Eᥒtrᥱ ᥆ ᥆́dι᥆ ᥱ ᥆ ᥲ꧑᥆r

capítulo 6

Penelope estava prestes a deixar o escritório quando ouviu a voz de Kian chamando seu nome. Ela parou, mas manteve-se de costas para ele, esperando para ver o que mais ele poderia dizer. Parte dela estava cansada daquelas idas e vindas, das provocações constantes, mas outra parte sabia que não poderia simplesmente ignorar o que quer que ele tivesse a dizer.

- Penelope - Kian repetiu, sua voz carregada com uma tensão que ela não conseguia identificar completamente. - Eu tenho uma proposta para você.

Ela se virou lentamente, os olhos fixos nos dele. Kian estava de pé, os braços cruzados sobre o peito, a expressão dura, mas havia algo mais por trás daquela fachada: um brilho nos olhos, uma faísca de desafio.

- Uma proposta? - Penelope repetiu, desconfiada.

- Uma última competição - ele disse, o tom desafiador. - Uma corrida.

Penelope arqueou uma sobrancelha, surpresa pela sugestão. Entre todas as rivalidades que haviam surgido entre eles ao longo dos anos, as corridas de carro tinham sido uma das disputas mais intensas. Ambos adoravam a adrenalina, a sensação de poder e velocidade que as corridas proporcionavam. Mas, ao mesmo tempo, ela sabia que Kian nunca a havia levado a sério como uma competidora. Ele sempre a via como a garota que ele conseguia manipular, não como uma adversária à altura.

- Uma corrida? - Penelope repetiu, tentando esconder o sorriso que ameaçava se formar. - E o que exatamente está em jogo aqui?

Kian deu um passo à frente, a postura confiante, quase arrogante.

- Se eu vencer, você some da minha vida de vez - ele disse, os olhos brilhando de satisfação com a ideia. - E se você vencer... bem, pode escolher o que quiser.

Penelope o observou por um momento, ponderando a proposta. Ela sabia que Kian estava subestimando suas habilidades, mas não pretendia corrigir sua visão equivocada tão cedo. Afinal, ele não fazia ideia de quem ela realmente era nas pistas de corrida.

- E por que eu aceitaria uma proposta dessas? - ela perguntou, cruzando os braços. - O que me garante que você vai cumprir a sua parte?

Kian sorriu, aquele sorriso frio que tantas vezes a irritara no passado.

- Porque eu nunca recuo de uma competição - ele disse, com confiança. - E se você tiver coragem de me enfrentar, talvez descubra que também não preciso de truques para vencer.

Penelope manteve a expressão neutra, mas por dentro, sentia a adrenalina começar a correr em suas veias. Ele não sabia que estava desafiando "devil ", a piloto que havia se tornado uma lenda nas rachas, a quem todos temiam. Para ele, ela ainda era apenas Penelope, a rival que ele achava que conhecia.

- Está bem - Penelope respondeu finalmente, com uma calma que escondia sua verdadeira empolgação. - Eu aceito. Mas se eu vencer, você terá que admitir, publicamente, que eu sou melhor do que você.

Kian estreitou os olhos, mas não hesitou.

- Feito.

(...)

A noite havia caído quando os dois se encontraram no local combinado, uma pista clandestina nas periferias da cidade, onde a elite das corridas ilegais se reunia. Penelope chegou primeiro, a atmosfera familiar trazendo uma onda de nostalgia e antecipação. Ela havia passado tanto tempo ali, em um mundo que Kian jamais imaginaria, onde ela não era apenas Penelope, mas "Devil", uma figura temida e respeitada por todos os pilotos.

Ela estacionou seu carro, um modelo preto e elegante, modificado para alcançar velocidades extremas, e saiu para observar o ambiente. As luzes dos carros e as fogueiras improvisadas iluminavam o local, e o som dos motores e da música eletrônica reverberava pelo ar, criando uma sinfonia de caos e energia que fazia seu sangue correr mais rápido.