НЕИЗВЕДАННОЕ

Глава 2

Б А Г А Ж

Шесть часов и три тысячи миль спустя я прилетаю в Лос-Анджелес, сдувшаяся, как пиньята на детском празднике. После путешествия по пересеченной местности мой некогда шикарный, подходящий для путешествий наряд помят до неузнаваемости, тщательно завитые волны цвета красного дерева сплющились в безнадежный клубок кудрей, а моя шея сильно болит от, казалось бы, бесконечного полета, втиснутого в среднее сиденье между препирающейся парой, которая отказалась уступить мне место и у окна, и у прохода, вместо этого предпочитая спорить через меня на протяжении всего перелета.

Я должна встретиться с Флинтами через час, но не могу появиться в таком виде. Я почти слышу голос мамы в своей голове.
"У тебя никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление, дорогая. То, как ты одета, определяет, как к тебе будут обращаться."

Вздыхая, поправляю лямку на рюкзаке и направляюсь к месту выдачи багажа, чтобы забрать сумку, которую сдала перед отъездом из Бостона. Сет, его жена Саманта и их дочь Софи находятся в шикарном частном терминале напротив вестибюля, откуда отправляются все частные чартерные рейсы из Лос-Анджелеса. Он специально предназначен для знаменитостей, VIP-персон... и, очевидно, моих новых работодателей.
   Нервный трепет проносится по моим венам, когда понимаю, что через несколько минут столкнусь с ними лицом к лицу.
   Мы общались по электронной почте и в видеочате после того, как я приняла должность две недели назад. Они казались достаточно милыми из-за относительной неясности экрана ноутбука, но... я бы солгала, если бы сказала, что не нервничала. Я так хотела уехать из своего родного города, что едва задумалась, что эта семья не такая, как моя. Ни в малейшей степени. Поездки матери и дочери Манобан включают в себя установку палатки на реке Сако каждое лето или походы на вершину горы Вашингтон, чтобы полюбоваться видом на знаменитые Белые горы, которые окружают наш штат.
Мы – это песни у костра и жареный зефир...
А они – икра и самолеты компании.

Мой темп увеличивается, когда пробираюсь через лабиринт аэропорта LAX, толкаясь вокруг других путешественников и не сводя глаз с указателей выдачи багажа. Воздух здесь пропитан безумным чувством спешки. Все куда-то спешат — ищут выходы на посадку, бегут на пересадку, упорно пробираются через заблокированные линии безопасности. Нетерпение ощутимо. С каждой минутой, которая проходит, чувствую, как мое сердце набирает обороты, безумная волна нервов звенит внутри меня, как ветряные колокольчики во время урагана. Это мощная смесь предвкушения и тревоги.
Дыши, Лиса. Просто дыши.