’instant. J’aime voir comment tout cela va se dérouler. Peut-être que je vous aiderai même." Elle fit apparaître des bulles autour d'elle, jouant avec une insouciance apparente.
Feelings, timide mais observatrice, murmura : "Elle pourrait nous trahir à tout moment."
Soö soupira, clairement fatigué de cette situation complexe, mais haussant les épaules. "On dirait qu’on n’a pas vraiment le choix. Allons-y."
Chapitre 13 : Le Passage au-delà du Temps
Le groupe se prépara à franchir la porte. Alpha, sentant l'excitation d'un combat à venir, plaça sa main contre la surface froide et déclencha le mécanisme.
Un éclair de lumière les enveloppa, et soudain, ils furent projetés à travers un portail de temps et d'espace, une distorsion où les lois de la réalité semblaient perdre toute cohérence. Jadia, avec son pouvoir de manipulation du temps, tenta de maintenir un semblant de stabilité autour d'eux, mais même elle sentait que la situation échappait à tout contrôle.
Turtle I, totalement à l’aise dans cet environnement de chaos, flottait avec légèreté, jouant avec les bulles qui apparaissaient autour d’elle. "Vous voyez ? C'est bien plus amusant que ce que je pensais !"
Mais alors qu'ils traversaient ce passage temporel, des visions d’un avenir incertain apparurent devant eux : des batailles épiques, des trahisons inattendues, et des forces bien plus puissantes que tout ce qu’ils avaient jamais affronté. Ils voyaient des fragments d’eux-mêmes combattant des êtres inconnus, des mondes se brisant sous leurs pieds, et un ennemi invisible qui semblait les suivre à travers chaque époque.
Alpha, souriant dans le chaos, comprit que tout allait bientôt atteindre un point de non-retour. Et il était prêt à tout affronter, peu importe ce qui les attendait de l’autre côté de cette porte.
Leur destin, scellé dans les méandres du temps, les attendait.
